Я открыла дверь огромного коттеджа ногой и брезгливо огляделась.

— И что это, за халупа? Вы я смотрю, совсем здесь не убираете? — Я посмотрела на озадаченных громил. — А ну-ка, взяли венички, шваброчки и ведрышки и мухами мне убрали. Я тут намерена задержаться как минимум на неделю, и жить в этой помойке не собираюсь.

— Ага. — У бандитов отвисла челюсть, и под действием моего заклинания, они бросились исполнять мои требования.

Когда все было убрано, я послала их на кухню.

— Работайте орки, солнце еще высоко! — Глумилась я. — А потом напишем письмо, с требованием выкупа.

— Что тут происходит?! — Визгливо пропищал орк, входя в кухню.

— Ничо! Убирают люди, а ты пошел вон, еще натопчешь…. И вообще, пора выкуп требовать. Доставай листик, пиши. Кхм. Мы похитили вашу студентку, Вишнерию Амаделлу, и если вы желаете увидеть ее живой, тогда вы просто обязаны заплатить за нее выкуп в размере трех миллионов золотых монет. Написал? Отлично, запечатывай и подбрасывай.

— А не слишком ли выкуп большой? — осторожно поинтересовался главарь.

— Нормально. Вам все равно ни черта не заплатят…. а ты иди, время — деньги.

Стив, Ронграт и Арг, сидели в кабинете директора и наряжено всматривались в записку, присланную похитителями. Ситуация была иная, чем с Лорелайн, но неприятный осадок отложился в памяти.

— Я бы не парил мозги, — сказал Стив, — записочка больно смахивает на… розыгрыш. Думаю, писали ее под чутким руководством Ви. Только она такое может сморозить.

— Я попытаюсь с ней связаться! — Рон закрыл глаза, стараясь найти ниточку, ведущую к девушке.

«Где ты?» — спросил он.

«Не волнуйтесь, — ответили ему, — все в полном порядке, считайте, что я отдыхаю от учебы, и одновременно разведываю нужную информацию. Когда мне надоест, я вернусь. А теперь вон из моих мыслей!»

Ронграт ощутил уколы миллионов острых игл, и его словно пинком вышвырнуло из мыслей Вишни.

— Гм. С ней все…в порядке. Вернется когда надоесть мучить похитителей. Сказала, что разведывает информацию.

— Ну вот! — Стив радостно потер руки, — я же говорил! Кто сможет навредить ведьме, которая даст фору любому вампиру?

— Вампиру! — Усмехнулся Рон, но усмешка получилась кривая и не веселая. — Я, между прочим, не использовал и десятой части своей силы…

— Ну, насчет десятой части ты перебарщиваешь… — засомневался Арг. — Вон как славно она тебя за волосы-то оттаскала! Молодец, девчонка. С ней и в тылу врага не пропадешь. Любого на мыло пустит! Дворец подожжет и войдет, дракона на лету остановит и чешую обдерет! — Скаламбурил вампир и довольно улыбнулся.

Я сидела на подоконнике, вдыхая чистый и свежий осенний воздух. Слегка подморозило, и деревья сбрасывали свои желтые и красные листья. Подозрительно похрустывала под шагами листва…

Стоп! А чьи это шаги? Насколько я знаю, гостей мы не ждали! Жуя сочное, красное яблоко, я спрыгнула на землю и пошла на звук.

То, что предстало перед моими глазами, достойно кисти художника: короткими перебежками, к дому пробирался Стив. В руке он держал огненный шар (зеленый), а за спиной болтался на перевязи меч. Что ж, достойная экипировка.

— Вишня, — на мое плечо опустилась рука.

— Что?! — От неожиданности, кусочек яблока застрял в горле, и я издавала лишь странные каркающие звуки.

— Тише! — Шикнул Ронграт, хлопая меня по спине. — Нас же услышат!

— Да и черт с ними! — фыркнула я. — Что они нам сделают? Эти тупые орки, даже от гипноза не в силах защититься!

— И когда ты планируешь возвращаться? — глаза вампира сузились.

— Отдохну недельку, и так и быть вернусь.

— Ха! Ты, должно быть, шутишь: город терроризирует Зверь, в стране происходит, черт знает что, а ты каникулы надумала устроить?! Не выйдет милочка, не выйдет! — Рон подхватил меня на руки и перекинул через плечо. — Я немедленно доставлю тебя в Школу, где ты будешь в безопасности. И меня не волнует твое мнение на этот счет. Не хочешь добровольно — заберу силой.

— Караул! Воруют! — Завопила я. — Спасите! Помогите… — Мой план, рушился как карточный домик.

— Вяжи ее! — Раздался голос Стива, — удерет же…

Зря, ой как зря Рон взвалил меня на плечо…

Я извернулась, вывернулась и хорошенько ударила вампира, отчего он уронил меня на пол, и согнулся пополам. Его глаза скосило, а сам он взвыл так, что позавидовали бы некоторые оперные певцы…

— Убью! — Прошипел он, пытаясь восстановить дыхание.

— Знай наших! — Я отошла к дому, и поползла по стене.

— Куда направилась? — мило поинтересовался Арг, стаскивая меня на грешную землю. — Мы пришли тебя спасать, а ты против? — В его руку болталась веревка, имеющая одно противное свойство — лишать связанного магических сил. Арг проследил направление моего взгляда и криво усмехнулся. — Мы припасли ее для твоих похитителей, но Рон учел и возможность применить ее к тебе, если вздумаешь сопротивляться.

Я вскипела, от такого высказывания.

— Да пошел ты, — я врезала ему пяткой в лоб, отчего кровосос, выпал в осадок.

— Стив! — Пропела я, — а ты один остался! Догадайся с трех раз, что я с тобой сделаю?

— Не надо! — взмолился травник, — не надо!!! — Он побежал со скоростью среднестатистического вампира, перемахнул через забор и был таков.

— Ох, ведьма! — Ронграт отплевался от листвы (проглоченной невзначай), и направился ко мне, наверняка преследую неблаговидные цели. — Ты мне заплатишь за все… — его слова многозначительно повисли в трагической тишине.

— Только не говори, что платить придется натурой. — Фыркнула я. — Отведай-ка огня!

Я уже приготовилась атаковать вампира, когда мне на ум пришло одно, весьма милое заклинание. Помнится, я так удачно испробовала его на Эвиле…. Что он на потолке выделывал…

— Не смей, — почти ласково предупредил Ронграт, видимо прочитав мои мысли.

— Поздно, — вздохнула я, — слишком поздно…

— Нееееет! — Взвыл вампир, снова сгибаясь пополам, и мысленно сожалея о том, что не одел плащ…

— Кайф, правда? — Наслаждалась я, обходя по кругу поверженного противника. — Почти не достижимая роскошь, в обычных условиях… наслаждайся голубчик.

Я телепортировалась в дом, отменив заклинание и оставив вампира один на один со спущенными с цепи псами. Жестоко конечно, но что поделать. Возможно, мне удастся раскопать хоть какую-то информацию о загадочном братстве.

Ронграт мрачно шагал по дороге, доведенный до пика возмущения, он даже летать не хотел. Рядом шли Стив и Арг. По сравнению с вампирами, которым хорошо досталось (лицо одного украшал чудный лилово — фиолетовый фонарь, а второй еле передвигал ноги, морщась при этом, и оскаливая клыки), он выглядел бодро и не имел видимых повреждений.