Граф Эжен де Мореньи, один из немногих представителей королевского двора, сотрудничающий с республиканскими властями, устало вылез из кареты. Он уже бывал в Мадриде по делам короны, и у него, как и большинства отпрысков домов с длинной родословной, в каждом столичном городе были многочисленные родственники. Но так он не путешествовал никогда. Он знал, что его спутники являлись доверенными лицами пророка. Маршал Родригес был главнокомандующим сухопутных сил, а господин Тиит его правой рукой. Лицо третьего участника поездки тоже было смутно знакомо, он чем-то напоминал молодого президента Шарля де Голля. Впрочем, сходство ничего не значит, министр иностранных дел похож на самого пророка. Удивительным был не состав делегации, а бешеная скачка, еще никогда граф не путешествовал с такой скоростью.

Родригеса, наоборот, бесил до колик темп передвижения. Ничего не поделаешь. Строительство железных дорог начнется не скоро, и они вначале охватят промышленный север, а не юг.

Насладиться отдыхом в Мадриде графу не позволили. Справившись у кучера, сколько времени займет ремонт кареты и перековка лошадей, Родригес сразил графа известием, что уже послезавтра ему необходимо отправиться в Сан-Себастьян. Тот взорвался:

— Господин маршал! Это уже переходит всякие границы! Мало того, что я выполняю непонятную мне миссию, скрываю, что со мной в качестве «охраны» едут сам командующий армией и министр обороны, мы летим в Испанию сломя голову, так и еще и странное дополнительное поручение.

— Ваша светлость! — При этих словах Родригеса граф удивился еще больше, в республиканском Версале он успел отвыкнуть от дворянского обращения. — От точного выполнения нами своих инструкций зависит будущее страны и жизни сотен тысяч французов. Вы не во всем согласны с новой властью, потому что Республика уничтожила ту жизнь, к которой вы привыкли. Но точно знаю, что вы — патриот Франции и выше мелких неудобств. Сейчас я открою вам два важных секрета. Первое. Через доверенных людей мы попытаемся донести до вдовствующей королевы, что не нужно начинать войну с Францией. Приказ о начале войны может быть отдан в ближайшие дни. Поэтому такая спешка. Второе касается лично вас. Госсовет Франции настороженно присматривался к людям королевского двора. Вы по своим личным качествам достойны гораздо более ответственной должности. Если в Мадриде все пройдет успешно, мы будем считать, что главное испытание вы вынесли с честью, вам можно и нужно доверять.

— В таком случае я могу принести гораздо большую пользу, чем просто служить прикрытием вашего инкогнито. Свояк моей кузины имеет вход в самые высшие сферы.

— Спасибо, граф. Ценю инициативу. Только ваш путь уже не поможет. На самом деле, мы рассчитываем на плотный контакт с любовником регентши. Само собой, все строго конфиденциально. Еще одно. Перед выездом вручу вам пакет, к вам в Сан-Себастьяне подойдет человек и спросит про подарок из Парижа. Запомнили? Подарок из Парижа. Вы отдадите пакет и возвращаетесь в Париж. В стране басков неспокойно, с вами будут четверо драгун. Последнее. До самого отъезда никому, я повторяю — никому не говорите ни о дате отъезда, ни о направлении в Сан-Себастьян. Как и раньше: приехали на несколько дней к родственникам. Еще раз спасибо за службу отечеству, граф!

Де Мореньи, опытный и неглупый человек, тем не менее купился на лесть и признание собственной значимости в творящихся исторических делах. Он отправился радовать кузину своим визитом, а заговорщики, прихватив из кареты массивные сундуки, поспешили в особняк французского посольства.

Посол, который через миниатюрный переговорник размером с горошину был предупрежден о визите, встретил гостей на пороге и предоставил им комнаты. Но прибывшие с ходу занялись делами.

Десантный бронескафандр ждал своего часа в двух сундуках, а Тиит распаковал и запустил миниатюрный, размером с жука, беспилотник, еще из первых запасов Малиновского, который неторопливо полетел к королевскому дворцу. Видео с камеры беспилотника вывели на экран, около которого столпились трое землян.

Реаль Алькасар де Мадрид более походил на фортификационное сооружение, нежели на комфортабельное жилище. Он был построен еще мусульманами и только в начале века перестроен и приобрел современное состояние. От исламистов остались мощные боковые стены с высокими крепостными башнями, фасад сиял множеством окон и больше напоминал дворец. При всей своей эклектичности замок был, безусловно, красив, хотя до Версаля ему далеко.

— В каком крыле спальня Марианны?

— Вероятно, в правом. Но не озадачивать же посла выяснением ее расположения, и так на нас куча подозрений.

— В здании есть прослушка?

— Левое крыло, зал приемов. Стационарный чип, день слушает и смотрит, импульсом передает.

Время летнее, в Мадриде царила обычная духота. В замке было открыто множество окон, и жук без проблем перелетал из одного помещения в другое. Вечерело, в многочисленных залах дворца слуги зажигали свечи.

По имевшимся отрывочным описаниям Родригес узнавал главные залы: салон зеркал, салон комедий. Когда аппарат пролетал через полуденную галерею, маршал не выдержал и дал команду запечатлеть висящие на стенах галереи картины. Замку предстояло сгореть в следующем веке, и многие из этих шедевров погибнут навсегда. Так хоть фото останутся.

Наконец, увидели многолюдную процессию. В центре шествовала женская фигура в монашеской одежде, потом толпа дам в кринолинах и мужчин в роскошных, по меркам своего времени, костюмах. Сзади слуги тащили несчастного короля. Малый королевский двор следовал на вечернюю молитву.

— Как ее метить изотопом? — спросил Тиит. — Я когда Людовику на лоб капнул, немного на парик попало. Олег еще мне вставлял, что видел на мониторе слабый третий маркер.

— А сядь на секунду ей на руку. Лето, мух полно. И сразу вверх, пока не прихлопнули.

— Может, перезарядить жука и капнуть цианид в стакан?

— Где ж тогда Божья кара за подготовку к войне? Тут или перевешают слуг за заговор или спишут на естественную смерть.

Обождали, пока королевское семейство не расположится в дворцовой церкви на молитву. Ребенка тоже принесли и усадили в кресло, слуга сложил ему ладони в молитвенном жесте. Только в церкви глаза олигофрена приобрели осмысленное выражение, происходящее явно ему нравилось, задевая непонятные струны души, закованной в изуродованное инбридингом тело. Аппарат начал транслировать звуки молитвенного песнопения.

— Тиит, мальца пометь тоже. Петро, чтобы знал, где он, и случайно не завалил.

— Есть, сэр! — Президент Франции еще не научился игнорировать уставные реплики.

— Теперь гони БПЛА по всем переходам.

Жук гонял по всем лестницам, комп понемногу завершал трехмерную схему дворца. Заговорщики еще некоторое время обсуждали детали, когда в комнату зашел посол, немного послушал их разговоры и вдруг в лоб спросил Родригеса: