нас с братьями выгнали на улицу. Не посмотрели даже на то, что Виктор был заместителем главного инженера. Все участники объединённого проекта уважительно называли его мастером. Но вернёмся к нашему исходу. Это произошло из-за того, что к тому моменту мы набрали слишком много долгов, которые были не способны погасить в нужный срок. Но новый Бог не забыл тех, кто приложил руку к его созданию. Мы вошли в первую сотню человек, кто получил частичку его изначальной силы. Если бы мы знали тогда, к чему это приведёт…

— Кем был Новад?

— До превращения в уродливое существо Новад был моим старшим братом. Я уже упоминал его до этого. Его имя Виктор. Он обладал удивительным чутьём, которое помогало ему добиваться нужных результатов даже в безысходной ситуации. Я считаю, Виктор совершил в своей жизни всего одну единственную ошибку — он связался со мной. Наш старший брат, которого зовут… вернее, звали Андреем, всегда скептически относился к моему проекту и до самого конца пытался уговорить нас обоих оставить все попытки создать отвратительную Химеру.

— Почему вы не послушали его?

— Мною двигал альтруизм и безумное желание оставить свой след в истории человечества, — свет издал необычную вибрацию, словно пытался посмеяться. — В итоге я действительно оставил после себя огромный след в истории. Сыграл не последнюю роль в создании жуткой машины, которая поработит практически всё человечество. Андрей пытался отговорить нас с Виктором от участия в проекте, когда он понял, куда могут привести наши безумно прогрессивные идеи. Проблемой было то, что тысячу лет назад мы были обычными людьми, которые грезили мечтой изменить мир в лучшую сторону. Но стали теми, кто придвинул Землю к катастрофе. В конечном итоге мы осознали, чем закончится преклонение искусственному Богу и куда заведёт людей созданная им «Система».

— Чем сильнее становится человек в «Системе», тем более лакомой добычей он является для нового Бога. Но почему другие люди не поняли, куда ведёт их сотрудничество с этим существом? Неужели только ваш старший брат разглядел подвох?

— На определённом этапе жизни каждый человек обзаводится пониманием того, что ему необходимо найти смысл для своего существования. Но в большинстве случаев это сводится к тому, что для достижения главной цели не хватает отведённого времени. Искусственный Бог подкупил людей бессмертием, заодно пообещав каждому своему последователю исполнить самое заветное желание. Злобная машина уверяла людей, что вечной и счастливой жизнью можно обзавестись практически без последствий. Для этого нужно лишь взобраться на вершину пищевой цепи под названием «Система». В начале своего появления эта концепция захватила умы большинства населения Земли. Люди сами захотели поверить в сказку.

— Всё равно не понимаю, почему никто не понял, что их обманывают. Это же очевидно, что этот Бог врал.

— Иногда такие очевидные вещи люди упорно не хотят замечать. Ведь в нашем понимании высшее существо, сотворённое руками человека, обязано действовать во благо. И эта Химера действительно делилась собственной силой с обычными людьми. Он с радостью брался за усовершенствование хрупких человеческих тел, наполняя их маной, делая каждого человека могущественным, полностью перекраивая наше строение тела. Проще говоря, проводил изощрённые мутации, вызывающие сильнейшие изменения структуры тела на молекулярном уровне. И всё это происходило лишь с одной единственной целью. Он создавал и продолжает создавать прямо сейчас питательную среду, чтобы стать по-настоящему всесильным. Ведь у фальшивого Бога с самого зарождения появилась одна великая цель. Он хочет прорваться через барьер, который очень давно создал для всех смертных существ наш настоящий Бог.

— Люди поверили в ложь о бесконечно долгой жизни в гармонии с Химерой, которая давала им силу изменять окружающий мир.

— Мало кто обладает подобной проницательностью и устойчивой силой воли, чтобы развеять морок и пойти против огромного числа людей, которые поверили в сладкую ложь. Ну, если уж совсем быть честным, то человечество утратило способность чувствовать опасность. Мы стали инфантильны, заглушив инстинкты, заложенные когда-то давно матушкой природой. И очень зря. Выживает сильнейший. И в этой партии одержала верх злобная Химера.

— Как давно это произошло?

— Для меня великая битва между обычными людьми и приспешниками фальшивого Бога закончилась только вчера. Мы с братьями утратили наши имена, а кроме этого ещё и обзавелись проклятием, которое станет превращать нас в ужасных демонов, если мы будем использовать ману. Химера решила стереть все упоминания о жизни людей, которая была до его появления. Но выход ещё есть. Завтра мы сделаем разрыв материи и пространства. Высвободим ужасно большое количество энергии, поспособствовав созданию множества новых измерений. Твой мир, Бранд, будет создан завтра. Но, боюсь, для меня эта запись станет последней, ровно как и этот разговор.

— Вы собираетесь умереть? Почему?

— Химера предоставила нам два дня. По истечении этого срока проклятие начнёт действовать в полную силу. Боюсь, я забуду много важных вещей, без которых не смогу передать тебе нужную информацию. Например, наши имена. Это кажется смешным, но уже завтра я забуду собственное имя.

— Вот, значит, как это произошло.

— Я всю жизнь стремился сделать великое дело, чтобы сквозь время предупреждать разные опасные болезни, тем самым спасая жизни людей. Но судьба распорядилась так, что вместо этого я обрёл способность видеть далёкое будущее и получил возможность исправить собственную ошибку. Прости меня, Бранд. Ведь именно твоими руками я хочу исправить настоящее, чтобы у грядущего появился шанс на спасение.

— Что мне нужно делать?

— Для начала тебе следует понять, как действительно устроен этот мир. Видишь ли, мы сейчас общаемся только благодаря тому, что твой имплант тысячу лет назад принадлежал мне. Я делаю запись своего голоса на его внутренний накопитель, который позволит сохранить мои слова на протяжении целого тысячелетия. Виктор… он единственный, кому я доверился. Наше общее будущее целиком и полностью зависит от его грамотных действий. Ему придётся всё это время утаивать информацию об импланте даже от жутко недоверчивого старшего брата. Ведь если он потерпит неудачу, то наш разговор не состоится.

— Новад всё знал…

Бранд резко замолчал. Ему сложно было осознать всю тяжесть того, через что прошёл Новад. Оказывается, Мастер знал всё с самого начала.

— Я уже говорил тебе, что знания не гарантируют нужный результат. Мой брат смог осуществить немыслимое. Виктор действительно сделал так, чтобы ты услышал мой голос, сохранив самый первый прототип чипа, он же имплант, сквозь века. За это он попросит у тебя всего одну награду: захочет узнать своё настоящее имя. Но