он мог ей ответить? Да и остальным. И нужно ли прямо сейчас быть предельно откровенным? На личной встрече Строев поделился с ним своими подозрениями. Он сразу признался, что у этих подозрений нет никакой фактической основы. Догадки, интуиция, предчувствия. Все нематериальные сущности.

Исаев понимал, что Максим Леонидович мысленно предвосхищает самый нежелательный вариант развития событий. В их ведомстве всегда нужно готовиться к самому наихудшему возможному сценарию, пусть тебя будут даже считать параноиком. Но стоило ли сейчас раскрывать абсолютно все карты? У Влада не было секретов от друзей, он доверял им на сто процентов. Только ведь, это никакой не секрет еще, это просто предположения, которые, скорее всего, не подтвердятся. Но вот помочь разобраться, в том что происходит, как раз и должны были его друзья. — Послушайте, ребята… Я никогда не умел говорить пламенных речей, и сейчас не буду. Надеюсь, вы меня просто по-человечески поймете. Раньше… Тогда… У нас была одна общая цель. Мы повзрослели, что-то поняли. Разобрались что к чему. Но ведь все на этом не может закончиться. Тогда у нас был шанс изменить этот мир. Пускай, мы толком не понимали для чего. Сейчас у нас есть шанс его сохранить, этот мир. Как бы это не звучало… высокомерно, что ли. Мы нужны этому миру, так уж получилось, что от нас многое зависит. Это же здорово, значит, мы действительно что-то собой представляем, и все не зря. Мы, там, в «Новом мире» прошли свой путь, а сейчас, возможно, кто-то хочет пойти по нашим стопам. И мы, оказываясь по одну сторону баррикад, одновременно будем знать, каково быть там, по другую сторону, и в этом наше огромное преимущество. СУПЕР тогда была нашим врагом, теперь система станет союзником. Юстицион нам даст средства, которые нам тогда и не снились. Но при всем при этом, теперь достичь нашей цели будет еще более сложно.

Потому что против нас будут действовать не обиженные на весь мир желторотики, а сильные мира сего, если наши подозрения небеспочвенны. А это совершенно другой расклад. Не скрою, ваша — наша! — миссия очень опасна и непредсказуемая. Но как иначе? Если затевается что-то нехорошее, то это коснется всех, а мы все это время будем сидеть, сложа руки?

— А как же Борькина свадьба? — тихо спросила Маша.

— Я не знаю, честно, — Влад даже приложил ладонь к груди и повернулся к Белоручкину. — Дружище…

— Ну что ж, — задумчиво протянул Громила, — любящие женщины шли и не на такие жертвы. К тому же, если мир рухнет, будет не очень весело танцевать и праздновать на его обломках, не правда ли? Только объясните мне, зачем мне переться аж во Владивосток?

— Там тебя ждет незабываемая встреча, — усмехнулся Влад. — Но вы, как два гения, наверняка, подружитесь.

— Вечно ты со своими шуточками. Что я Буле скажу?

— Громила, все детали я тебе сообщу позднее, мы же пока вопрос в принципе решаем… Ариэль, а тебе придется опять вспомнить прошлое. Связи с общественностью, Сообщества и так далее.

— Надеюсь, никого не придется в эти Сообщества завлекать, — недовольно отозвалась Арина. — А то мне, как специалисту по взаимодействию с человечеством, порой хочется от этого человечества укрыться в конфиденц-капсуле и никого не слышать и не видеть. С животными куда приятнее общаться.

— Красивым молодым девушкам не пристало брюзжать, — заметил Влад. — Никого никуда завлекать тебе не потребуется.

— А я? — спросила Маша. — Надеюсь, я тоже смогу в чем-нибудь пригодиться?

Исаев глянул на нее испытующе:

— Машунь, у тебя будет, пожалуй, самая сложная и опасная задача в нашем предприятии. Если ты откажешься, я пойму тебя без единого вопроса, обещаю. И никогда не стану осуждать. Потому что я не знаю даже, с чего начать, чтобы тебе это озвучить. Потому что, если ты согласишься, то тебе придется исчезнуть.

— Уйти в Подполье? — переспросила Мария шутливым тоном, по инерции еще продолжая слегка улыбаться.

— Нет, — Влад был совершенно серьезен. — Исчезнуть из этого мира. Полностью.

* * *

Игрок вдруг понял, что последнее время он все чаще пребывает в дурном расположении духа. Срывается на подчиненных, пререкается с родными, даже в общении с… близким ему человеком и постоянно брюзжит, как сто двадцатилетний дед. В таком нервном состоянии он помнил себя только в периоды своей энергичной юности, когда он с друзьями ещё только начинал предпринимательскую деятельность и перед ним стоял миллион проблем. Но даже тогда, все эти треволнения были по большей части со знаком плюс, прекрасное будущее призывно манило за горизонтом, и думалось, что все трудности преодолимы. И что сейчас? Вот он добился всего. Стал главой крупного Объединения. Заслужил уважение коллег. Откуда эта нервозность и беспокойство?

Форум, который должен был дать ответы на многие вопросы, это самое беспокойство только усилил. Самое обидное, что ему было не на кого опереться. Те встречи, на которые он возлагал определённые надежды, по разным причинам не состоялись. Общаться в конфиденц-капсуле он не рискнул. Разумеется, содержание разговора так бы и осталось тайным, но вот сам факт посещения, да еще и с конкретным собеседником. Это могло навести противников на ненужные мысли. Плюс ко всему, у него в процессе получения оперативной информации по своим каналам, такая идея о продолжении диалога с кем-то из Юстициона отпала в принципе. Стало абсолютно не понятно, кому и насколько можно там доверять. Чтобы открыть перед ними свою личность, следовало все еще дополнительно перепроверить.

Кроме этого, в комитете, в который входил и он сам, и который скоро будет курировать первую часть глобального обновления, состоялись не совсем понятные перестановки. Почему-то основной организационный контроль переложили в протекцию Политпроспекта, хотя обновление, суть по сути — научно-техническая процедура, полностью обеспечиваемая Сигматроном. Михаил Горев, безусловно, выдающий организатор, но в процедуре будет больше сугубо специфических вопросов связанных с взаимодействием с СУПЕР и модернизацией сетей, нежели политических моментов. Тем более странным это решение казалось в связи с возрастающей конкурентной активностью за инновационные технологии, вмешательство сильного государственного лобби могло нарушить существующий баланс. Тем более, СУПЕР, в настоящий момент, как в любые периоды перемен, была перегружена данными, а, значит, не оптимальна для решения сугубо политических задач. И весь план может пойти прахом. Игрок надеялся, что это понимает не только он, он и его партнеры по убеждениям.

«Единственный вариант, — размышлял Игрок, — при котором мы останемся в выигрыше, это если сможем противостоять атакам изнутри системы, но для этого нужно самое мощное оружие. Разработанных нами опытных образцов анти-аватаров для превосходства может и не хватить, тем более, противник не дремлет. Черт, немного не вовремя