Энн тяжело вздохнула, но так и не обернулась. Сердце Грэйга затопило едкой невыносимой горечью: в этом вздохе он услышал подтверждение своим словам.

— Энн… — маг все же попытался обнять ее, заглянуть в глаза, надеясь, что ошибся, но увидел лишь слезы и вину.

— Тогда, может, вернемся к тому, с чего начинали? — хрипло поинтересовался он. — С нашего договора. Оставим его в силе? Потом мы разойдемся, и ты получишь все, что полагалось…

Грэйг говорил это и сам себя ненавидел: сейчас ему было плевать и на договор, и на свое наследство, просто надеялся таким способом удержать около себя Энн хоть ненадолго. А потом, возможно, удастся вновь разбудить в ней прежние чувства…

— Только договор, хорошо?

И Энн кивнула.

— Спасибо…

Грэйг, не в силах больше находиться рядом с ней, спешно поднялся и покинул гостиную.

— Я не верю, что Энн могла так поступить, — Оран, озадаченно поглядывая на друга, мерил шагами комнату. — Мне она казалась искренней в своем отношении к тебе… Но так резко измениться за день до свадьбы… Она точно сказала тебе, что не любит?

— Как она могла сказать, Оран? — раздраженно отозвался Грэйг, поправляя запонку на манжете.

— Ну написала… — исправился тот. — Или как вы там общаетесь?

— В этот раз мне было достаточно ее взгляда…

— Но должна же быть какая-то причина всему этом! — Дуэйн продолжал рассуждать. — Поговори с ней еще раз!

— Она избегает меня… Впрочем, я тоже не хочу давить на нее.

— Сдаешься? — в голосе Оран проскочило разочарование.

Грэйг, немного подумав, ответил:

— Нет.

Еще вчера, пребывая в спутанных чувствах после разговора с Энн, он готов был отступить, но потом, остыв, понял, что никогда не простит себе, если не попробует ее вернуть. Да и в истинной причине ее странного поведения не мешало бы разобраться…

— Я поговорю с ней сегодня после свадьбы…

— Кажется, я догадываюсь, какая беседа вас ждет, — усмехнулся Оран. — Первая брачная ночь — отличный способ примириться…

— Оран, мне сейчас не до шуток… — со вздохом ответил Лэйрд. — Боюсь, брачную ночь придется отложить на неопределенное время…

— В конце концов, — Оран подбадривающе улыбнулся, — свадьба же все равно состоится, пусть и фиктивная. Главное, что через несколько часов ты сможешь воспользоваться своим наследством. Ни это ли была твоя первоначальная цель? Ну а женщины… К сожалению, они приходят и уходят… Не одна, так другая…

— Давай ты продолжишь список своих умных изречений в другой раз, — оборвал его Грэйг. — Пора в Храм…

***

Грэйг подумал, что она его разлюбила. Вивиан же просто не стала отрицать это. Решила, что оно, наверное, к лучшему… Пускай маг уже начинает ненавидеть и презирать ее… Так ему проще будет пережить ее предательство и побег.

У нее же осталось десять часов.

Начиная с полуночи, Вивиан почти ежеминутно следила за стрелкой, отсчитывая обратное время. Забыла о сне и еде, все мысли были поглощены одним — удастся ли ей забрать витум и уйти незамеченной из замка до возвращения Силы.

— Я приготовила вам душистую ванну, миледи…

Девять часов.

— Энн, милая, пора бы уже наряжаться…

— Ох, миледи, как же вам идет это платье…

— Смотри, Энн, я принесла белые розы. Вплетем их тебе в волосы…

— Давайте, я вас чуть припудрю, миледи… И румян немного нанесу, а то вы бледненькая какая-то…

Восемь часов.

— Энн, милорд ждет тебя внизу… Просит поторапливаться. Как бы в Храм не опоздать…

— Ой, букет не забудьте, миледи…

— Энн, давай мне свою лису. Я подержу ее…

Семь часов.

Вивиан понадобилось некоторое время, чтобы заставить себя спуститься по лестнице и наконец предстать перед Грэйгом. Сердце болезненно ныло в ожидании разлуки, а глаза украдкой пытались ухватить и запомнить каждую его черточку, каждый жест, каждый взгляд…

— Энн, выглядишь великолепно! — встретил ее Оран. — Именно такая и должна быть невеста Грэйга. С нетерпением жду, когда смогу называть тебя «леди Лэйрд»!

Показалось, или в его словах действительно сквозил сарказм? Дуэйн никогда не обращался к ней в таком тоне. Если только Грэйг не успел рассказать ему о вчерашней размолвке.

Сам же Лэйрд выглядел спокойным, и со стороны могло показаться, что между ними ничего такого не происходило. И только Вивиан видела, что все изменилось. Ведь больше не было ласковых или игривых улыбок, которыми они привыкли обмениваться. Не было случайных прикосновений и мимолетных взглядов, наполненных нежностью. Не было безусловного доверия, которое некогда связывало их незримой нитью…

Но как заставить свое сердце не плакать? Как убедить себя, что так будет лучше для всех? Как перестать любить?..

В этот раз в портал, созданный Ораном, Вивиан входила одна, отказавшись от всякой поддержки. Храм, куда они переместились, находился во Фреоре. Здесь же их и ожидал Даррен — старший брат Дуйэна, готовый провести свадебный обряд. Он оказался почти копией Орана, разве что не улыбался каждую минуту и не фонтанировал искрометными шутками. Да и храмовое одеяние придавало ему более серьезный и солидный вид.

— Все собрались? — он обвел взглядом малочисленных гостей.

Оран и Молли стали рядом, а Кроули, который все-таки тоже пришел, держался от них чуть особняком.

— Тогда пройдемте к алтарю…

— Даррен, — вдруг обратился к нему Грэйг. — А мы можем сегодня обойтись без формальных клятв?..

— Ну хотя бы несколько главных вопросов я должен задать, — улыбнулся тот, становясь в тот же миг еще больше похожим на брата. — Например, осознанно ли ваше решение заключить этот союз? Грэйг?

— Да, — он чуть кашлянул, прочищая горло. — Я полностью осознаю этот шаг…

— И готов взять в супруги Энн…

— Готов, — перебил его Грэйг.

— Энн, — теперь Даррен обратился к девушке. — Осознано ли твое решение стать супругой Грэйга Лэйрда?

Вивиан встретилась взглядом с Грэйгом и медленно кивнула.

— Ну что ж… Значит, ничто не мешает скрепить ваш союз перед Трехликим… С этой минуты и до конца своих дней вы принадлежите друг другу… Поздравляю.

— Эй, а как же первый поцелуй супругов Лэйрдов? — подначил Оран. — Вы и его пропустите?..

— Оран, попридержи… — Грэйг неожиданно запнулся на полуслове, и по его лицу прошла судорога. Он пошатнулся и с шумом вдохнул воздух.

Все взгляды обратились к магу.

— Грэйг? — Оран успел подскочить к нему за секунду до того, как он начал оседать на пол, жадно ловя ртом воздух.