Асадани задумался. Затем произнес:

– Возможно, ты и прав! Я склонен согласиться с тобой. Однако считаю нелишним продолжить разведку людьми Масуда.

Полковник кивнул:

– Разумное решение. Торопиться нам некуда. Спецназ не настичь. Эти ребята отходят быстро, да и если еще повезет, то они сами налетят на блуждающие вокруг плоскогорья отряды Чарани. Вот тогда можно будет принять участие в охоте на спецов. Главное, подстрелить пару бойцов. И все! Никуда они не денутся. Потому что сами обрекут себя на гибель. Своих ни живых, ни мертвых советские спецназовцы не бросают, а уйти с такой ношей немногочисленной группе, да еще в условиях продолжающегося преследования, тяжело. В результате эти герои встанут, дабы принять свой последний бой! И останутся на земле Афганистана навсегда. Но насчет разведки ты принял правильное решение. Пусть люди Масуда получше осмотрят кишлак. Страховка лишней не бывает!

– Как не лишним будет узнать, где сейчас находятся отряды Чарани.

– Логично!

Асадани вызвал по рации командира группы разведки:

– Масуд?

Тот мгновенно ответил:

– Я, саиб!

– Входи в кишлак и осмотри его. Тщательно осмотри. Особенно места входов на склады. Найдешь кого живого, сообщи! Приказ понял?

– Да, саиб!

– Выполняй!

Главарь банды переключился на Чарани:

– Пахлаб! Я – Тайхук! Прошу ответить!

– На связи, Али! Что у тебя?

– У меня неприятности!

– Вот как?

– Да! Пока я был у тебя, в кишлак наведались спецназовцы неверных. Последствия их налета уточняются.

– Надеюсь, склады им не удалось уничтожить?

– Нет! Иначе половина из уцелевших зданий была бы разнесена в клочья. Ничего подобного моя разведка не обнаружила.

– А полковник-то оказался прав!

– Да, у меня хороший советник. Я хочу узнать, где сейчас находятся твои отряды?

– Они недалеко от плато. Один идет «зеленкой», второй ущельем. Третий, что прикрывал общий отход, где-то позади тебя.

– Странно, что русские не применяют вертолеты.

Чарани усмехнулся:

– Ничего странного. Гяуры попытались провести воздушную разведку направления нашего отхода, в результате получили два сбитых вертолета. Думаю, большие потери им не нужны. Впрочем, русские непредсказуемы, и они еще могут использовать «вертушки».

– Я понял тебя, брат! Надеюсь, скоро встретимся.

– Обязательно встретимся.

Асадани, отключив станцию, посмотрел на полковника-оборотня:

– Слышал разговор?

– Слышал!

– Люди Чарани вот-вот выйдут на плоскогорье. Но до полуночи придется прятать и бойцов, и машины в лесу и пещерах. А также принять караван из Матли. До утра мы должны вывезти весь арсенал складов ближе к пакистанской границе. В Матлинском ущелье найдется место, где можно на время припрятать и оружие, и боеприпасы, и взрывчатку. Туда спецназ не сунется!

– Я бы не был так уверен. Русские могут появиться везде. И в Матли тоже. Но не будем об этом. Что-то долго смотрит кишлак твой разведчик!

Словно услышав бывшего советского полковника, Асадани вызвал Масуд:

– Саиб! Это я!

Али ответил:

– Слушаю тебя!

– В кишлаке только трупы. В основном в двух главных домах. Один из них, первый, подорван изнутри. Все наши люди мертвы. Гяуры убили всех.

– А самих неверных ты не заметил?

– Смеетесь? Если бы они были в кишлаке, то я с вами уже не разговаривал бы!

– Верно! Мы входим в кишлак.

– Где находиться мне?

– Возле подземелий, над складами. Особое внимание перевалу!

– Понял. Выполняю!

Асадани вновь взглянул на Кашнина:

– Ну что, в кишлак, полковник?

– Да! Оно и пообедать время!

– Трупы у тебя не отобьют аппетит?

– Нет, Али! Я их на этой войне видел столько, что воспринимаю как мусор. Который мешает, но не более того! Тем более мусор всегда можно убрать.

Асадани повысил голос:

– Мои павшие бойцы не мусор!

– Конечно, Али! Это я так, образно выразился, отвечая на твой вопрос.

Главарь душманов передал по колонне:

– Внимание! Входим в кишлак!

И приказал водителю крытого армейского внедорожника:

– Вперед, на плоскогорье! К машине Масуда!

Колонна из трех машин вышла на открытое пространство. И тут же из зарослей высокой травы у арыка старший лейтенант Лебедев вызвал майора Крымова:

– Крым! Лебедь! Нарисовалась основная часть банды. Идут на трех тачках. «УАЗ», «Хаммер» и «ГАЗ-66». В последней около пятнадцати духов.

Крымов ответил:

– Вижу, Леша, вижу!

И отдал приказ:

– Внимание! На связи майор Крымов, слушай порядок действий по реализации основной задачи. Главные цели, скорей всего, находятся в крытом «УАЗе», посему при остановке колонны возле кишлака я провожу подрыв складов. Одновременно применяем гранатометы «РПГ», с позиции Лебедева по грузовому автомобилю, с позиции Тимохина по «Хаммеру». В дальнейшем массированный обстрел колонны из стрелкового оружия, включая пулемет «ПК». Крытый «УАЗ» не трогать. Подходы к нему задымить с позиции Лебедева. Захват главарей банды произвести Тимохину с Шунко, действуя с разных позиций. Березичу осуществлять наблюдение за «зеленкой» и северной частью выхода ущелья. За лесным массивом смотреть также и Лебедеву, отработав гранатометный обстрел колонны. Все! Сигнал к действию – подрыв складов! Удачи, ребята!

Вражеская колонна подошла к разведывательному внедорожнику. Масуд вышел из автомобиля, и земля плоскогорья вдруг вздрогнула, здания рухнули, а из воронок вырвались клубящиеся вихри красно-черного цвета пламени. «УАЗ» разведчиков опрокинулся. Второй взрыв вызвал огненные выхлопы из входов в пещеры. И тут же прапорщик Сергеев выстрелил из гранатомета по грузовику. Взрыв гранаты опрокинул «ГАЗ-66». От него в разные стороны метнулись горящие фигуры душманов, по которым ударил из автомата Лебедев. Граната, выпущенная прапорщиком Мураметзяновым по «Хаммеру», не оставила никаких шансов находившимся в нем моджахедам. Шунко дал длинную очередь из «ПК» по горящим машинам. Лебедев запустил к не тронутому обстрелом «УАЗу» дымовой заряд. Армейский внедорожник утонул в облаке черного дыма. К нему с юга бросился старший лейтенант Тимохин, с севера прапорщик Шунко. По последнему неожиданно ударил автомат от горящего «ГАЗ-66». Кто-то из боевиков сумел выжить в огненном аду и открыл стрельбу по прапорщику. Но или позиция не позволила душману прицелиться, или он в запарке торопился – пули бандита ударили в камни метрах в двух от прапорщика. Шунко ответил из «ПК». Но так же вслепую, не видя противника. Однако пулеметная очередь обозначила моджахеда перед Тимохиным. Бандит отполз от горящего остова грузовика, и Александр увидел его. Короткая очередь старшего лейтенанта заставила бандита уткнуться физиономией в землю. До «УАЗа» со стороны Тимохина оставалось несколько метров, когда из дымового облака навстречу выскочил душман в черной чалме, державший в руках автомат. Судьбу Александра решали доли секунды. Кто успеет выстрелить первым? Тимохин или душман? Первым выстрелил Александр. Двумя короткими очередями он буквально пропорол тело бандита. С другой стороны прогремела пулеметная очередь, и Александр вынужден был упасть на землю. Иначе пули «ПК», выпущенные по водителю «УАЗа» прапорщиком Шунко, отправили бы и его на тот свет.