1197 г. 10 января во Владимир прибыла «доска гробная из Селуня» – чудотворная икона св. Димитрия. В городских стенах крестный ход с перенесением иконы возглавили великий князь Всеволод Юрьевич, великая княгиня Мария Шварновна и святитель Иоанн, епископ Ростовский. Мироточивый образ великомученика и полученную ранее «сорочку» его поместили в Дмитриевский собор. (По летописям.) Так сбылась «византийская» мечта младшего Юрьевича о превращении Владимира во «вторую Фессалонику» – город, покровительствуемый Димитрием Солунским и почитающий его. (По мнению ряда исследователей.) В этом же году, 28 августа, в семье Всеволода и Марии родился сын Иван. (По летописям.)

1198 г. 30 апреля Всеволод Юрьевич выступил против половцев, которые угрожали Рязанской земле, находившейся под покровительством Владимирского великого княжения. В походе к Дону отца сопровождал старший сын Константин, которому 18 мая исполнилось 13 лет. Степняки, узнав о приближении русских войск, бежали к морю, и 6 июня Всеволод и Константин с победой вернулись домой. 25 июля во Владимире вспыхнул пожар. Сгорела едва ли не половина города, включая 16 церквей. В том же году тяжело заболела великая княгиня Мария. (По летописям.)

1199 г. 15 июля Всеволод Юрьевич заложил церковь во имя Успения Богородицы в Свято-Успенском женском монастыре, получившем в честь его супруги название Княгинин. (По летописям.)

1201 г. Всеволод Юрьевич по договоренности с галицко-волынским князем Романом Мстиславичем отдал киевский стол Ингварю Ярославичу. (По летописям.)

1202 г. Рюрик Ростиславич, изгнанный из Киева, вновь утвердился на его столе лишь после того, как совершил крестоцелование Всеволоду и детям его. (По летописям.)

1203 г. Роман Мстиславич и Всеволод Юрьевич обменялись с Ольговичами послами, которые приняли у князей взаимное крестоцелова-ние, – «и бысть мир». Увы, недолго: до тех пор, пока оставался жив объединитель Галицкой Руси Роман Мстиславич. (По летописям.) В этом же году венецианцы и французы – участники четвертого крестового похода, воспользовавшись дворцовой борьбой в Византии, осадили и наутро 18 июля штурмом взяли Константинополь, невзирая на согласованный запрет «цесаря немецкого» Филиппа (императора Священной Римской империи Филиппа Швабского) и папы Римского Иннокентия III, сформулированный их русским современником так: «нѣ воевати на Цесарьградъ… пакости не деите Грѣчьскои земли»[417]. Сложенная очевидцем событий или записанная с его слов, «Повесть о взятии Царьграда фрягами», как на Руси называли итальянцев, сохранилась в составе Новгородской первой летописи. Автор повествования обнажает корыстолюбие и беспринципность захватчиков: «Фрязи же и вси воеводы их възлюбиша злато и сребро… а цесарева велѣния забыша и папина…»[418]. Крестоносцы восстановили на византийском троне Исаака II Ангела, в соправители ему дали сторговавшегося с ними Алексея IV, его сына, и потребовали плату за свои услуги. Получив не более половины обещанного Алексеем вознаграждения (больше у Ангелов попросту не было), стали роптать и бряцать оружием. (По летописям и хроникам.)

1204 г. Алексей IV Ангел был низложен, и в начале февраля византийский престол занял Алексей V Дука, бескомпромиссный противник латинских «варваров». Он сразу начал укреплять оборону столицы. Но казна была пуста, и, когда крестоносцы пошли на приступ, наемная гвардия императора отказалась драться, требуя денег. Стены и башни города обороняли добровольцы и царская охрана. Утром 13 апреля гвардия сдалась. Константинополь был разграблен и разорен, земли Империи победители разделили между собой. Русский рассказчик, осознавая масштаб трагедии, заключает: «И тако погыбе царство богохранимаго града Костянтина и земля Грѣчьская…»[419]. (По летописям и хроникам.) Автор «Повести…», как предполагает ряд ее исследователей, – новгородец. С Новгородом у Владимира на Клязьме тесные связи. Странно, что известие о падении Царьграда и расчленении «Греческого царства» не вошло во Владимирский свод. Не менее удивительно, что и южнорусские летописцы, близкие митрополиту Киевскому и всея Руси, византийскому ставленнику, обошли вниманием это эпохальное событие. Лишь в XV в. новгородская «Повесть…» была включена в общерусские летописные своды. (В порядке комментария.)

1205 г. 1 марта Всеволод Юрьевич послал старшего сына Константина княжить в Новгород вместо малолетнего Святослава. 2 марта Мария Шварновна приняла в Княгинином монастыре пострижение в иноческий чин, а перед самою смертью – схиму с именем Марфа. 19 марта она скончалась в обители. (В ней Мария Всеволожая и покоится. Местно почитается как святая благоверная великая княгиня; память ее отмечается 19 марта / 1 апреля – в день кончины, а также 23 июня / 6 июля – в Соборе Владимирских святых.) В этом же году, 19 июня, в бою с поляками близ города Завихвоста погиб Роман Мстиславич, князь галицко-волынский. Стол в Галиче занял его сын Даниил. В Киеве опять вокняжился Рюрик Ростиславич. Недолгий мир в Южной Руси закончился. (По летописям.)

1206 г. Черниговский князь Всеволод Чермный после неудачного похода на Галич занял Киев и разослал своих посадников по всем городам Киевской земли. Из Переяславля Южного он изгнал Ярослава, сына Всеволода Большое Гнездо. В том же году Рюрик Ростиславич, призвав на помощь родичей и союзников, выгнал Всеволода Чермного из Киева, а сына его из Переяславля. Киевский стол вновь занял Рюрик, а переяславльский – его сын Владимир. (По летописям.)

1207 г. Ольговичи во главе с черниговским князем Всеволодом Чермным и призванные им половцы в очередной раз выступили против Рюрика Ростиславича. Он, убоявшись, бежал из Киева, и киевский стол занял Всеволод Чермный, «много зла створивъ землѣ Рустѣи»[420]. Союзник Рюрика Всеволод Большое Гнездо, узнав, что «Олговичи воюют с погаными землю Рускую» (в узком смысле, то есть Среднее Приднепровье), возмутился: «То ци тѣмъ отчина однѣм Руская земля, а нам не отчина ли?»[421] – и начал собирать войска для похода на Чернигов. По призыву отца в Москву прибыл Константин с новгородцами, псковичами, ладожанами и новоторжцами. 19 августа Всеволод Юрьевич вышел из Владимира. Соединившись в Москве с Константином и другими сыновьями – Юрием, Ярославом и Владимиром, он пошел к Оке, где взял под стражу прибывших сюда по вызову Константина рязанских князей, которые, как стало известно в результате доноса и затем было подтверждено дознанием, изменили владимирскому великому князю, сговорившись с Ольговичами. Затем Всеволод Юрьевич, войско которого пополнили также белоозерцы и муромцы, осадил и вынудил сдаться 18 октября Пронск, после чего подступил к Рязани. Узнав об аресте рязанских князей и осаде их главного города, Рюрик Ростиславич воспрянул духом, собрался с силами и вернул себе Киев. Меж тем депутация рязанцев и епископ Арсений упросили Всеволода Юрьевича пощадить Рязань, и он 21 ноября вернулся во Владимир. Тою же зимой по приговору рязанского веча были высланы к нему остальные князья, а также княгини, включая тех, чьи мужья были арестованы раньше. В Новгород Всеволод Юрьевич отправил Святослава, а Константину дал в управление Ростов и пять городов в придачу. (По летописям.)