Танки и без команды перехватывают бегущих в мою сторону скелетов, а лучники с Риисом почти в упор добивают оставшихся мертвяков.

Боевой дух Вашего отряда увеличивается на +3 единицы. В настоящий момент боевой дух Вашего отряда составляет +5 (увеличение наносимого физического и магического урона членами группы на 5 %).

«Первый бой, все понятно». Я спрыгнул с кабана, сбил каблуком застрявший на копье череп и обернулся к поднимающейся с травы Сальте.

– Ты что творишь, дура? Ты понимаешь, что могла погибнуть! Почему ты ушла от танка?

Сальта одним движением сорвала с себя шлем, так что светлые волосы тяжелой волной рассыпались по ее плечам. На щеках дорожки от слез, но огромные карие глаза девушки сверкнули упрямством.

– Херд не выдержал бы троих, Хадежа лечила тебя! – срывающимся голосом мне в лицо выкрикнула она. – Кто я такая?! Да я сдохну – никто и не заметит! А если умрешь ты, то все это бесполезно. А кто тогда отомстит за моих мать и отца? А за всех нас?!

– Давай только без истерик. – Я вдруг почему-то начал чувствовать себя последней свиньей, и весь мой запал резко ушел куда-то в никуда. – Сразу сообразить не могли, что можно было выдернуть тех латников, которых я не зацепил? – уже спокойным голосом спросил я. – К чему все эти жертвы?

– Я… я… – Из девушки словно вытащили стержень, она снова опустилась на траву и закрыла ладонями лицо.

– Еще раз такое повторится – оставлю в деревне, будешь профессию качать. Мне каждый из вас нужен, не могу вот так глупо кого-то терять, – назидательно проговорил я. И до боли сжал зубы… Но затем, глядя на вздрагивающие плечи демонессы, со вздохом добавил: – И… это… Спасибо тебе, Сальта…

Девчонка оторвала ладони от лица, посмотрела на меня заплаканными глазами, а потом начала рыдать еще сильнее…

– Это я виноват, дар, – опустив глаза и вертя в руках снятый с головы шлем, подошел ко мне Айм, тактично стоявший до этого в стороне. – Не сообразил, что нужно стрелять в оставшихся…

– Да никто не виноват! Таких моментов еще будет полно. Просто это первый ваш бой, потом научитесь реагировать быстрее. – Я закрыл глаза и подставил лицо прохладному ветру.

Реена и Хадежа обошли меня по дуге и опустились на землю рядом с плачущей лучницей. Танки сидят на земле, о чем-то тихо переговариваясь. Остальные, бурно жестикулируя, обсуждают только что закончившуюся схватку.

– Господин рыцарь! – прямо передо мной появился неунывающий маг. – Вам не кажется, что пора приступать к разбору добытых в неравном бою трофеев? А то вы все за этими своими самокопаниями совершенно забыли о самом главном. – Риис скептически посмотрел на трех сидящих на земле девчонок, со вздохом пожал плечами и вновь перевел на меня взгляд. – И не забудьте, что все реагенты вы обещали мне.

– Ну да, в неравном бою. Конечно…

– Нас с кабаном шестнадцать, а их было тринадцать… – усмехнулся демон. – Вы считаете, это был равный бой?

– Зато мы выиграли его всухую, – в тон ему ответил я, направляясь к лежащим на земле трупам.

– Да кто ж спорит?! Только лучше бы нам побыстрее продолжить истребление врагов, – Риис кивнул на стоящие невдалеке паки, – а то или Аритор сейчас уснет на пару с вашим зверем, или эти три воплощения скорби, – кивок в сторону уже трех рыдающих девчонок, – сделают тут небольшое озеро…

– И откуда ты, такой умный, свалился на мою голову?

– Так мама у меня суккубом была, – пожал плечами Риис, – а в молодости она частенько ездила в Хантару. Отца своего не помню, потому что даже не знаю, кто он, – беспечно махнул рукой демон, – да и не все ли мне равно? Главное, что я есть…

– Ты прав, это действительно главное, – я хлопнул его по плечу, – скажи Айму, чтобы собирал народ. Сейчас устроим разбор полетов.

– Полетов? – вопросительно уставился на меня маг. – Каких полетов?

– Это образное выражение, так говорили там, откуда я пришел. Может, когда-нибудь расскажу, – тяжело вздохнул я. – Все, иди, выполняй приказ.

– Есть! – выпучил глаза Риис, коряво повернулся вокруг своей оси и прыжком ушел к плачущим на земле девчонкам. Одно слово – клоун.

В убитых скелетах нашлась только одна подходящая моему отряду необычная вещь – танковый шлем. Еще выпали алхимический рецепт эликсира силы и пять древних костей. Остальное – обычный хлам. Я перекинул Хадеже пять кусков плотной ткани, найденной в трупах. Риису отдал рецепт и все выпавшие с мобов ингредиенты, распределил выпавшие мензурки, отдал Аритору шлем и провел воспитательную беседу. Подчиненные вняли, осознали, пообещали больше не тупить и, как ни странно, не соврали.

Весь оставшийся день превратился в обыкновенный рейдовый фарм, да так, что к заходу солнца мы тратили на пак нежити не больше семи-восьми минут, и это с учетом сбора выпадающих трофеев. Все поле нам очистить не удалось, но больше половины нежити мы вынесли точно. Шестеро, включая меня, повысили свои уровни, почти все обзавелись необычными кольцами и прочей экипировкой, а я наконец выбил себе меч. Ничего особенного – необычный меч, похожий на кавалеристскую саблю, на сто сорок пятый уровень с почти полутора сотнями силы и одним процентом к вероятности критического удара. Средний урон с ним у меня вырос почти на пятнадцать процентов. Боевой дух у ребят поднялся до десяти единиц, так что в Балану наш отряд возвращался в приподнятом настроении.

От ворот мы всей толпой сразу отправились к деревенскому кузнецу. Мастера Скайла мы нашли сидящим на верстаке с кружкой пива в руках. Для полной картины ему не хватало телевизора с включенным под вечер спортивным каналом. Увидев такое количество гостей, демон обрадованно улыбнулся и, хлопнув рукой по стоящему рядом с ним внушительному бочонку, предложил обмыть наше боевое крещение. Скайлу, видимо, было отчаянно скучно сидеть и пить в одиночестве. Он выдал мне заказанные мной ранее копья, любезно предоставил в безвозмездное пользование свою кузню и инструменты, а затем, рассадив всю нашу компанию на вытащенных из-за сарая бревнах, раздал каждому по кружке пенистого напитка.

Починка всей экипировки отряда заняла у Аритора около двух часов. Двор кузницы постепенно пустел – мои соклановцы по мере готовности их доспехов и оружия расходились каждый по своим делам, а я просто сидел и наслаждался моментом. Прислонившись спиной к забору с кружкой в руке, я слушал монотонную болтовню мастера Скайла, смотрел на работающего под навесом Аритора и пытался проанализировать события сегодняшнего дня.

А ведь, Харт возьми, у меня получилось! Я создал отряд, с которым мы спокойно можем фармить местную нечисть. Первый блин комом? Девчонки разревелись? Ерунда. Чего можно было ожидать в первом бою от вчерашних крестьянок? Видимо, тогда они выплакали весь свой страх вместе с неуверенностью, поскольку в дальнейшем вели себя вполне адекватно. Теперь главное – не торопиться. Мы без проблем справляемся с группами мобов, превышающими нас на десять-пятнадцать уровней, вот и не следует пытаться прыгнуть через голову.