— Продолжай, — Аштарет повелительно махнула рукой.

— Меня очень беспокоят дела Новикова, я вложил массу сил и времени в это. Марьяна все меньше и меньше удерживает его внимание, зато Эвита Данилу очень интересна. Пока я был там, Новиков не смел к ней приблизиться, но теперь у него развязаны руки, — Вальтер многозначительно посмотрел на собеседницу.

— И что? — усмехнулась Аштарет.

— А то, что эта девица спустилась именно за тем, чтобы выцарапать у нас Новикова! Она мне в этом призналась в порыве страсти, — доверительно добавил Вальт, — но я не могу такого допустить! Если Данил поддастся Эвите, мы потеряем контроль над старшим Новиковым навсегда, а он ключевая фигура в нашей партии. Остальные — легко заменяемая мелочевка!

— Зачем ты мне все это рассказываешь? — издевательски усмехнулась дьяволица, поправляя полы гранатового халата.

— Затем, что отец мне сейчас может не поверить, он остыл, но все же сомневается в моем отношении к Ангелу, — Вальтер недовольно скривился, — а для меня важно довести дело до конца. Мне нужно на Землю! И я хочу, чтобы ты убедила отца снять ошейник, — вкрадчиво проговорил Вальт.

В ответ ему зазвучал издевательский смех.

— Да я рада буду, если ты провалишься!

— Знаю, поэтому хочу кое-что предложить, — Вальтер чуть прищурил левый глаз.

Аштарет перестала смеяться и, явно заинтересовавшись, подалась вперед.

— Даже если я провалюсь, отец позлится и все равно меня простит, но твой сын от этого ближе к нему не станет.

— Наш сын! Это наш сын! — дьяволица недовольно приподняла верхнюю губу.

— Хорошо, — Вальт примирительно кивнул, — у меня, кроме вашего сына, еще пять братьев, сестер и считать не буду, даже всех по именам не помню. Среди этой толпы тяжело добиться внимания и признания. Мне повезло, потому что я оказался первым, но если я возьму под крыло твоего сына и укажу отцу на его достоинства, уверен, он выделит его из толпы… — Вальтер многозначительно замолчал.

— Он прислушивается к тебе, — недовольно хмыкнув, Аштарет забарабанила пальцами по гладкой поверхности банкетки.

— Так давай поможем друг другу, — довольно улыбнулся Вальт.

— А если ты обманываешь и действительно находишься под чарами Ангела? Мелек Таус не простит мне, если ты сбежишь к этой девчонке! — голос дьяволицы дрогнул, когда она представила, что с ней может сделать властитель.

— Ну, тут решай сама, либо ты мне помогаешь, и я тащу твоего сына, либо продолжаешь надеяться на удачу. Но я помощи больше не предложу, — Вальтер, забросив ногу на ногу, иронично ухмыльнулся. Он видел, как напряглась Аштарет, обдумывая его предложение, и не подгонял.

Вальту давно известно, что главная слабость дьяволицы — это ее сын. Мальчишка — самый младший из отпрысков хозяина Подземного царства, и далеко не самый интересный. Да и Аштарет не всегда будет в любимицах, поэтому для нее важно пропихнуть сынишку, пока есть такая возможность. Главное, чтобы она сейчас купилась на эту удочку, а что с дьяволицей будет дальше, Вальтера не интересовало, уж сколько гадостей она ему наделала — пора расплачиваться.

— Как мне его убедить? — Аштарет закусила нижнюю губу.

— Может, мне еще показать, в каких позах это должно происходить?! — Вальт издевательски хохотнул. — Вспомни, как убеждала, когда претендовала на статус повелительницы Темного царства!

Дьяволица окинула собеседника презрительным взглядом.

Глава 16

Еще один унылый рабочий день подходил к концу. После беседы с Арсением Ангелу стало немного легче, девушка как будто отпустила на волю терзавшую боль. Конечно же, она не ушла окончательно, но хотя бы позволила дышать.

Эвита, сидя в раздевалке для персонала, без энтузиазма подсчитывала чаевые.

— Вёр, выйди в зал, — заглянула администратор.

«Опять старший Картаев! Как же он мне надоел!» — Эва нехотя встала с жесткой лавки и поплелась в зал.

Но в опустевшем ресторане с наполовину выключенным светом ее ждал Данил. Как только Эвита подошла, он быстро поднялся из мягкого кресла, неловко протянул бордовую розу и умоляюще посмотрел в глаза.

— Прˋивет! Можешь уделить мне немного врˋемени?

Эва печально кивнула и, поднеся цветок к носу, вдохнула его сладковатый аромат. Девушка села в кресло напротив молодого человека.

— Может, что-нибудь тебе заказать? — Данил, как преданная собачонка, смотрел в тоскующие янтарные глаза.

Эва покачала головой.

— Я очень устала, — медленно проговорила она. И эта усталость относилась не только к сегодняшнему дню, но Эвита не сочла нужным объясняться до конца.

— На самом деле мне очень не хватает общения с тобой, — Данил нервно прикусывал нижнюю губу. — Я понимаю, что у тебя связь с Вали, но его нет уже больше недели. И если я прˋавильно понял, то ты знаешь, что он покинул стрˋану на неопрˋеделенный срˋок, — Данил глубоко вздохнул, а Эвита, печально улыбнувшись, закрыла ладонью глаза. — Прˋости, если мои слова делают тебе больно, но, может, ты дашь мне еще один шанс? Я не помню, чтобы меня так тянуло хоть к одной девушке. Ты не выходишь из моих мыслей ни днем ни ночью.

— А Марьяна? — равнодушно поинтересовалась Эва. Она и без Новикова знала ответы на все вопросы, но ей хотелось помучить свой объект. В свете всех событий у нее притупилось чувство долга перед подопечным, и теперь Ангелу до безумия хотелось, чтобы этот эгоистичный человек, из-за которого ей пришлось наделать столько глупостей, почувствовал хоть капельку той безысходности, которую испытывала она уже не первый день.

Эвита понимала, что отчасти Данил такой не по своей воле, но и полностью его оправдывать влиянием Вальтера тоже не собиралась. Новиков даже не пытался сопротивляться, а просто плыл по течению. Мара цыкнула — он пошел. Вальтер косо посмотрел — и Новиков сбежал из его дома, как последний трус, а потом беспробудно пил все