— Да, за нас.

Бокалы звонко стукнулись друг о друга.

— Хочешь порисовать со мной?

— Хочу.

Он отставил бокал и тоже взял в руки кисть.

— Давай нарисуем счастливый мост?

— Счастливый?

— Да. Тот, который поможет нам с тобой найти дорогу домой.

— Домой?

— Я хочу вернуться домой.

Он посмотрел на кисть в своей руке и вздохнул.

— На Дальний Восток?

— Да. Я очень хочу увидеть мать. Я не видел ее больше десяти лет. Даже не знаю, что с ней. Ты поедешь со мной после того, как все закончится?

— Конечно. Я тоже больше не хочу оставаться в этом городе. Здесь все будет напоминать мне о том кошмаре, который нам с тобой пришлось пережить. Моего брата так и не нашли. Никто не ответит за преступление.

— Ответит. Рано или поздно он найдется, — Ярцев допил вино и снова направился к столику, налить в бокал еще. Он не хотел, чтобы Катя что-то заподозрила.

— Поскорее бы, — она вздохнула и тоскливо посмотрела в окно.

— К первому февраля посольство выдаст нам с тобой национальную визу. Альберт уже подыскал квартиру в Гамбурге.

— Ты хочешь поехать со мной? А как же твой бизнес?

— Здесь, в городе у меня больше не будет никакого бизнеса, Катюша. «Прибрежные огни» достроятся через два года, но у корпорации будет новый хозяин. Первого февраля мы с тобой навсегда покинем наш город.

Катя отложила кисть и повернулась к нему. В ее зеленых глазах блеснули слезы.

— Мы с тобой?

— Да. Я и ты.

— Спасибо.

— За что?

— За то, что мы с тобой больше никогда сюда не вернемся.

Он вздохнул и крепко прижал ее к своей груди.

— Не вернемся. Виза даст нам возможность постоянного пребывания в Гамбурге. Год поживем в Германии, а там будет видно.

Он не сказал ей, что благодаря протекции Рината у него появился еще один проект по постройке военного завода. Отныне Ярцев играл только по-крупному.

На следующий день они расписались. Катя не надела подвенечное платье и фату. Вместо этого она выбрала кремовое вечернее платье с пышными рукавами до локтя, спускающимися оборками, фигурный вырез закрытого лифа которого был украшен по краю бисерной вышивкой.

Она очень смущалась незнакомых ей людей, но приглашенные Ярцевым сотрудники ЗАГСа прониклись искренней симпатией к паре, и решили сделать обряд бракосочетания по-настоящему торжественным.

Кате пришлось собрать всю свою смелость, чтобы выйти в гостиную и встать рядом с будущим мужем. Ярцев был в роскошном пепельно-сером костюме и белоснежной рубашке. Его серые глаза сияли любовью, и он крепко сжимал руку своей невесты.

Под звуки свадебного марша началась торжественная церемония бракосочетания.

Фотографий почти не было. Только одна, где в кадр попали их с Сашей руки в момент, когда они говорили слова согласия и обменивались обручальными кольцами.

Следом зашипело в бокалах шампанское, и молодожены разрезали свадебный торт – настоящее произведение искусства, доставленное в подарок из местной кондитерской. Угощать было особенно некого, все тех же приехавших на церемонию сотрудников, но Катя чувствовала себя очень счастливой. Оказывается, ей тоже очень не хватало этой церемонии. Теперь, когда она стала Ярцевой, ей казалось, все препятствия преодолимы. Сердце переполняла уверенность – ей вернут ее внешность. Ее муж еще будет с гордостью брать ее на все деловые приемы и банкеты.

Тоскливое состояние куда-то растворилось. В этот вечер они впервые занимались любовью по-настоящему, как раньше, и Кате снова было хорошо. Так же, как в первый раз, когда Саша привез ее в Абхазию.

Ярцев тоже изменился. Его серые глаза сияли, в них больше не было той острой блуждающей боли, заставлявшей его страдать. Они не спали почти до самого утра, все обсуждали, как будут жить в Гамбурге, а потом, через год, отправятся на Дальний Восток.

Январь пролетел незаметно. Первого февраля самолет взмыл в воздух. Он уносил Ярцевых в Москву, а следом в Гамбург, немецкий город, в котором находилась клиника пластической хирургии, выбранная для длительного лечения Кати. В Гамбурге их ждала уютная квартира, снятая на год, и встреча с опытным хирургом, который уже видел снимки и обещал максимально исправить недочеты Катиной внешности.

Самолет приземлился, и Ярцевы нырнули в поток прибывших пассажиров. Они крепко держались за руки и уверенно шли вперед, к выходу из аэропорта, не обращая внимания на любопытные взгляды случайных прохожих. Ничто не могло заставить их отказаться друг от друга. С этой минуты начиналась их новая борьба. Им предстояло сражение за Катину внешность, и они верили, что им удастся победить ее страшный недуг.

Конец первой книги.