- Во-первых - я поднял палец. - Я слышал, что моряки не любят женщин на корабле.

- Большинство, да, по понятной причине - брат Кетиас кивнул. - Но это вполне решаемо, я обязуюсь уладить этот вопрос. Что ещё?

Была ещё та проблема, что пока я не избавился от змеиной метки, окружающие меня находятся под неопределённой, но существующей угрозой. Однако говорить об этом было бы, пожалуй, лицемерием: я так или иначе собираюсь (хотя дико не хочется) плыть в Эурос, и соответственно в любом случае экипаж корабля будет подвержен этой гипотетической угрозе.

- Да с ней самой поговорить надо бы, чего уж там.

На местном языке моя новая головная боль всё же говорила, хотя не очень хорошо, и не столько на общепринятой в "Большом городе" и "Корабельном" версии, сколько на очередном диалекте, коих тут множество. Я таки сменил непотраченное "Обнаружение ядов" на ещё одно "Понимание языков", но в итоге оно не понадобилось.

Подуспокоившаяся, умывшаяся и одетая в простые, но чистые и не порванные рубаху и неожиданно штаны девушка выглядела совсем иначе. Волосы чёрные и короткие, как у большинства местных, но прямые, а не вьющиеся. Возраст… Лет пятнадцать-шестнадцать? Не знаю, не уверен. В подвале казалось, что ей не больше четырнадцати. На лицо вполне приятная, но мелковата во всех местах, чего такого в ней нашли бандиты, чтобы волочь к себе - не знаю.

Взгляд хмурый, но спокойный и решительный.

- Благодарю - произнесла она, приложив руку к груди. Просвечивающей и выпирающей под рубахой, угу… Бюстгалтеров тут не изобрели. Впрочем, не то чтобы у неё особо было на что смотреть. - Вы меня спасли, да. И помогли отправить к отцу его убийц.

- Есть такое - не стал скромничать я. - Но теперь брат Кетиас хочет, чтобы я тебе помог снова. В его словах есть резон, но что ты сама скажешь?

Девушка меня да пожалуй что удивила.

- Наймите меня.

Большая часть местных, насколько я смог понять, были суеверными сторонниками политеизма-анимизма, идеи о множестве богов и духов, влияющих на жизнь. Не то, чтобы в этом мире это было неправдой, но в любом случае Шаари, как и её покойный отец, была последовательницей одного бога. Не то, чтобы они не уважали других богов и духов, или тем более отрицали их существование, - такого не было даже у паладина - просто служили именно этому. Зайнаар, бог контрактов, ремёсел, воздаяния и оплаты. Странный выбор для охотников, да.

В общем, следуя заветам своего бога, девушка хотела заключить контракт. Деловые отношения, сотрудничество, выплата долга - всякое такое. Без чётких конкретных условий - главное дух, а не буква договора, а уж божество присмотрит за соблюдением.

Полностью устраивающий меня вариант, в котором беспокоит только одно: как-то сразу многовато стало вокруг божественных сущностей.

Очевидно, со своими напарниками я тоже переговорил. Гримуару было в общем-то безразлично, и он предоставил решать мне; довольно ожидаемо. Эмиль, ещё более ожидаемо, хотел взять оставшуюся в одиночестве сироту под присмотр, но не настаивал.

В общем, в итоге, как я и предполагал, меня убедили.

Причина, почему моряки не любят женщин на корабле, проста и понятна. Куча мужиков в ограниченном пространстве, долгие недели в пути… Никому не нужны дополнительные причины для конфликтов.

Решений этой проблемы возможно несколько, особенно в фэнтезийном мире.

Изначально брат Кетиас хотел устроить меня - нас - на корабль "морского народа". Племя с какого-то архипеллага, у них на кораблях одинаково служат и мужчины, и женщины. Торговцы и пираты, но по словам паладина, если уж сейчас кто-то из них поднял торговый флаг, то до выполнения контракта так и будут ходить под ним, и соплеменники в "пиратском режиме" не тронут. Был бы оптимальный вариант, но к несчастью одиночный корабль морского народа, что должен был стоять в порту ещё пару дней, отплыл раньше ожидаемого.

Второй вариант был менее надёжным. Некоторые моряки употребляют "морской чай", притупляющий чувства; видимо, некий слабый наркотик. Холод, голод, усталость, эмоции, либидо - всё вместе. Не гасит, только притупляет, так что это далеко не панацея, да и используют его с определённой осторожностью, но на такие корабли допускают женщин.

Вдобавок с правильной одеждой Шаари, с её маленькой грудью, вполне себе выглядела как парень. С миловидным, почти девичьим, лицом, что само по себе не очень хорошо в данном случае, но всё же.

Жаль, иллюзиями не владел даже Эмиль, тем более Гримуар.

На хазе бандитов было меньше ценностей, чем хотелось бы, но кое-что таки нашлось. Может статься, я просто не нашёл самое интересное, и стоило бы допросить пленников, но из-за инцидента с трупами я тут несколько облажался. Не уверен, нашёл ли паладин какую-то заначку после меня, но то, что я смог найти в доме, я по нашему договору забрал.

Не всё, увы. Всё, что представляло некую ценность, я просто не смог уволочь.

Ну, даже так навара было порядком. Монеты, ракушки, несколько жемчужин и самоцветов, амулеты