Когда нелюдей не осталось, я была полна энергии, Элиазар подустал и причем сильно.

— На тебе лица нет. Пошли, закажем еды, — волновалась я.

— Пошли, — улыбнулся он и обнял меня за плечи…

Я лежала на плече Элиазара, а мысли роились все больше и больше. Возникло много вопросов, на которые мне хотелось знать ответы.

— Элиазар, ответь мне, только честно, ты посодействовал в уходе Ястреба?

— Нет, что ты. Я не мог сделать что-то, что тебя бы огорчило. А уход Ястреба тебя явно не обрадовал. Я думаю, это сделал колдун. Ты допустила ошибку, пустив в свой дом чужого.

— Я никого не впускала. И что ты называешь домом?

— Дом — судно. Колдун и его сподвижники не могли попасть на судно, пока ты не дала согласия переместить себя. Этой старухе достаточно было попасть на судно на доли секунды, чтобы проложить след и все узнать о команде. Она сразу выяснила, что Ястреб тебя любит и его невозможно очаровать. Сильные чувства не подвластны колдовству. Видимо колдун выманил Ястреба на берег и просто все, вернее основное, рассказал. О твоей сущности имеется ввиду. Сама посуди, через несколько десятков лет он будет дряхлым стариком, а ты останешься молодой и красивой.

— Это почему?

— Потому что в Поднебесье не так течет время для человека. Рожденные в Поднебесье не подвластны времени на земле. Оно приравнивается один к десяти как минимум. Сильно ли ты изменишься допустим за пять лет?

— Наверное, не очень сильно.

— А как ты думаешь, сильно ли изменится Ястреб за пятьдесят лет?

— Значит, в Поднебесье пройдет пять лет, а в мире людей пятьдесят?

— Нет. Года проходят одинаково, но люди стареют по-разному.

— Я поняла. Сколько мне лет?

— Восемнадцать. Рожденные в Поднебесье, как и на земле быстро взрослеют, а после двадцати время старения замедляется.

— А что такое Поднебесье? Где оно находится? Это город или государство?

— Поднебесье — это отдельный мир между миром Богов и людей. Сейчас мы с тобой находимся на Срединной Земле. Есть еще Нижний мир. На Нижнем мире колдун держал похищенные души людей.

— И как же можно попасть в Поднебесье?

— Только перемещением.

— Интересно, как бы я попала домой, не повстречайся с тобой? Ведь я не владею магией.

— Я не мог с тобой не повстречаться. Если бы погиб, тебе назначили бы другого хранителя.

— И как бы они узнали о твоей смерти? И еще ты говоришь, что в Поднебесье всех убили.

— Нет, что ты! Колдун попал только во дворец. Он не мог там долго находиться, иначе бы потерял всю энергию. Если я погибну, огонек моей души потухнет и об этом сразу же станет известно…

Элиазар замолчал, и я поняла, что он не все сказал. Ну и ладно. Мне не интересно.

— Так значит, колдун не из Поднебесья?

— Нет. Но также он не из миров людей.

— Тогда, откуда?

— Я не могу ответить на этот вопрос.

— Не знаешь?

— Знаю и на многое другое мне известны ответы. Если я тебе все расскажу, то повлияю на ход событий и это может обернуться катастрофой. Понимаешь, о чем я говорю?

— Не особо, но догадываюсь.

— Теперь колдун знает обо мне. Надо придумать какой-нибудь опознавательный знак. Он не может похитить мою душу, как у людей, но может принять мой облик. Без опознавательного знака ты нас не отличишь и можешь совершить много ошибок.

Я привстала и удивленно на него посмотрела.

— Мы же всегда вместе. Как он может тебя подменить?

— Пока мы вместе, никак. Но ты уверена, что так будет всегда? Сегодня, при сражении, было достаточно моментов меня похитить. Я не переживал и не осторожничал, потому что был уверен, что колдун обо мне не знает. Но сегодня все изменилось. Теперь он будет действовать по-иному.

— И какой же знак?

— Я думаю, надежнее выбранной нами фразы, не вызывающей подозрения, знака не найти. А лучше, короткий диалог. Если это будет жест, колдун его увидит и может использовать.

— Как все сложно, — вздохнула я и вновь улеглась ему на плечо.

— Давай так сделаем. Если мы разлучимся хоть на миг, имеется ввиду ты потеряешь меня из виду, то, когда я появлюсь, скажешь: у тебя уставший вид или выглядишь неважно. Я должен спросить: — ты голодна? А ты ответить: — нет, я пряников наелась. Мой ответ будет таков: — пряники не еда. Пошли перекусим. Поняла?

— Хорошо. Это что же мне теперь всегда за тобой следить? Ведь я могу не заметить твое исчезновение.

— Я постараюсь всегда быть у тебя на виду.

— Элиазар, тебя может убить колдун?

— Может. Но вряд ли он это сделает. Я привязал себя к тебе магическими нитями, и колдун не в силах из разорвать. Если я погибну, привязка перейдет к другому хранителю. Колдун не будет знать его в лицо и поэтому хранитель может принести ему не мало неприятностей.

— А для чего мне нужен хранитель?

— Без хранителя не может провестись обряд обручения. И… — Элиазар замолчал. В комнате повисла тишина. — Ореолла, не спрашивай меня о хранителях.

— Ладно. Меня это не особо интересует. И я рада, что у меня есть ты.

— Я тоже счастлив, что нашел тебя. — Элиазар поцеловал меня в лоб, крепче прижал и улыбнулся.

Мы лежали какое-то время молча. Но по-прежнему у меня оставалась куча вопросов. Я понимала, что на большую их часть Элиазар не станет отвечать.

— Колдун может похитить тебя и спрятать так, что я никогда тебя не найду.

— Похитить может, а вот спрятать нет. Я активирую нити, и ты точно будешь знать, где меня искать. Но только если поблизости не будет колдуна. Он своим присутствием сможет на какое-то время нейтрализовать нити. Но ненадолго. Колдун не в силах надеть на меня магические оковы и переместить на дальнее расстояние от тебя. Вряд ли ему захочется, чтобы ты пришла к нему разъяренная и устроила погром. — Элиазар улыбнулся. Видимо представил картину погрома.

— А меня может колдун похитить с помощью колдовства?

— Нет. На тебя его колдовство не действует.

— Если на меня не действуют заклинания колдуна, значит я могу его убить?

— Обычным способом не можешь.

— Ты утверждаешь, что заклинания не действуют, тогда как же он смог наложить на меня заклятие «Верности»?

— Заклятие «Верности» не несет тебе угрозу. И потом, колдун воспользовался моментом твоего появления на свет, когда ты еще не получила материнскую защиту.

— Это как?

— Когда мать берет в руки дитя и прикладывает к груди, малыш получает материнскую защиту… Ореолла, давай сменим тему разговора. На дальнейшие вопросы я не смогу ответить. Почему? Ты знаешь.