– Эм… Нет.

– А почему?

– Да как-то не срослось. А ты почему спрашиваешь?

– Потому что я хочу сестричку. Подумай об этом.

Я открываю рот, прежде чем успеваю найтись с ответом. Сижу, как дурак, с комично отъехавшей челюстью. А этой маленькой бестии хоть бы хны. Извиваясь ужом, она сползает с моих коленей и, выдернув чеку у гранаты, как ни в чем не бывало убегает по каким-то своим детским делам. Первый задушенный смешок слетает с губ Стаса – мужа Инниной сестры. Ему вторит Света. А дальше по цепной начинают ржать все. И в этом смехе тонет даже то напряжение, которое во мне еще оставалось.

Невесело лишь Арсению. Но мне плевать. Своего я ему не отдам. Пусть даже не мечтает. Она – моя. И от осознания этого… Черт. Ну, не знаю. Я будто и не я вовсе. Веду взглядом от одного нового знакомого к другому. Ловлю напряженный взгляд Инны. Откидываю голову и смеюсь. Такой по-настоящему счастливый. Легкий… Такой… живой. По телу разливается благость. Вот ведь оно – счастье. Вот она – молодость. И любовь. Которая ощущается не болезненной патологией, не одержимостью давно утратившего ко всему вкус мужика. А настоящим чувством. Глотком свежего воздуха. Жизненной необходимостью.

И так мне хорошо. Так невозможно хорошо, что заорать во всю глотку хочется. Но ведь не пристало. Мужчине моего возраста и положения. Поэтому я улыбаюсь. И смотрю на нее… Смотрю.

А ночью, когда большинство гостей разъезжается, не выдержав, пробираюсь к ней в спальню.

– Ты с ума сошел? – шипит Инна.

– Тише! У меня, кажется, штаны по шву разошлись, когда я в окно лез… Ну-ка, посмотри!

– Сейчас же верни их на место! Вань, я не шучу. В комнате Леська спит и… Что ты делаешь?

Отбрасываю в сторону футболку. Забираюсь на нее сверху. Устраиваюсь между теплых послушно разведенных бедер.

– Я тут подумал… – шепчу на ухо. – Что нам, наверное, надо прислушаться к дочери. – Намеренно не говорю «твоей». Потому что теперь она наша.

– Ты хочешь ребенка? – она дрожит то ли от моих ласк, то ли от осознания того, что я ей предлагаю.

– Я с тобой всего хочу.

И ведь это чистая правда. С ней… я всего хочу.

– Точно?

– Я что, похож на мужика, который не знает, что ему нужно? – шиплю я, осторожно погружаюсь в ее скользкую тесную глубину.

– Ну, раз ты такой знающий… Для тебя не станет шоком, если я скажу, что-о-о… – Инна сбивается, когда я задеваю особенно чувствительные точки.

– Что? – нетерпеливо шепчу на ухо.

– Что я беременна вот уже почти пять месяцев.

Отстраняюсь. Моргаю растерянно, удерживая вес собственного тела на вытянутых руках.

– Что?

– Помнишь тот раз, в офисе? Ты так злился на меня, что забыл про презерватив.

– Серьезно? Еще тогда?

Инна кивает. Слезы в ее глазах блестят в свете уличных фонарей, проникающих в комнатку. Мне не нужно спрашивать, почему она не сообщила мне эту новость раньше. Я не понаслышке знаю, что такое гордость.

Горло перехватывает спазм. Тут уж не до секса. Совсем. В голове роятся мысли. Я знаю, что должен ей объяснить. Все то, что сам уже давно понял. Но ведь слова и на сотую долю не передадут всех тех чувств, что во мне кипят.

Я выхожу из нее. Сажусь в ногах. Глаза уже привыкли к полумраку, однако мне все равно мало того, что вижу. Растопыриваю пальцы и накрываю низ ее живота.

– С ним все хорошо?

– Да, – смеется Инна. – Более чем. Думаю, совсем скоро ты сможешь почувствовать, как он шевелится. А он – это потому что ребенок? Или ты хочешь мальчика?

– С ума сошла? Леська заказала сестру.

Инна тихо смеется. Я спускаюсь пальцами ниже. Прохожусь по выступающим косточкам бедер. Вниз. Горло конвульсивно сжимается. И слова, которые ничего не значат, рвутся из глотки.

Я обхватываю ее бедра снизу, а большими пальцами открываю розовою блестящую раковину. Я не делал этого. Никогда. Никому. И, признаться, начинать в сорок семь немного страшно. Но я наклоняюсь.

– Ва-а-ань… Что ты… Ах! – Инна обхватывает ладонями мою голову. – Что ты делаешь?

– Люблю. Я тебя люблю.

Жанна

В девятнадцать лет мне приходится учиться жить заново. Я не злюсь. И никого не виню в том, что со мной случилось. Если честно, я об этом вообще предпочитаю не думать. К своему прошлому с Князевым я возвращаюсь разве что в разговорах с психологом. Но со временем нужда в них практически полностью отпадает.

Мне лучше. Мне правда лучше. Я – счастливый человек. У меня прекрасная мама, замечательный отчим и самый лучший на свете брат. Глядя на которого, я все реже думаю о том, что мой не родившийся ребенок уже мог бы быть таким же… Большим, счастливым, румяным, разговорчивым не по годам бутузом.

– Диплом вручается Лапиной Жанне Михайловне.

Встаю со стула. Поправляю мантию и начинаю пробираться к сцене. Последний год выдался просто сумасшедшим. Мне пришлось совмещать работу с учебой и написание диплома. Поверить не могу, что все закончилось. Подмигиваю со сцены друзьям и Теням, всем как один пришедшим меня поддержать, вместо папы.

Так странно, что этот этап моей жизни закончился. Бегу вниз, улыбаюсь Лерке и Стасу. Будем ли мы видеться, или нас разбросает жизнь? Что нас в ней ждет? Я, как и все, не знаю. Но страха перед будущим у меня нет. Я научилась приспосабливаться и выживать в любых условиях. Меня переполняют радость и счастье.

Обнимаю Теней по очереди. Даже в приличных рубашках и галстуках выглядят они как-то… диковато.

– Мы тут посоветовались с твоей мамой на предмет подарка… – сверкает синими глазищами Ярослав.

– И?

– И вот! – Иса протягивает мне конверт. Я нетерпеливо тот открываю. Просматриваю бумажки, не в силах поверить в то, что это правда, достаю ко всему еще и свой паспорт. В котором у меня стоит американская виза! Клянусь… Я не знаю, как они это все провернули, да и какая разница, когда меня буквально распирает от счастья, и я подскакиваю до потолка!

– Эл-Эй, Нью-Йорк и…

– Вегас. Оттуда до Гранд-Каньона рукой подать.

– Спасибо! Спасибо! Спасибо-о-о-о.

Боже мой! Что это будет за путешествие! Обнимаю всех по очереди. Последнего – Семена. Он единственный в курсе деталей нашей истории с Князевым. И может, поэтому с ним у нас довольно натянутые отношения.

– Жанн! Ну, ты идешь? – поторапливает меня Илья. Нет-нет, мы не вместе. Он просто очень хороший друг.

– Беги! – улыбается мама.

Я целую ее и Тушнова. Делаю сливку Сашке. Такому забавному в рубашке с бабочкой. И бегу вслед за Ильей.