–Я встречаюсь с Пашей,– наконец, нахожусь я.

Варя смотрит на меня, и я говорю более конкретно.

–Павел Варганов – мой парень. Мы встречаемся.

Блин… внутренний голос с отвращением выдыхает, звучу, как тоскующая школьница. Зато все точки на «ё» расставлены. Вот только в глазах Вари нет удивления, она скорее обеспокоена и… жалеет меня?

–В общем-то, я так и думала.

–Так и думала?– наклоняюсь к ней ближе.– А почему ты так думала?

–Ну, у вас с ним вроде как всё на лицах написано, когда вы рядом. Паша включил собственника, я таким его не видела. Ни разу.

На лице Вари грусть и мне внезапно хочется её обнять. Почему-то мне гадко от собственного поведения. Это шампанское, а теперь и текила во мне говорят. Я ведь не такая, я не напиваюсь и не несу пьяный бред. Варя осторожно касается моей руки и уточняет:

–Между вами всё в порядке? Ну, ты называешь его своим парнем, но Паша, которого я знаю, ни с кем не встречается и ничего не обещает. Он не даёт никаких обязательств, понимаешь?

–Понимаю, но… между нами определённо всё в порядке.

«Как посмотреть… как посмотреть…»– тянет мой внутренний противный голосок.

–Точно?

–Точно, мы признались друг другу… в чувствах.

Мне не хочется произносить перед Варей слово «любовь», даже сама не знаю, почему.

Господи, зачем я ей всё это рассказываю? Моё внутреннее «я» обречённо накрывает лицо ладонью и выдаёт разочарованный вздох.

–Паша признался тебе в любви?– Варя озвучивает это за меня и выглядит шокированной, и когда я киваю, она добавляет:– Фантастика…

–Ага,– подтверждаю, всё ещё сама не веря тому, что между нами произошло в Питере.

–Ладно… тогда скажи, если между вами всё хорошо, то какого чёрта ты тут напиваешься и страдаешь.

Я глубоко вздыхаю и чувствую лёгкий стыд. Варя, вроде как, искренне беспокоится обо мне, а я… я хотела ей что-то доказать своим признанием, а нужной реакции не получила. Видать, у них с Пашей реально всё в прошлом, и ей уже всё равно. Но меня тошнит, когда я думаю, что Варя так много знает о нём. Что она знает его дольше меня, знает, где он живёт в Питере, знает, какая у него кровать, знает, каково это, когда он движется внутри неё. Она знает… а я нет…

Я хмурюсь и шарю рукой по дивану, в поисках своей сумочки, думая, что пора валить.

–Просто плохой день,– бормочу я.

Я подпираю голову рукой и просто смотрю в зал, где танцпол, кажется, скоро треснет от количества скопившегося на нём народа.

–Давай закажем тебе такси?– предлагает Варя.– Если хочешь, я могу тебя проводить?

На лице Вари бездна беспокойства и участия, от этого мне ещё хуже. Она искренняя и честная, а я… я… веду себя, словно маленькая обиженная девочка.

Думаю, что такси – не такая уж плохая идея. Только из клуба я поеду к Паше, и провожатые мне – особенно в лице Варвары – точно не нужны.

–Я сама закажу. Извинишься перед Аней, ладно?

Когда выхожу на улицу, замираю у дверей, делаю несколько глубоких вдохов, чтобы голова прояснилась. Моя машина уже подана, и я иду к белому такси, даже не теряя равновесия на высоких каблуках парадных туфель.

Паша

Распахиваю дверь и вижу на пороге Нику, недовольную и понурую. Совсем не похоже, что она с весёлой вечеринки. Если и так, то вечер явно не удался.

–Что случилось?

Она странно смотрит на меня, а после буквально падает мне на руки. И я понимаю, что она пьяна и без сил. Придерживаю её одной рукой, другую, с зажатым в ней телефоном, подношу к уху.

–Серый, я перезвоню.

Отбрасываю трубку на столик в прихожей и буквально тащу Нику на себе к дивану.

–Что случилось?– повторяю свой вопрос.

–Меня мутит, и голова кружится и… – она тихонько всхлипывает, и я автоматически целую её в висок.

Аккуратно устраиваю её голову на подушке, снимаю туфли, расправляю подол помятого платья и сажусь рядом.

–Чёрт возьми, Ника,– я провожу пальцами по её щекам, где остались белые следы дорожек солёных слёз.– Я очень волнуюсь, что произошло?

–Сердишься, да?– она хватает меня за руку и сжимает ладонь весьма ощутимо.

–На что?

–Очевидно на то, что я напилась. Ума не приложу, как оно так вышло. Мне просто было не по себе, и текила завершила то, что начало шампанское. Я думаю, мне стоило поплотнее поужинать, но, знаешь, как-то кусок в горло не лез. Вся наша ситуация меня убивает, ещё и Денис со своими сообщениями, и девицы в баре… А я напилась, выставила себе идиоткой.

Её нижняя губа дрожит, а я ничего не понимаю, только чувствую, что ей плохо.

–Как мне тебе помочь?

–Прости меня.

–За что?

Я всё-таки обнимаю её, Ника утыкается носом мне в плечо и всхлипывает. Мне становится не по себе, я переживаю за неё, даже боюсь. И этот страх – такое непонятное незнакомое чувство.

–За всё. За то, что вспылила, за то, что напилась. За то что, что…

–Всё хорошо. Я тоже глупил и напивался, напивался и глупил в своей жизни, всякое бывало, Ника.

–Думаю, мне просто хотелось забыть про проблемы,– выдаёт она, пока глаза наполняются слезами,– и я выбрала не лучший способ.

–Если тебе плохо, пожалуйста, приходи ко мне. Мы вместе всё решим. Любую проблему. А ну, подвинься-ка.

Я вытягиваюсь на диване рядом с Никой. Она перемещается и опускает голову мне на грудь, слёзы беззвучно катятся из её глаз и капают на мою футболку. Не знаю, слышит ли она, как колотится моё сердце из-за нашей близости и её состояния.

Некоторое время мы молчим, пока тихим дрожащим голосом Ника не выдаёт:

–Ты очень нужен мне.

Мне хочется уверить её, что я никуда не денусь, никуда не исчезну, но это так банально.

–И ты мне очень нужна,– говорю чистую правду и понимаю, что в моей груди появилась какая-то чёртова дыра.

За прошедшие годы у меня ни с кем не было эмоциональной близости, я уже забыл, что это такое. Сопереживать и волноваться за любимого человека. А теперь моё сердце снова болит за двоих. Без боли нет счастья.

–Думаю, нам пора перестать скрывать, что мы вместе. Поехали в понедельник на работу вместе. Зайдём как пара, я возьму тебя за руку, и пусть все это видят.

–Что?– Ника приподнимает голову и в шоке смотрит на меня.– Но…

Я прерываю её серьёзным многозначительным взглядом.

–Хватит, Ника, я не вижу смысла в конспирации. Неделей позже, неделей раньше. Все всё узнают.