Кирилла стал обычным, не спровоцированным психическим ударом. Примерно то же самое случилось с Алисой — её нервная система пришла в норму и теперь отдыхала.

— Тебе нужно спать. — фыркнула Фенри, прогибаясь от моего прикосновения. Ей явно хотелось чего-то иного, но она сдерживала себя.

И я был с этим утверждением согласен. Теперь уже ничего не мешало мне запустить лечебный транс без дополнительных модификаций. Встраивать в тело навык психической защиты прямо сейчас я не рискнул — мало ли, что нужно заменить для его вживления? Едва ли речь может идти о мозге целиком, но проснуться с жуткой головной болью, тянущейся до окончания процесса, было бы максимально несвоевременно. Раньше четырёх слотов заимствованных навыков хватало с лихвой, вот и буду продолжать опираться на это значение.

Тем временем, Кон попросила дракона слетать в какое-то место, что очень удивило ящера, но он ответил согласием.

* * *

Утром я обнаружил Кон, свернувшуюся калачиком у меня на груди. Она довольно редко позволяла себе подобное, и я стал ждать, что она предпримет дальше, потому что проснулись мы одновременно. Лиса помахала хвостиком, и я почувствовал, что матрас поднимается с той стороны, где лежит моя голова. Кон поднимала его до тех пор. пока не начала сползать сама, но как только это случилось, она примагнитилась к моей ауре и перестала делать из матраса кресло. Теперь я полусидел, а сверху на меня опускалась тарелка с чем-то ароматным. Пахло специями, обычно добавляемыми к мясу.

В тарелке лежало несколько кусочков мяса, поджаренных на огне. Настоящий шашлык.

«Забота» — передала Кон.

«Семья» — ответил я лисице.

Это показалось ей особенно милым, и она дополняла своей радостью, передаваемой через связь, каждый кусочек мяса. Я хотел поделиться с ней или с друзьями, но лиса наотрез отказалась есть мою еду, а остальные куда-то делись. Кон сообщила, что с ними всё в порядке, они просто ушли на прогулку вместе с Гиром.

Тогда я стал расспрашивать, что ещё было после сеанса воспоминаний. Кон ответила, что ей очень захотелось проявить свою заботу ко мне, и она попросила дракона о помощи. Тот согласился в обмен на услугу, которую пока ещё не назвал. Далее, дракон полистал какой-то справочник и отвёз её в мир кентавров, где купил шашлык и сказал, что это точная копия человеческого деликатеса, особенно уважаемая в местах, откуда я родом. Ну а как подать его Кон сама придумала. Особенно она гордилась, что смогла сохранить его горячим, как и советовал Гир.

К шашлыку прилагался кувшин с апельсиновым соком, чтобы сделать завтрак более полноценным. Сок, в отличии от шашлыка, был прохладным. Такое внимание к деталям напомнило мне о последних воспоминаниях Кон, когда её будто бы подменили. Я спросил об этом саму лисичку, и она объяснила, что отец заботился о ней, и делал это не потому, что имел с ней особую связь… Более того, эта связь не была чем-то особенным для него и для его вида — лисам кошмара для охоты необходимо знать, какие эмоции испытывает жертва. Однако Кон создавалась именно как призрачная лиса, а потому охотиться как отец не умела, и пользоваться эмоциональной связью не училась. А с точки зрения экспериментаторов, вообще не должна была обладать ею, иначе никто не позволил бы оператору видеться с ней так часто.

Отец заботился о Кон потому, что считал её своей семьёй. И ему было совершенно наплевать, что его вид — самый индивидуалистичный, что понятие семьи он попросту выдумал, а Кон вообще принадлежит к иному виду, с которым он не то чтобы может нормально скрещиваться, а потому и воспринимать её как потомка он не способен. Он был очень старым, очень сильным и очень хитрым лисом. Достаточно хитрым, чтобы обмануть природу, и достаточно сильным, чтобы это пережить.

Кон оказалась куда более простодушной и глупой, но гораздо более сильной, поэтому он решил, что она сможет добиться того, чего он не смог. Сможет добиться счастья. Он вложил в неё все свои знания и подготовил всё, чтобы она смогла их реализовать. Ему-то с оператором разрешалось видеться не чаще одного раза в месяц, так что задача была непростой…

Возвращаясь к воспоминаниям, не сказать, чтобы она прямо в тот момент осознала идеи семьи и заботы. Это осознание пришло к ней где-то между бегством из комплекса и появлением на Земле. А что там было… Дракон сказал, что даже не надеялся это узнать, потому что в деле замешана сущность настолько высокопоставленная, что влезть в её тайны просто невозможно. Однако, одну деталь Кон дракону не уточнила. Она знала, что эта сущность и та, с которой я заключил сделку — одно и то же, потому что узнала её, когда связывала свою судьбу с моей.

Я сменил одежду и вышел туда, куда ушли «гулять» остальные. Это был очередной портал в тот же мир, по которому Гир вчера летал вместе с Кон. Его родной мир.

Мы оказались на большом горном плато, который дракон использовал как стадион. Примерно этим сейчас мои друзья и занимались — наматывали круги вокруг скучающей туши Гира, держа в каждой руке по тяжёлому камню.

— Закончили. — сжалился дракон, увидев моё появление. — переходим к водным процедурам.

Из ясного неба на плато начал капать тёплый дождик.

— Ну теперь я точно вся промокну! — проворчала Алиса.

— Сними одежду, если переживаешь об этом. — ответил дракон.

— Ты за кого меня принимаешь? Я не…

Фенри, стоящая рядом, спокойно сняла с себя трусы и выкинула их подальше, после чего её вдруг окутал пар.

— Электрическая сушка. От неё так тепло становится… — прокомментировала она — Арк, создашь для меня новые трусы?

— А моё присутствие тебя не смущает? — поинтересовался Кирилл.

— Ой, ну ты ведь тоже красавчик, почему я должна стесняться? Алиса, может ты объяснишь? — иномирянка искренне не понимала.

— Потому что… Потому что… Блин, Фенри, потому что потому, вот! — выдала Алиса.

— Заканчивайте со своими человеческими делами. У вас по расписанию вводная лекция. Вы же в курсе, что получаете знания в обмен на службу, так что после лекции вас ждёт задание. Задание это от меня, поэтому выполнять его нужно быстро и эффективно, расслабляться будете на заданиях от Системы.

— Ого, какая щедрость, целая лекция авансом. А как насчёт Наташи? Мы тут в первую очередь ради неё. — напомнил я.

— Во-первых — врёшь,