воскликнула она. – Я признаю, что была не права по отношению к тебе. Ведь ради нашего финального номера и затевается все представление!

– Будут выступать твои ученики? До нас? – поинтересовалась я.

Инга кивнула.

– Да, сначала будет два танца в исполнении средней группы, – пояснила она. – Таню, увы, я задействовать не могу – у нее больная нога. Остальные девочки – Аня, Эля, Оля, Лиза и Вероника, – исполнят два номера без огня. Потом у нас будет короткий перерыв, после выступят ребята из старшей группы. У них будет три номера, один – без огня, а два – с огнем. Как раз начнет темнеть, поэтому файер-шоу мы начинаем вечером. Дальше – снова перерыв, банкет и прочее. И в конце выступаем мы вчетвером, это будет окончание праздника.

– У ребят из групп будут репетиции сегодня? – спросила я.

Инга кивнула.

– Да, мы пройдем номера, а потом вместе поедем в пансион. Олег и Илья возьмут ребят в машины, остальным я вызову такси. Мы, кстати, поедем с тобой, поэтому можем тоже взять двоих или троих человек. В пансионе будет уже не до репетиций, сама понимаешь. Сперва – торжественная часть, начало банкета, потом – выступления. Кстати, никому из артистов я не советую пить и есть перед номерами, понятное дело, почему. Вот открутим – и можно будет расслабляться сколько душе угодно.

Как и говорила Инга, вскоре в тренировочный зал приехали ученики старшей и средней групп.

После репетиций мы собрали костюмы, инвентарь и керосин, погрузили в багажники машин.

С Ильей ехали Аня, Эля, Алина и Оля, с Олегом – Настя, Катя и Петя. Вероника и Лиза разместились в моем автомобиле.

Я настроила навигатор, выбрала самый короткий путь до места торжества, и мы отправились в путь.

Глава 10

Пансион, который сняла Инга для проведения своего юбилея, находился на турбазе между Тарасовом и Покровском.

Места здесь были красивые, живописные – неподалеку от базы отдыха раскинулся лиственный лес, имелась и узкая речка. Зимой здесь можно было взять напрокат лыжи и покататься по лесным дорожкам и вдоль замерзшего водоема, летом люди приезжали на турбазу отдыхать.

Сам пансион представлял собой двухэтажное здание, внизу находился ресторан, а вверху – комнаты, которые сдавали отдыхающим. Инга собиралась устроить банкет в ресторане, а выступать – на сцене возле пансиона.

Мы были на месте в четыре часа. Мероприятие начиналось в пять, и до этого надо было успеть подготовиться.

Хозяин пансиона, Владимир Федорович, был давним знакомым мужа Инги, он радушно встретил Ясминскую и всю ее команду.

– Как поживает Вадим? – поинтересовался он. – Давно с ним не общались, по уши в работе?

– Как всегда, – улыбнулась Ясминская своей обворожительной улыбкой.

– Но он приедет на торжество?

– Должен, – ответила Инга. – Обещал освободиться пораньше и быть в пансионе к половине седьмого вечера.

– Ну и замечательно! – обрадовался хозяин пансиона. – Вам, наверное, нужно место для подготовки? Можете занять любую из верхних комнат. Столики уже готовы, наши повара готовят фирменные блюда для гостей. Ведь все по-прежнему, количество приглашенных не изменилось?

– Не будет только супругов Ивакиных, – ответила Ясминская. – У них ребенок заболел, а остальные гости обещались быть к пяти.

– Замечательно, – улыбнулся Владимир Федорович. – Ладно, не буду больше вас отвлекать, вам наверняка нужно время на подготовку.

Инга поблагодарила радушного хозяина, и мы направились на второй этаж пансиона.

Комната, которую мы выбрали в качестве гримерной, была уютной и чистой. Это был трехместный номер с аккуратно застеленными кроватями, одним шкафом и прикроватными тумбочками. Из окна открывался живописный вид на лес.

Следующий час прошел в суете – артистки красились, переодевались, отправляя мужскую часть файерщиков «погулять в коридорчик», потом девушки уступали номер мужчинам.

Инга работала гримером, умело накладывая макияж на симпатичные личики своих учениц. Сама она подвела себе глаза черным карандашом, изобразив аккуратные «стрелки», таким же образом накрасила и меня.

Я редко когда пользуюсь косметикой – делаю это исключительно в профессиональных целях, то есть для маскировки. Сейчас мое лицо выглядело несколько необычно, но мой внешний вид мне нравился. Правда, костюм Ирины оказался мне не по размеру – я была выше и худее файерщицы, поэтому пришлось на ходу придумывать способ подогнать одежду под мою фигуру. И Инга, и я должны были выступать в черных обтягивающих лосинах и облегающих футболках с изображением горящего факела.

Если с футболкой я быстро решила проблему, заправив ее в штаны, то лосины смотрелись на мне несколько комично. Даже заправленные в сапоги, лосины не стали выглядеть лучше, но пришлось смириться с подобной мелочью. Зато на Инге костюм выглядел просто восхитительно, как, впрочем, и любая другая одежда из ее гардероба.

Илья с Олегом выступали в черных штанах и кожаных куртках с заклепками. На головах у всех артистов были повязаны банданы – обязательное требование безопасности, на руках надеты кожаные перчатки-беспальцовки. Девочки из средней группы были одеты, как и мы, в черное – только вместо лосин у них были короткие черные юбки. Униформа старшей группы была точно такой же, как и у артистов команды «Теней».

Я слышала, как на нижнем этаже собираются гости – до нас доносились мужские и женские голоса, смех и топанье ног. Показывало почти пять часов вечера.

Наконец все были готовы к выступлению – Инга оглядела свою команду и учеников и проговорила:

– Все помнят, кто за кем выступает? Эля и Оля, не забывайте тянуть носок, Петя, не перепутай очередность. Сначала выступает Катя с поями, и только потом выходишь ты. Пожалуйста, не подведи группу… Лиза, забери волосы под бандану! Все артисты должны выступать с прикрытой головой, и не важно, что ваша группа не работает с огнем! Не думайте, что я ничего не вижу! Так, ну вроде все в порядке, сейчас мы выходим в зал!

Когда мы спустились вниз, гости уже сидели за столами. Народу было много – собрались зрители самого разного возраста. Дамы в вечерних платьях, мужчины в костюмах, дети, которых привели родители…

В зале стоял шум и гам,