— Тварь, — рыкнула Сатия и попыталась ударить меня. Но уроки Даниэля не прошли зря. Я быстро вскочила на ноги, сделала ей подножку, повалив на землю и сев сверху, вывернув руку. — Пусти, — зашипела она, пытаясь вырваться.

— Сатия, ты меня слышала? — я наклонилась ближе к ней. Кстати, её подружки и не пытались вмешаться. Зато мои стояли рядом, готовые придти на помощь. — Еще раз подойдешь ко мне со своими необоснованными претензиями, и я тебе точно личико подправлю, — угрожать было не в моем стиле, но она достала. — Поняла?

— Да, — выдохнула она и я отпустила её, отойдя подальше. Дроу встала, зло посмотрела на меня и неожиданно улыбнулась, засунув руку в карман. — Надеюсь, ты там сдохнешь, тварь.

Секунда, и в нас полетел какой-то предмет. Отреагировать не успели. Открылась воронка, и меня засосало внутрь. Когда открыла глаза, увидела, что мы в лесу вместе с Нелой и Сетом. Они тоже начали осторожно подниматься. Оборотень помогал эльфийке, так как она повредила руку.

— И куда нас забросило? — поинтересовалась я, оглядываясь кругом. Обычная лесная поляна не вызывала страха. Но следом за эти ощущением пришло другое, более реальное. Тут не работала магия. Причем именно светлая. Я даже попыталась создать портал, чтобы перенестись, но ничего не вышло. Странно. Неужели совсем магия не работает? А еще из ниоткуда возникли подозрительные личности в черных одеждах с кучей оружия. Хм, похоже, нас загнали в ловушку. — Сет, тут магия не работает. Придется драться так.

— Уверена? — оборотень встал рядом, прикрывая возлюбленную.

Пока мы переговаривались, разбойники подходили ближе. И с каждым их шагом становилось понятно, что они переодетые наемники. Слишком четкие шаги и действия. Фигово. Нела совершенно не владела оружием, Сет не мог обернуться. Попали! Была бы одна — стала бы собой и не переживала, а так…

— Нела, сможешь залезть на дерево? — спросила у неё, следя за наемниками. Хорошо, что на мне сегодня были брюки и туника, а не платье.

— Зачем? — прошептала эльфийка, давая понять, что ей страшно.

— Чтобы под ногами не мешаться, — честно ответила я. — Ты по природе не можешь убивать, а эти пришли по нашу душу.

Подруга хотела что-то ответить, но не успела.

— Нам давали заказ на одну, — раздался недовольный голос одного из бандитов. — А их трое.

— Да какая разница, — ответил другой, пристально изучая нас. — Приказ есть — значит, убьем и затребуем доплату.

Такой ответ остальных устроил, и они стали приближаться к нам. Я тут же встала в стойку. Правда, смотрелось это скорее забавно, чем пугающе. Сет помог Неле забраться на ветку ближайшего дерева и присоединился ко мне. Силы были неравны совершенно.

— Умеешь с обоюдоострым клинком обращаться? — спросила у оборотня, даже не глядя на него.

— Да, — тут же ответил он.

Я мысленно открыла воронку, где хранила свое оружие и достала меч, кинув его парню. А сама взялась за метательные ножи. Хорошо быть наполовину темной. Конечно, тот факт, что у нас появилось оружие, нападавших не устроил, и они ринулись в бой. Впервые мне пришлось применить все навыки, которым обучали учителя. Надеюсь, я выживу. Первый же наемник упал замертво с моим кинжалом в сердце, а вот второй успел увернуться и оказаться рядом. Но от его режущего удара я ушла, поднырнув под руку. Но тут же натолкнулась на третьего. Он-то и достал меня мечом, слегка повредив тунику в области живота. Больно. Но терпимо. Пока последний соображал, пригнулась к земле и воткнула нож ему в ногу. Раздался вопль, и меня попытались пнуть. Зря. Я быстро перекатилась по земле и наугад бросила кинжал, молясь попасть. За спиной послышался хрип. Вскочила и осмотрелась. Один бандит пытался достать Нелу, но та сидела высоко и пока попытки были неудачными. Сет уложил самого высокого, но и сам был ранен. На правом боку расплывалось пятно крови. Большое. Удача была не на нашей стороне. К тому же ко мне уже шли трое. Слишком много. Еще двое теснили оборотня. Я не знала, что делать. Если применю свою силу, то раскроюсь и потеряю слишком многое. Почему я сюда попала с друзьями, а не одна?

— НЕТ!!! — раздался голос Нелы, полный боли.

Обернулась и увидела Сета, который сползал по стволу дерева. Из его живота торчала рукоять ножа, а стоящий рядом бандит улыбался. Это стало последней каплей. Я не могла допустить их гибель.

— КЕБИ! — заорала я, призывая стража.

Мгновение и рядом стоит мой друг.

— Это что за болонка? — заржал один из нападавших. — Ха-ха-ха…Девчонка решила, что этот милый песик может её спасти? Что ж, я сначала тебя испробую, а уж потом прирежу.

Кеби повернул голову в мою сторону, загляну в глаза.

— Убить, — приказала я, призывая темную сторону.

Страж стал расти и принимать свой истинный облик, заставляя нападавших округлить глаза от удивления. Я лишь снисходительно улыбнулась, и в руке возник шар тьмы, который тут же полетел в одного из них. Раздался вопль ужаса, и на его месте осталась кучка пепла. Но силы все равно были на их стороне. Я одна, бандитов семеро. Конечно, Кеби тут же нейтрализовал одного, вцепившись тому в горло и оставляя кровавые следы. На этот раз бандиты дрогнули. Парочка попыталась бежать, но их тут же настигали мои огненные шары. Через пять минут на поляне остались только мы. Кеби довольно скалился окровавленной мордой и явно желала продолжения веселья. Вот только я этого азарта не разделяла. Я тут же приняла облик светлой. А затем направилась к ребятам.

Нела успела слезть с дерева и в данный момент пыталась вылечить Сета. Но ничего не выходило. Когда я подошла, она подняла глаза полные слез и вздрогнула.

— Кто ты? — прошептала подруга.

— Это сейчас не важно, — отмахнулась я. — Выберемся — расскажу. Надо спасти Сета.

— Не могу, — заревела она. — Поздно.

А вот тут она была не права. Оборотень был на гране, но жив. Правда, помочь ему мог лишь истинный целитель. Похоже, настало время заставить эльфийку принять свою силу.

— Нела, соберись, — сказала я строго. — Только ты сможешь его спасти. Тебе лишь надо принять силу, данную природой.

— Как?! — всхлипнула она, растирая слезы. — Я ничего не могу! Зачем? Зачем он вообще стал со мной встречаться?! И сейчас погибает из-за меня! — истерила эльифйка, заставляя меня терять терпение.

— Замолчи! — я дала её пощечину, чтобы привести в чувство. Подруга тут же закусила губу. — Хватит ныть и примись за дело. Время уходит. Сядь, закрой глаза и постарайся обратиться к внутреннему источнику. Ты должна заставить его раскрыться любой ценой. Иначе он, — указала на оборотня. — Погибнет. Из-за грани вытащить нельзя. У него мало времени. Поняла?

Нела кинула и тут же стала делать, что я сказала. А мне пришлось снять личину светлой и призвать некромантию. Только она могла удержать душу Сета хотя бы ненадолго.

«Алина, ты хоть понимаешь, что наделала?» — мысленно обратился ко мне Кеби, следя за периметром. — «Тебе придется вернуться назад».