«Моджахеды» ответили дружным кивком.

– Нам пора, – Антон с тревогой вновь посмотрел в сторону запада.

Видимой осталась лишь верхняя кромка бордового диска, словно неровно обрезанная снизу ставшим невидимым из-за дымки перевалом.

Когда Антон, Дрон и Туман спустились к базовому лагерю, спецназовцы, отвозившие Ису, уже вернулись. Рассредоточившись вокруг балки, где находились машины, они присоединились к Малышу, которому с наступлением сумерек было уже не под силу справиться в одиночку с задачей по охране транспорта.

– Как обстановка? – Антон выжидающе посмотрел на старшего лейтенанта.

– Нельзя сказать, что без изменений, – Малыш провел по шее рукой, собираясь с мыслями. – В районе семнадцати часов услышал шум приближающейся машины. «УАЗ» проехал немного вперед, затем, развернувшись, встал напротив балки. Приехавший чеченец вышел, давая понять, что не собирается применять оружие, но знает, что его видят.

– Ты короче, – нахмурился Антон.

Меньшиков коротко пересказал разговор с боевиком.

– А он не объяснил причину своего предательства? – Антон потер подбородок.

– Нет.

– Может, подстава? – осторожно предположил стоящий рядом Банкет.

– Не похоже.

– Почему не задержал до нашего возвращения?

– Не хотелось ему ноги простреливать, – Меньшиков виновато потупил взгляд.

– Пожалел, значит, – сделал вывод Дрон.

– Ты займи позицию у дороги до начала движения, – обернувшись к нему, проговорил Антон. – А то не ровен час…

– Пока он с номерами возился, я ему в машину «маяк» установил, – старший лейтенант выжидающе уставился на Антона. – Правильно?

– Это меняет дело. – Антон пошарил глазами по опушке леса, где в секрете находился Лаврененко, и поправил микрофон ПУ: – Лавр, это Филин, давай ко мне. А ты, – обратился он уже к Меньшикову, – сменишь его.

Уже спустя десять минут местонахождение машины со странным боевиком было установлено. Используя проселок, она объезжала Урус-Мартан.

– Видимо, дорога не ахти, – глядя на лениво меняющиеся цифры координат и скорости рядом с красной пульсирующей точкой, проговорил Антон. – Он тащится медленнее пешехода.

– Блокпосты объезжать – дело хлопотное, – оторвавшись от жидкокристаллического экрана монитора, Лавр достал носовой платок и с шумом высморкался.

– Слушай, – Антон втянул воздух носом, – а как ты ехать собираешься? Бензином воняет до тошноты.

– Это еще что, – Лавр оглядел аппаратный отсек. – Вот когда я к ней подошел сразу, как только эти мудаки ее облили, аж глаза резало. А ехать, – он пожал плечами, – окна открою, и вперед.

Антон выбрался наружу. Быстро темнело. Ничего не поделаешь, горы.

– Это Филин, – проговорил он едва слышно, – Дрон, Малыш, как меня слышите?

– Дрон у аппарата, – ответил неугомонный капитан.

Антон не стал делать замечания, тем более тот сейчас находился в секрете.

– Меньшиков на связи, – отрапортовал старший лейтенант.

«Интересно увидеть их лица, когда узнают о предстоящей задаче», – усмехнулся про себя Антон.

– Значит, так, – прижав наушник почти к самым губам, заговорил он. – Двигаетесь пешим маршем на удалении уверенного приема переговорных устройств. Задача: разведка склона хребта вдоль маршрута выдвижения колонны. В случае обнаружения противника обеспечить огнем развертывание группы и занятие выгодных рубежей. Если проморгаете засаду и проскочите мимо, то ударите в тыл или фланг. В общем, не мне вас учить. Скорость семь-восемь километров в час. Быстрее нам все равно не позволит передвигаться дорога. Вопросы?

– Командир, – голос ошарашенного известием Дрона заставил Филиппова непроизвольно улыбнуться. – Скажи, что пошутил. Семнадцать километров по лесу, еще и впереди машин… Я что, бобик?

– Был бы бобиком, я бы тебя на поводке водил. – Антон выдержал паузу, перебирая в уме, кого выставить второй парой. – Банкет, Туман, задача дозора ясна? Меняете Дрона с Малышом через три километра.

Лавра и Дока он назначил в последнюю пару. Им предстояло преодолеть самый сложный участок, за которым дорога уже была относительно нормальной, а прилегающая к ней местность позволяла, имея навыки, обнаружить опасность на большом расстоянии. Остаток Шароаргуна Антон планировал проехать всем составом группы на большой скорости. На всем протяжении маршрута на удалении зрительной связи пойдет с небольшим отрывом в качестве дозорной машины «Нива», где кроме водителя, который будет постоянно меняться, никого не будет. Кроме функции разведки непосредственно дороги он выполнял в некотором смысле роль камикадзе. Если проселок заминирован, то ехавший первым обречен. Разведчики-диверсанты знали такой расклад и с пониманием относились к тому, что в случае чего лучше пусть пострадает один, нежели сразу несколько человек.

Движение начали через десять минут после того, как первая пара скрылась в зарослях кустарника.

Антон ехал во второй машине. Это была «Газель» со спецсвязью и другим необходимым оборудованием. За рулем сидел Лавр.

Остальные разместились в замыкании. Один из спецназовцев, зафиксировав дверцу багажника в верхнем положении, сидел спиной по направлению движения, готовый открыть огонь в случае нападения с тыла.

Фары не включали до тех пор, пока можно было хоть как-то видеть дорогу. Ненадолго встали для замены первой пары боковой походной заставы. Дождавшись, когда потные, с исцарапанными лицами Дрон с Малышом займут места в машинах, а Банкет с Туманом растворятся в темноте, колонна вновь начала движение.

Несмотря на открытые окна и включенную в аппаратном отсеке вентиляционную установку, до сих пор стоял сильный запах бензина. Антон почувствовал легкое головокружение и с опаской посмотрел на Лавра.

– Ты как?

– Скоро проветрюсь, – намекая на предстоящую смену, усмехнулся прапорщик, догадавшись, что беспокоит командира.

Едва он закончил фразу, как послышался звук, словно о лобовое стекло разбили яйцо. Одновременно слева от дороги, почти у самой обочины, Антон увидел вспышку.

– Противник слева, к бою! – уже коснувшись земли, скомандовал он.

Лавр, мгновенно догадавшись, в чем дело, выключил освещение и, свернув с дороги, наехал на мелкий кустарник. В тот же момент Антон увидел, как почти из-под колес «Газели» метнулась тень. Перевернувшись на спину, он несколько раз выстрелил в нее. Раздался вскрик.

– Дрон, справа тоже…

– Я понял! – ответил эфир голосом Василия, и тут же со всех сторон темноту разорвал треск очередей и хлопки «винторезов». Резанул по ушам выстрел гранатомета с горы, по склону которой продвигались Банкет с Туманом.

– Банкет! – позвал Антон, морщась от треска.