От страха спрашивают, потому что будущего хоть и не знают, но чувствуют. И побежали — по гадалкам, бабкам и астрологам. А иные — в церковь. А многие просто пьют, чтобы страх заглушить, потому что невыносимо иначе жить…

— От страха, значит… — говорю я задумчиво.

— От страха, — подтверждает она. — Все чувствуют, одни сильнее, другие очень слабо… Что-то будет. Может быть, ядерная война…

Я с улыбкой мотаю головой.

— Нет. Ядерной войны точно не будет, что вы в самом деле… Во всяком случае, не сейчас.

Она смотрит на меня с интересом.

— Странный ты парень… Странный!

Уж кто бы говорил, думаю я, но вслух отвечаю:

— Об интервью договорились уже?

Она кивает.

— Придет корреспондентка. Что мне нужно будет рассказать?

Я набираю полную грудь воздуха. Очень тяжело произносить слова, касающиеся будущего. Буквально приходится выталкивать из себя. И я выталкиваю:

— Землетрясение. В Армении. Этой зимой. Очень разрушительное. Несколько городов почти полностью… Точной даты не помню. Если хоть кого-то удастся спасти… Хоть одного человека… Понимаете?

— Куда мы лезем… — шепчет она в отчаянии. — Господи, куда мы лезем, зачем?.. Ты же не знаешь ничего, не знаешь!

Я устало пожимаю плечами.

— Можем ничего не делать и ни во что не вмешиваться. Пусть идет как идет. Погибнет сколько-то там тысяч, да и хрен с ними.

— Ты не понимаешь! — отчаянно шепчет она. — Так ничего не получится, ничего! Оно защищено, очень сильно защищено! Как… я не знаю! Как сокровища Эрмитажа!

— Что — оно? — удивляюсь я.

— Будущее, дурак! — ее отчаяние достигает апогея.

Я долго молчу.

— Есть книга одного писателя американского, — говорю я. — Там про психбольницу. И один парень, косящий под психа, взбунтовался против системы. И решил разбить пуленепробиваемое стекло, с помощью одной тяжелой штуки, пульта управления. Он попробовал ее поднять, но не смог, хотя был очень сильным парнем. Штука была реально тяжелая. А все психи смотрели, как он это делает и держали пари, получится у него или не получится. И вот, у него ничего не вышло. И в конце этот парень посмотрел на психов с презрением и сказал: «Ну, я хотя бы попытался». Он попытался. И я тоже попытаюсь, пусть даже ничего не получится, пусть вес заведомо больше того, что я в силах поднять. Я попытаюсь спасти кого-нибудь, и будь что будет.

Она обреченно вздыхает и, ничего не говоря, выходит из машины. А я еще долго сижу и думаю, на кой черт мне все это нужно. Голова пухла от всего происходящего. И еще, я остро завидовал Евгению Михайловичу, который, не мудрствуя лукаво, свалил в закат, то есть — в Прибалтику…

— А чего мы, собственно, хотим? — Этот риторический вопрос задал Валерик на одном из первых наших офисных совещаний.

— Нет, я понимаю, — поправился он, — заработали бабок, хорошо заработали! Каждый день капает — страшно сказать сколько! Завтра капнет, и послезавтра, и еще какое-то время… Но дальше-то что? Вот в чем вопрос!

— Ну как же! — рассмеялся Серега. — Пятилетку в четыре года выполним. Похвальная грамота придет из обкома, как ударникам капиталистического труда! А чего ты хотел-то, Валер? На заводе работяги пашут, от зарплаты и до зарплаты тянутся, но таких вопросов — а дальше что? — никто не задает. Потому что все хорошо знают — дальше максимум в мастера-бригадиры, но не факт, потом пенсия, в потом кладбище.

— Про доску почета позабыл, — сказал я.

— Точно! — просиял Серега. — Не боись, Валерка! Заработаем первый миллион — сделаем доску почета! Свою, личную — «Лучшие люди кооператива 'Астра». И твою физиономию туда зафигачим — чин-чинарем!

— Ну я не знаю, — сказал Валерик неуверенно. Похоже, он действительно не понимал, что с ним происходит. — Лично мне как-то хочется перспективу видеть. Самореализоваться, что ли… Не все же из-за денег одних…

— На завод тебе нужно, — язвительно сказал Серега. — На месяц-другой, на перевоспитание. Поработаешь, а в свободное время — художественная самодеятельность! Или в ДНД — ловить антиобщественный элемент. Реализовывайся в какую хочешь сторону, все пути открыты!

— А вы заметили такую штуку, — сказал я задумчиво, — завод у нас воспринимается как наказание.

— Во! Точно! — откликнулся Серега. — И колхоз еще.

— И ПТУ, — добавил я. — Чего родители детям говорят? Будешь херово учиться — пойдешь в ПТУ. А оттуда на завод, рабочим. Типа — что может быть хуже? Казалось бы, рабоче-крестьянское государство, а участь рабочего и крестьянина считается недостойной…

— Ты подсунь своему бате тезисы, — усмехнулся Серега. — Пусть сделает доклад по проблеме повышения престижа рабочих специальностей!

— А вот в одном Валерка прав, — продолжил я, — перспективы у нас туманные. Все очень шатко и нестабильно.

Серега пожал плечами.

— Мне нормально. По мне так лучше нестабильная штука в день, чем стабильные двести пятьдесят в месяц. Говорю вам — вы пацаны молодые, не нюхали той стабильности, а мне вот довелось! Все, поеду на завод, сейчас Илья приедет за товаром и нестабильные бабки привезет!

Серега ушел, а мы с Валериком остались — пили чай и молчали, каждый думал о своем.

— Вот как классно Серега в тему вписался, — нарушил молчание Валерик. — Прирожденный делец, кто бы мог подумать…

— Прирожденным был Витя, — возразил я, — а Сереге просто антураж нравится — кабаки, девочки, деньги. Машина вот хоть и кооперативная, но считай что своя, понадобилась — сел и поехал…

— А ты сам чего думаешь? — спросил Валерик. — Какие перспективы?

— Нельзя останавливаться, — сказал я, — нужно наращивать обороты. Про Алису читал, которая в Стране Чудес?

— Мультик смотрел, — хмыкнул Валерик.

— Там умные вещи, в книге… Чтобы оставаться на месте нужно бежать изо всех сил. А чтобы попасть куда-то, нужно бежать в два раза быстрее. Как про нас писано…

— Про нас?

— Ну, не конкретно про нас, — сказал я, — про коммерсантов. Есть одна мысль… Нужно будет съездить в «Юпитер» к комсомольцам, пообщаться. Тем более, что нас пригласили…

— Нужно значит нужно, — сказал Валерик задумчиво.

Мы с Лерой в кино, на премьере. За билеты пацанам на входе переплатил рекордные деньги. Вообще, зал забит до отказа,