что будет завтра. Я не знаю, куда мы и где мы, но я уверен, что оставаться вам здесь не надо точно, хоть это и мой родной дом. Вы переболели?

Светка недоумённо пожала плечами и сбивчиво заговорила, явно волнуясь:

— Переболели чем? Ну, да, была какая-то высокая температура. У меня так и осталась, сбить нечем. Умерла бабушка. Потом — мама. Папа болел. И я. Маленькие, вроде, ничего. Как-то так-сяк, живём пока. В Москву страшно возвращаться. А маму и бабушку похоронили в большой яме ещё два месяца назад.

Старик кивнул в сторону реки.

— Там?

— Да. Там большая круглая яма, похожая на воронку от большого снаряда. Военные нам сказали туда не ходить, но сами понимаете. А тут вообще полно таких вот могил. Если вообще умерших хоронили. Невозможно воняет до сих пор. Военные поначалу пытались сжигать тела на больших кострах, но потом куда-то сами пропали. Вот оно всё и…

Аристарх Марков закрыл глаза и замолчал надолго.

Шли минуты. Света не смела потревожить старика. Папка о чём-то говорил с военными, потом стали носить какие-то сумки и картонные ящики в вертолёт.

А они с дедом так и сидели.

Подбежал офицер из числа прибывших с воздушной миссией.

— Аристарх Иванович, мы готовы. Остались только ваши архивные записи и картотека.

Старый кивнул:

— Да, сейчас покажу, где они спрятаны. Девочке и её семье обеспечите место в вертолёте.

— Есть, товарищ генерал!

* * *

МОСКОВСКАЯ ОБЛАСТЬ. ГОСУДАРСТВЕННАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ НОВО-ОГАРЁВО. Суббота, 25 октября 2025 года. Местное время 20:45.

Бездушные и беспощадные твари. На дворе Конец Света, а они по-прежнему грызутся за власть и влияние.

Президент помассировал пальцами уставшие глаза. Доклады, мягко говоря, не радовали. Никто даже примерно не может оценить количество погибших и выживших. По оценочным, и пока непроверяемым данным, в России умерло от тридцати до семидесяти миллионов человек. Но это, мягко говоря не точно. А в мире… Про мир и говорить нечего.

Только что беседовал с Трампом. Сидит в бункере в Кэмп-Дэвиде. Пока контроль над страной он не восстановил даже в теории. Власть реально спустилась на уровень отдельных Штатов, да и то не везде. В самой России сейчас царствует стихия, так называемые сталкеры, а в Америке царит натуральный Дикий Запад, и часто верховной властью на местах является какой-нибудь шериф или просто главарь какой-то наспех сколоченной банды. Что творится в Индии или, в какой-нибудь, Бразилии, не знал никто.

Само наименование «Российская Федерация» на данный момент лишь юридическая условность, не имеющая даже реальных границ и территории. За Уралом и раньше было всё зыбко, по принципу: «Тайга — закон, медведь — хозяин», а уж сейчас… Сейчас вообще не понятно, что где и куда. Связь решительно обвалилась, работают только защищенные каналы военной и правительственной связи, но на глубокие места такая связь не подведена, и часто вся иллюзия управления заканчивается на персоне губернатора или на базе сил стратегического назначения, которая расположена в соответствующей местности. Хорошо хоть стратеги не разбежались, хотя и там всё непросто.

Трамп, кстати, всерьез переживает о том, что ядерные силы России выйдут из-под центрального контроля. Чудак-человек. Вроде не в первый раз замужем, а такое… Коды доступа и принятия решений никто не отменял. Даже подводная лодка с ядерными ракетами на борту не сможет подорвать заряд над каким-нибудь Нью-Йорком, не введя соответствующий код, который командир лодки может получить только от Верховного Главнокомандующего. Иначе бы таких дел уже наворотили за прошедшие после Карибского кризиса годы. Но, видимо, Трамп насмотрелся дурацких голливудских фильмов, где небритые русские космонавты на борту МКС летают в шапках-ушанках.

Проблема как раз в том, что «выстрелить» не сможет сейчас и сам Президент. Во всяком случае, очень велик шанс, что приказ о запуске «Бонбы» либо некому будет выполнять, либо никто выполнять просто не станет.

С космонавтами и астронавтами тоже пока всё сложно. Погибли все на МКС. Слишком жесткая радиация сверхновой. Даже не успели начать спуск с орбиты. Да и судя по массовому выходу спутников из строя, про космос в ближайшие годы придётся забыть. И тупо забить на него, выражаясь молодёжным языком. Сейчас в мейнстриме не космос или наука, а банальный «Сталкер». Хабар и прочее. Зомбированных только нет.

Впрочем, генерал Жаров настаивает на спецоперации. Причём не только и не столько в Москве (про остальные города и говорить нечего), а именно в «Санатории». Напирает на то, что власть в «Санатории» окончательно перешла к мутантам, или, как уже принято в Дивизии говорить, к «мутам».

Было бы смешно, если бы не было так трагично.

Мезенцева докладывает, что ситуация под контролем и эксперимент продолжается. Опасный эксперимент, если положить руку на сердце, но в нынешних условиях непонятно, кто и как выживет по итогу, а у страны должно быть будущее. Отдать приказ на зачистку «Санатория» не сложно, но ведь и Дивизия со своим «Институтом» тоже не подарок. Вообще, вся государственная система, которая прилично работала в обычном режиме, вдруг стала опасна сама по себе.

Донесения из окружения Жарова и Мезенцевой докладывают, что у обоих случился приступ «звёздной болезни», каждый и каждая считают себя чуть ли не Мессией, призванным/призванной спасти человечество. Можно было бы попытаться опереться на армию, но, неожиданно, армия распалась чуть ли не первой из государственных институтов, и сейчас огромные воинские склады оказались в совершенно неясном статусе. Минобороны и Генштаб, конечно, рапортуют, но, по факту, никто ничего не контролирует. А посыпавшийся фронт вообще породил массу «неопределённых лиц с оружием». В России ещё так сяк, но, на Украине, вообще началась махновщина и полная чехарда. А фронта нет, границы нет, погранконтроля тоже нет…

Обширный доклад Мезенцевой об итогах исследований и экспериментов в московском зоопарке показывает, что вирус передаётся, как минимум, собакам, волкам и свиньям в домашней и дикой разновидности. Но список не окончательный. Однако понятно, что животным даже не нужно кусать человека, достаточно просто подышать рядом с ними. Особенно в закрытом помещении. В кого в итоге превратятся животные-мутанты пока сказать невозможно, но они тоже представляют опасность. Ведь невозможно определить заражена вирусом данная тварь или нет. Поэтому патрули зачищают всех, кого только видят. Да и, вообще, с собаками в городах сложилась огромная проблема. Особенно в Москве и городах миллионниках. Стаи в десятки особей бродят по улицам, жрут трупы и нападают на выживших.

Советники рекомендуют дать крупным городам «паузу», взяв их в кольцо,