– Лишних денег у меня нет. Алексей мне на твой отдых ни копейки не даст, он совсем обезумел, за лишнюю купленную пачку соли ругает.

Бабка ей ответила:

– Скажи, что надо детей вывезти, а я с ними сидеть буду, помогу вам.

– Неплохо на самом деле ребят в деревню отправить, – согласилась мама. – Света болеет все время, Алиса бледная, синяки под глазами. Мы совсем не отдыхаем, денег нет. Я думала, что у Леши бизнес пойдет, а он со скрипом зарабатывает только на еду и коммуналку.

– Не говори ему про Лису и Светку, – посоветовала старуха, – зятек девчонок не переваривает. А вот Никитой он гордится. Дави на эту мозоль. Мол, Киту необходимо кислородом подышать.

– Сын со школой уедет первого июня в Майами в лагерь, – пояснила Катя, – вернется в середине августа.

– Что? – разозлилась Галина Сергеевна. – Алексею на девчонок наплевать. Из-за мальчишки я останусь в городе? Нет! Завтра же поеду к Валентине Федотовне и скажу, что отец категорически против отлета паренька, придется зятьку дачу снимать. А ты мужу сообщи, что отменилась Америка.

Никита скривился:

– Здорово, да? Чтобы старая жаба молочко на лоне навоза пила, мне придется Майами лишиться? Я рысью к отцу кинулся, сунул ему бумагу: «Папочка, напиши скорее свое согласие на мою поездку в США, меня почти три месяца не будет, понимаешь, какая экономия в расходах? Нам там денег на карман дадут, я их сэкономлю, куплю сестрам одежду на осень». Папахен ликовал, заяву под мою диктовку накатал, я ее перед первым уроком директрисе отволок. А в полдень бабка в «Архимед» привалила.

Кит рассмеялся:

– Такая у нее морда была, когда она из кабинета Володиной выпала. Упс! Опоздала! Согласие отца уже на месте. Ясно теперь, зачем разговоры взрослых слушать надо?

– Так ты и за нами с матерью шпионишь? – заревел, как кабан, Алексей.

– Приходится, пап, – серьезно ответил Кит, – но с вами легче, квартира маленькая, а ты орешь, и так все слышно. Но, на всякий случай, у всех диктофоны подложены.

– …! – выругалась Катя.

– Не боись, мама, я никому не расскажу, что ты любишь одна в торговом центре пирожное схомякать, – заржал Никита, – а папахен бутеры, которые ты ему на работу даешь, выбрасывает и бизнес-ланч в кафе жрет. Нас прессует, мороженого не купит, а на себя у него всегда баблосики есть. Муттер, если собрать все бизнес-ланчи твоего мужа – будет шуба.

Алексей застыл, неотрывно глядя на сына.

– М-да, с ребенком-гением непросто, – заметила я. – Так что ты разузнал про бабушку?

Мальчик встал и пошел к двери.

– Сами послушайте.

Пока Никита ходил за диктофоном, в комнате стояла тишина. Мне показалось, что воздух в гостиной сгустился и напоминал сильно накачанный матрас, который медленно и плавно опускается сейчас на мою голову. Может, хорошо, что у меня нет детей? Никогда не знаешь, что вырастет из очаровательного младенца, который со счастливой улыбкой тянет к тебе ручонки. Большинство женщин мечтает произвести на свет вундеркинда, который покорит мир. Но ведь может получиться такой, как Никита! Умный и гадкий.

– Вот, внимайте, – произнес он, кладя на стол плоскую крохотную пластинку.

– Это звукозаписывающее устройство? – поразилась я. – Оно размером со жвачку!

– Объяснить принцип его работы? – с издевкой осведомился Кит. – Мне это раз чихнуть!

– Видишь перед собой техническую идиотку, – смиренно произнесла я, – лучше включи прибамбас, мне даже с этой задачей не справиться.

– Там много ерунды сохранено, – деловито заметил подросток, – но два разговора весьма примечательны. Первый в адвокатской конторе. Вот.

В комнате зазвучал голос покойной Петровой:

– Добрый день.

– Здравствуйте, присаживайтесь. Я Родионова Марина Викторовна. Как к вам обращаться?

– Галина Сергеевна.

– В чем проблема, Галина Сергеевна?

– Меня обворовали.

– Вскрыли квартиру? В полицию вы обращались?

– Нет. На улице ко мне подошел юноша в костюме медведя и предложил отгадать загадку, – всхлипнула Петрова.

Я внимательно слушала рассказ пенсионерки о том, как она пару раз ответила правильно, заработала двести рублей, согласилась принять участие в суперигре и села в мини-вэн…

– Вы добровольно отдали им все свои накопления? – поинтересовалась адвокат, когда клиентка замолчала.

– Они меня загипнотизировали, – закричала мать Кати, – сначала у меня голова закружилась, затуманилась, я ничего не соображала, слабо помню, как поднялась в квартиру, достала все деньги, спустилась снова на улицу и отдала их мужчине в автобусе. Очнулась в подъезде дома, словно проснулась. С пустыми руками.

– Вас не подвергали насилию?

– Издеваетесь? Я давно на пенсии.

– Я имела в виду другое. Вас заставляли что-то выпить? Ударили? Требовали денег, угрожая вашей жизни?

– Нет. Мужчина был очень вежлив, я просто хотела получить три миллиона евро, столько обещали в случае выигрыша.

– Вы отдали сумму добровольно?

– Да.

– Без принуждения?

– Да.

– В этом случае вы ничего не вернете.

– Почему! – взвизгнула Петрова. – Они мои накопления забрали.

– Вы сами приняли решение расстаться с ними.

– Меня загипнотизировали.

– Это невозможно доказать. Помните марку машины?

– Автобус. Маленький. Без окон. Дверь в сторону отъезжает.

– Номерной знак?

– Не видела его.

– Цвет мини-вэна?

– Черный, нет, синий… хотя… серый или темно-зеленый… не помню. Темный он.

– Может, примета какая-то в глаза бросилась? Вмятина на кузове? Наклейка, надпись.

– Нет. Смеркалось уже, я не видела ничего такого.

– А внутри что?

– Сиденья друг напротив друга, столик, компьютер, – перечисляла Галина Сергеевна, – там полумрак был, экран ярко горел, у меня прямо глаза заломило.

– Мужчина как выглядел?

– Обычно. Глаза, рот, нос, очки, борода, кепка с большим козырьком.

– К сожалению, я вам помочь не могу, потому что…

– Вы с ними заодно! – зашумела Галина.

Никита остановил запись.

– Дальше неинтересно, бабка ругается и уходит.

– А вторая запись? – поинтересовался Степан.

– Она сделана в другой день в «Архимеде», – пояснил Кит, – вечером, когда все учащиеся ушли – москвичи домой уехали, а иногородние в жилой корпус уплюхали. Бабка тогда к Валентине Федотовне приехала.