Издание National Hog Farmer признавалось, что скученность приводит к проблемам, в том числе недостаточной вентиляции и повышенного риска для здоровья, однако в то же время автор делает вывод о том, что иногда «чуть более плотное размещение свиней приносит больше денег».1486 Хотя с финансовой точки зрения для свиноводства это может быть целесообразно, но мы только сейчас начинаем понимать истинные издержки такого подхода – внешние издержки для общества.

Роберт Ф. Кеннеди-младший более подробно описал свинофермы Северной Каролины:

Свиной грипп обнаружен не только в 100 % проб воздуха, взятых на свиноводстве, но и на расстоянии более чем в 1,6 километрах по направлению ветра.1488 Такое же распространение вируса на дальние расстояния1489 произошло во время вспышки птичьего гриппа H5N2 в США в 2015 году. Она затронула более пятидесяти миллионов кур и индеек, что обошлось птицеводству в миллиарды долларов.1490 Огромные вытяжные вентиляторы могут всасывать аэрозольные патогенные микроорганизмы и выбрасывать большие объемы инфекционных частиц в сельскую местность, что наглядно показывает, насколько вольно может использоваться биобезопасность в контексте промышленного животноводства.1491 Таким образом, производственные фермы, также известные как CAFO (интенсивный откорм скота по замкнутому циклу), могут выступать в качестве усилителей гриппа1492 не только заражая рабочих,1493 но и потенциально распространяя инфекцию дальше.1494

Вирус также может распространяться через миллионы тонн экскрементов, выбрасываемых в выгребные ямы под открытым небом. У меня остались довольно яркие воспоминания из детства, когда такие ямы вырастали возле крупнейшего свиноводческого комплекса к западу от Миссисипи. Экспериментально доказано, что вирусы свиного гриппа размножаются в пищеварительном тракте свиньи и выделяются с калом,1495 они могут выживать во взвеси мочи и экскрементов в течение нескольких недель.1496 Аммиак, выделяющийся из разлагающихся отходов, может также сжечь дыхательные пути свиней и вызвать склонность к респираторной инфекции.1497 Попав в землю, отходы могут распространить вирус в окружающую среду и другие стада1498 или же он может быть разнесен мухами на многие километры.1499 Работники свинокомплекса могут сколько угодно дезинфицировать ботинки, но удержать муху от свиньи невозможно.

Соберите все эти факторы вместе, и у вас получится идеальный плавильный котел для появления и распространения опасных штаммов гриппа. Что можно сделать, чтобы не допустить их возникновения? Нужно дать животным больше места, обеспечив некоторую физическую дистанцию. Чтобы снизить риск появления более опасных вирусов гриппа среди животных, выращиваемых на фермах, мировая мясная и птицеводческая промышленность должна отказаться от увеличения размеров производства. Но как? Как пишет журнал Annals of the New York Academy of Sciences: «Замена крупных промышленных объектов на более мелкие [фермы] с низкой плотностью содержания»1503 может привести к меньшему стрессу, меньшей подверженности болезням, менее интенсивному контакту с зараженными и меньшим концентрациям инфекций.

До того как появились производственные фермы, у нас были семейные фермерские хозяйства. Было меньше поголовья, меньше ферм и меньше скученности, а животные могли свободно передвигаться. Свиньи выходили на улицу, где вирусы гриппа обезвоживались ветром и сгорали под солнцем. Навоз компостировали и использовали для удобрения, он не загрязнял землю, и над ним не роились мухи. Мы не кормили животных лекарствами, и даже если бы новый вирус и появился, то куда бы он пошел? Свиньи отправлялись прямиком в местную мясную лавку, а не путешествовали по миру.

Грипп – не единственная угроза общественному здоровью, создаваемая в тигле промышленного фермерства. В 2005 году в Китае произошла крупнейшая в мире и самая смертоносная вспышка появляющегося свиного патогена Strep. suis, о котором я говорил ранее, вызывая менингит и глухоту у людей, работающих с зараженными продуктами из свинины.1504 Министерство сельского хозяйства США обвинило в этом «стресс из-за плохих условий содержания [свиней], таких как скученность и плохая вентиляция»,1505 его поддержала и ВОЗ, заявив, что «интенсивные» условия содержания могут вызвать стресс и последующее подавление иммунитета».1506 Свиноводческие заводы в Малайзии породили вирус нипах, один из самых смертоносных из человеческих патогенов, заразное респираторное заболевание, вызывающее рецидивирующие инфекции головного мозга и убивающее 40 % инфицированных людей.1507 Свиноводческая индустрия США ежегодно кормит свиней миллионами антибиотиков только для того, чтобы стимулировать рост и предотвращать заболевания в стрессовой негигиеничной среде. Но появились бактерии, устойчивые к лекарствам, и у врачей не хватает эффективных вариантов антибиотиков. Как однажды сказал глава здравоохранения Великобритании: «Неуместное или нецелесообразное применение [антибиотиков] среди животных или в сельском хозяйстве потенциально является смертельным приговором для будущего пациента».1508