— Архимаг защищал меня и позволял работать над теми проектами, которые мне интересны. Далеко не каждому артефактору везет с таким покровителем.

— И это все? Рассказывай по порядку, что случилось.

Вита собралась с мыслями и поведала о том, как она узнала о смерти архимага. Минувшей ночью она находилась на подземном уровне в своей лаборатории, трудилась и ни о чем плохом не думала. А утром включился сигнал тревоги и всех сотрудников эвакуировали. Потом появились магистры, среди которых выделялись двое, Рене Эверт по прозвищу Пепельный Каратель и Гвидо Гриссом. Они быстро опросили сотрудников лаборатории и Виту. Интересовались, видели они кого-то в подземельях или нет. После чего, получив ответы, разделились. Эверт ушел сразу, а Гриссом задержался и припомнил Вите случай с его родственником, который едва ее не убил и потом за это поплатился. Оказывается, магистр ничего не забыл и затаил злобу. Но если раньше он молчал в тряпочку и даже не смотрел в сторону девушки, то теперь руки у него развязаны, и Гриссом не сдержался, сказал, что архимаг погиб, а Виту ожидают неприятности и лучше всего ей как можно скорее покинуть стены «Эршвера».

Скрытые угрозы девушку не сильно озаботили. В конце концов, она не сирота и за нее есть, кому заступиться. Однако новость о том, что архимага с нами больше нет, ее заметно подкосила, и она почувствовала потребность поделиться этим с близким человеком. А кто у нее близкий человек? Правильно, будущий муж. И это хорошо.

С девушкой я провел два часа. Успокаивал ее и заверял, что все наладится и не надо никого бояться. Я смогу ее защитить. И это не пустое бахвальство. Магистр академии, конечно, величина. Вот только я в состоянии ему рога обломать и поставить на место. Будет еще какое-то дерьмо на невесту главы клана Северин рыпаться. Хотя кое в чем я с этим Гриссомом солидарен. Моей будущей жене в академии делать нечего. Желает она заниматься наукой? Не проблема. Я этому только рад. Но пусть ее исследования приносят выгоду нашему клану, а не левым типам из «Эршвера», которые на чужом горбу миллиарды наживают. Так я думал. Однако девушке этого не сказал, ибо всему свое время. Не стоит на нее давить. Чутье подсказывает, что все само сложится так, как мне хочется. Надо только проявить терпение и немного подождать.

Глава 20

«Макки», за рулем которого находился верный Герберт Тиша, удаляясь от столицы, мчался по ночной автостраде. Через четверть часа мы должны добраться до точки назначения, старого замка Крейхарин, который глава братства «Пси» Алекс Камп через свои связи арендовал на несколько месяцев. Он собирается прогуляться в дольний мир, где его ожидает семейка суккубов, а я обещал ему помощь и вот срок подошел. Вчера начались очередные каникулы, пришла пора оказать ему услугу и, бросив все свои дела, я отправился в путь.

Откинувшись на спинку удобного мягкого кресла и наслаждаясь покоем, я сосредоточен и в моей душе царит спокойствие. Несмотря на многочисленные проблемы и заботы, у меня все хорошо. Девять дней назад погиб архимаг Аристид Эмери и новым главой «Эршвера» стал магистр Рене Эверт, а чтобы он не зарывался, за ним присматривает совет из наиболее авторитетных чародеев этого элитного учебного заведения.

Пока в академии все по-прежнему. Но грядут перемены. В частности, обещают усилить меры безопасности на внутренней территории, поменять часть учебных планов, отменить обязательное участие студентов в мероприятиях, которые не касаются магических искусств, вроде чемпионата по рукопашному бою, и объявить о проведении собственных состязаний для чародеев. Может быть, это и к лучшему. А пока прежние порядки в силе и Алекс Камп, которому из-за родства с архимагом раньше многое позволялась, отдает себе отчет, что вскоре немалая часть приятелей от него отвернется. Да чего там… Они уже отворачиваются. Изначально планировалось, что в дольний мир отправится группа из шести человек, Камп, четыре его однокурсника с факультета темных искусств и я, а пара самых сильных бойцов из братства «Пси» останутся возле портала и нас прикроют. А сегодня расклад поменялся. Два студента, сославшись на неотложные дела, отказались от рискованного путешествия. Значит, в дольний мир пойдут четыре человека. Мне-то все равно, я готов, а вот Алекс сильно переживает. Вида не показывает и держится бодрячком, но я его сомнения и терзания все-таки заметил.

Впрочем, это не так уж и важно. Уверен, что Алекс в состоянии собраться и ошибок в этом деле не допустит. Поэтому я отвлекся от мыслей о нем и сосредоточился на приятных моментах нескольких минувших дней.

Во-первых, я прочел дневник покойного архимага и почерпнул из него огромное количество полезной информации о тайнах и проектах Аристида Эмери, контактах академии с чародеями из иных миров, богоборцах и теневой жизни Кальер-Агона. В частности, узнал, что в Зоне-2, то есть в городке Логарна, есть подпольный аукцион, на котором можно продать и купить все, что душе угодно, и в его работу не вмешивается даже бог Гирхан. Так же у меня появились выходы на автономные террор-группы ликвидаторов, которые работают за очень большие деньги и готовы выполнять крайне щекотливые дела. А еще выяснил, где находится совмещенная с хранилищем ценностей тайная тюрьма архимага и как только представится возможность, немедленно туда отправлюсь.

Во-вторых, я все-таки разблокировал кольца с подпространственными хранилищами, которые взял в кабинете Эмери. Пришлось повозиться. Не без этого. Однако моя невеста эти самые артефакты и делала. Поэтому, не раскрывая, откуда у меня кодированные кольца, я с ней проконсультировался, и она сдала все секреты. Так что справился. А внутри, как и ожидал, полный набор: деньги и драгоценности, редкие металлы и магические кристаллы, энергетические накопители и оружие, артефакты и прочие ништяки на миллиарды дукатов. Только ради этого уже стоило прикончить архимага.

Ну и, в-третьих, я смог выяснить, кто производит суггесторы. Дал задание Генриху Игизу и этот гениальный хакер по косвенным признакам выдал результат. Он определил, из каких материалов сделано оружие, и свел это с данными об ученых, которые занимались психофизическими видами вооружений. После чего вышел на столичную лабораторию корпорации «Татта», под кураторством спецподразделения АД (Активные Действия) Отдела Спецвооружений Министерства Обороны Республики. Вот и выходит, что суггесторы, пусть даже в ограниченном количестве, уже есть на складах военных. Но кто ими воспользовался и пришел убивать архимага? Точного ответа нет. Слишком много у него врагов. Но, вероятнее всего, это богоборцы.

И во всем, что со мной происходило после смерти