— Это не только тебе кажется, — улыбнулась разрумянившаяся от работы Зоя. — Но пройдет какое-то время, и ты тоже изменишься. Ты мяса достаточно замариновал, всем хватит?

— Зоя, ты уже спрашивала.

— А комнату им приготовил, все положил? Ночью может быть прохладно, надо бы включить электрический радиатор…

— Зоя, дорогая, у нас дома тепло, как в Африке! Вон как камин пылает! Успокойся. Не замерзнут они со своей Машенькой. Ты бы лучше отдохнула, привела себя в порядок. В этом жутком фартуке ты похожа на дворничиху.

— Послушай, Вик, ну вот наряжусь я сейчас и что? Буду сидеть возле окна и глазеть на дорогу. А так я делаю полезное дело, двигаюсь, дышу свежим воздухом. Смотри, уже больше года прошло, а она так ничего и не вспомнила, — задумчиво проговорила Зоя. — Живет себе человек настоящим днем, радуется жизни… Живет, не оглядываясь. Знаешь, я ей как-то даже позавидовала. Подумала, что, если бы и мне стереть из своей памяти некоторые моменты, тогда и я была бы спокойнее. Забыла бы кошмарный интернат, эти холодные спальни, голоса раздраженных воспитателей, это острое чувство неприкаянности, осознания того, что ты один на белом свете и никому, совершенно никому не нужен…

— Нет-нет, потеря памяти — это процесс противоестественный, — возразил ей Вик. — Каждый человек должен знать свое прошлое, жить настоящим и задумываться над будущим.

— Ты поговори об этом с Мариной, и тебе сразу все станет ясно. Достаточно будет просто посмотреть на нее, на ее счастливое лицо, сияющий взгляд… Девочка без прошлого, в ее голове нет ни одного черного пятнышка, ни одного пыльного темного угла с тараканами и пауками…

— Зоя!

— Ладно, я послушаю тебя… Пусть костер догорает, а я действительно пойду уже в дом, переоденусь. Проверю, все ли у меня в порядке… А ты приготовь все к шашлыку, чтобы, когда они приедут, тебе осталось только разжечь огонь.

Компания собиралась приятная — все, можно сказать, родные: Марина, Саша Тихий, Максим и Игорь Караваевы.

— Едут! — закричал вдруг Вик радостным голосом. — Я же говорил тебе, чтобы ты снимала с себя уже этот ужасный фартук!

Раздались сигналы, Вик бросился к воротам, распахнул их, и во двор въехала большая черная машина, новенький Ford Taurus.

— Я же говорил тебе, что они купят этот «Форд», как я им посоветовал! — Вик радовался, как ребенок, увидев, что Тихий прислушался к его совету и купил именно эту семейную машину.

Из автомобиля вышел Максим Караваев, потом принял из рук Марины завернутую в розовое одеяльце девочку. Тотчас подоспел и Александр Тихий, помог жене выйти из машины. В это время Игорь Караваев доставал из багажника корзину с продуктами, пакеты, сумки…

— Зоечка, родная, как я рада тебя видеть, — Марина, в желтой легкой курточке и джинсах, заметно похудевшая после родов, с распущенными волосами, обняла Зою. — Какая же ты стала большая! Как шарик! Как бы тебя не раздавить!

Все здоровались, улыбались друг другу, помогали накрывать на стол на террасе. Выкатили из дома новую коляску, уложили туда ребенка.

— Боже, какая девочка! — Зоя склонилась над Машенькой, разглядывая ее спящую. — Ну просто ангелочек… Пусть поспит на свежем воздухе, а потом мы занесем ее в дом. Марина, родная, как поживаешь?

— Сама видишь, — радостно блестела глазами Марина. — Сейчас вся вселенная вертится вокруг Машеньки. А мы — сумасшедшие родители и молодые дедушки… нас все любят, да, Машенька? Опекают, дарят нам подарки, балуют… и все при этом невероятно счастливы! Давай уже, поскорее рожай, будет о чем поговорить в подробностях…

Вик с мужчинами выносили из дома заготовленные Зоей с утра салаты и закуски, Марина, поручив Зое Машеньку, нарезала темно-бордовых, желтых, оранжевых и белых хризантем и поставила этот пышный осенний, теплый от солнца букет в вазу, украсив этим стол.

Игорь нанизывал мясо на шампуры, Максим укладывал их над пылающими углями мангала, в воздухе пахло шашлыком, дымом, хризантемами, духами.

В самый разгар праздника, когда мужчины, сгруппировавшись за столом, обсуждали последние политические новости, Марина забеспокоилась, что ребенок замерзнет, и они с Зоей перенесли Машеньку в дом.

— Как же здесь тепло у тебя и хорошо! — воскликнула Марина, потирая ладошки возле камина. — Здесь просто рай!

— Мы приготовили для вас комнату. Там и большая кровать для вас с Сашей, и детская. Я не удержалась и купила. Нашу-то детскую комнату мы еще не оборудовали, ну, сама понимаешь, надо дождаться рождения, а то нехорошая примета и все такое… Но мы знали, что вы будете приезжать к нам в гости и что Машенька еще пару лет точно будет спать вот в такой маленькой кроватке… Словом, теперь у вас есть своя комната в нашем доме. Это, можно сказать, подарок для вас! Чтобы вы почаще приезжали к нам.

— Спасибо… Так приятно, — Марина поцеловала Зою. — Постой… На-ка тебе Машу, а я пойду принесу из машины пакет… У меня тоже есть для тебя подарок. Вернее, для вас с Виком… У меня же было много времени, пока я сидела дома и ждала Машеньку…

Марина быстро вернулась с большим объемным пакетом в руках.

— Вот, смотри… Это для Вика. — И она развернула на кровати большой черно-белый теплый свитер. — Сама вязала. Думаю, я и с размером тоже угадала. Может, конечно, будет чуть великоват, примеряла, конечно, на Тихого, а он поплотнее Вика будет. Ну. Ничего, не утонет!

— Боже мой, какая красота! А какой мягкий, теплый… Представляю, как Вик обрадуется!

— А это тебе, Зоя. — Марина разложила на кровати красивый, цветной, украшенный сложным орнаментом теплый свитер.

Зою как током ударило. Она потрогала свитер, приласкала его, словно он был живым.

— Невероятно… Марина… — Она боялась поднять на нее глаза и продолжала рассматривать узоры свитера. — Как тебе удалось? Что все это значит, Марина?

Она все же подняла голову, встретилась взглядом с Мариной и тут же почувствовала, как волосы на ее голове зашевелились, словно она увидела перед собой призрак.

— Послушай, это же точная копия того, нашего с тобой свитера… Как тебе удалось повторить рисунок? И эта пряжа… Откуда она у тебя?

— Ты сама приносила мне, когда пыталась реанимировать мою память, когда хотела, чтобы я вспомнила этот свитер и все, что с ним было связано…

— Хочешь сказать, что ты… ты… вспомнила? Этот узор, это сочетание цветов…

— Зоя, посмотри мне в глаза. — Марина заметно побледнела. — Что ты в них видишь?

— Нет… Только не говори мне… не говори, что все это время…

Марина встала, подошла к двери и плотнее закрыла ее. Затем вернулась и села на кровати рядом с Зоей.

— Да не теряла я память, Зоя, дорогая… Может, всего на несколько часов…

— А… — Зоя прикрыла рот рукой, словно боясь собственного крика. — Марина!!!

— Я расскажу все, но только тебе. Если хочешь, можешь потом рассказать и Вику, я доверяю ему, как себе… Мой рассказ будет коротким. Думаю, ты поймешь меня и не осудишь.