обычной деревенской школе, в далеких Северных Землях. Там никому нет дела до Хаоса, там людей волнуют вопросы выживания в суровых условиях почти вечной зимы. Да и в городской библиотеке Эфоса мало что нашлось о Хаосе, кроме общих слов, которые все и так знали.

— Хаос нейтрален сам по себе, он не обладает разумом, но он обладает бесконтрольной силой разрушения. Честер Родс решил подчинить себе эту силу, добавить ее к магии Слова. Он разорвал грани сложным древним заклятьем, — Король остановился, давая мне возможность осознать его слова, — но что-то пошло не так.

С каждой минутой нашего разговора, с каждым новым словом Короля, в меня словно вонзались огромные копья. Я не просто из рода мятежников, а еще и из рода тех, кто повинен в разрыве Граней! Сотни, тысячи смертей — все на совести моего рода. В бессилии я закрыла лицо руками. Мне никогда не отмыться от этого позора! Теперь я понемногу начинала понимать, почему мама не рассказала мне правды. Она просто хотела уберечь меня от того, что я не в силах исправить!

— Не расстраивайтесь слишком сильно, дорогая Амара, — вырвал меня из уничтожающих мыслей Король, прочитав смятение на моем лице, — я еще не закончил свой рассказ, — он улыбнулся как-то по-отечески, что немного меня успокоило, — Честер Родс не ожидал, что из разрыва вырвутся создания Хаоса, темные сущности, монстры, способные иссушить любого мага. Но он быстро понял, что Словом может управлять ими. В его руках была небывалая мощь, он опьянел от предвкушения скорой победы. Но его планам не суждено было сбыться. На тот момент старший сын рода Вайс занимал должность советника Короля. Он был истинным наследником Слова, превосходящим по силе разбавленную случайную силу боковой ветви Родс. Он вместе со своими сыновьями вступил в схватку с племянником, легко забрав контроль над темными сущностями Хаоса и подавив мятеж. Род раскололся пополам. Всех замешанных в мятеже против Короны казнили, дальние ветви боковых родов лишили титулов, имущества и сослали в глухие земли. Несмотря на то, что Вайсы помогли остановить мятеж и остались верны Короне, все увидели насколько сильна магия Слова, на что она поистине способна. Тогдашний монарх принял решение запечатать силу всему роду Вайс.

— Но мой дед? — я не смогла продолжить вопрос, потому как не могла представить, как деду удалось обойти закон о печати.

— Я уже говорил, что мой отец вел иную политику, — Король снова отпил вино из бокала, делая паузу, — он был дружен с Шенсом с юности, основная ветка рода Вайс так и осталась при дворе. На магическом совершеннолетии Шенс обрел силу Слова, и мой отец скрыл это от деда. Они были юными и страстными, тогда им казалось, что они способны перевернуть мир, — Руперт улыбнулся, — и, признаюсь, им это почти удалось.

— Что Вы имеете в виду? — я почувствовала, как магия заколола пальцы, предупреждая меня о том, что новое признание может еще больше пошатнуть мой и так полуразрушенный мир.

— Вы знаете, как погиб Ваш дед?

— Да, он пытался закрыть разрыв в Пограничье, — именно об этом говорила мне мадам Роуз, когда я впервые приехала в Халту.

— Он там был не один, — Король осушил бокал одним глотком, — мой отец погиб в тот день вместе с ним.

— Мне жаль, Ваше Величество, — я искренне выразила соболезнования, видя, что Король до сих пор тяжело переживает потерю отца.

— И мне, Амара, — он встал со стула, подошел к серванту и снова наполнил свой бокал из бутыли, — но важно в этой истории не это. Будучи умными и смелыми, жадными до знаний и сильными магами, отец и Шенс создали один артефакт. Это было кольцо, связывающее силу мага с кристаллом Истины, хранящимся в королевской сокровищнице. Они оба понимали, что справиться с разрывом может только маг Слова. И пока всем магам Слова запечатывают силу, Королевству всегда будет грозить опасность.

— Они создали артефакт, позволяющий не ставить печать магам? — от этой догадки в душе поднялось восхищение своим дедом.

— Именно, — Руперт вернулся в кресло, — кольцо считывало любые вспышки силы мага и отправляло информацию к кристаллу Истины. Если маг использовал силу не во благо, кристалл тут же распознавал угрозу. Шенс первым надел такое кольцо и собирался передать его своему первенцу.

— Но у него родилась дочь, — я понимающе кивнула, испытывая гордость за изобретение деда, — но почему дед отказался от титула и уехал в имении в Халте?

— Многие советники не поддерживали политику отца, страх перед магией Слова был слишком силен, — Король поморщился, — совет тогда наполовину состоял из стариков, которым сложно было принять такого сильного мага, как твой дед. Чтобы не потерять власть и избежать пересудов, отец с Шенсом разыграли установку ему печати, вынужденное лишение титула и ссылку. На самом деле они продолжали плотно работать над своими исследованиями, связанными с закрытием разрыва. Я тогда был слишком молод, чтобы интересоваться подобным, а после гибели отца смог найти и расшифровать лишь часть его рукописей, — монарх посмотрел на меня долгим взглядом, — когда я увидел Вас, Амара, я решил, что Вы можете мне помочь.

— Но я ничего не знала о своем дедушке, — я растерянно покачала головой, — чемя могу Вам помочь?

— Вы единственный и последний наследник магии Слова, Амара, — Руперт вгляделся в мои глаза, его взгляд стал сожалеющим, — в Пограничье с каждым месяцем все больше разрывов. И боюсь, что нам с Вами не избежать магического союза, чтобы попытаться исправить ситуацию.

— Вы наденете на меня кольцо? — я потерла ладони друг о друга, чувствуя, что они стали мокрыми от волнения.

— Признаться, я хотел этого с самого начала, — Король утверждающе кивнул, — но Дейрон отговорил меня.

— Дейрон? — удивление в моем голосе было слишком явным, — но почему?

— Его вера в чистоту Вашей души слишком крепка, Амара, — монарх улыбнулся, поднимая бокал с вином, — он убедил меня, что Вы достойны свободы.

Я растерянно замолчала, не находя, что ответить. Дейрон заступился за меня перед Королем? Тогда выходит, что его о слова о том, что он пытается защитить меня — правдивы. Маленькая вспышка надежды загорелась в моей груди, разгоняя по венам теплое чувство умиротворения.

— Амара, мне жаль, что все вышло именно так, но Вам придется пожить во дворце какое-то время, — взгляд Руперта стал холодным и жестким, — лорд Стрейд скрывается, есть подозрения, что именно он замешан в назревающем заговоре против Короны. Он ослушался моего приказа — не трогать Вас, слишком жаркой была его охота на Вас.

— Ваше Величество, лорд Стрейд сделал мне предложение руки