Николая Николаевича откачали минут через десять. Он хоть и находился в сознании, но от пережитого напряжения, у него случился внезапный приступ стенокардии. Благо таблетки нитроглицерина под рукой имелись. Все остальные члены нашей экспедиции, отделались только легким испугом. Разве что дядя Слава сидел на ступеньке тяжело дыша. Вот он то как раз в бою с мумией выложился по-полной.

Нельзя сказать, что второе сопряжение с Черной водой прошло для меня совсем уж бесследно, хотя я управился всего за десять секунд, но ничего непоправимого не случилось. Разве что появилась черная сыпь в некоторых местах на коже. Не ослеп, не оглох — уже хорошо!

Стоило только Николаю Николаевичу приди в себя полностью, первый его вопрос поставил меня в ступор.

— Куда делась мумия?

— Вестимо, утонула — устало ответил его брат. — Смыло ее.

— А достать никак? — не унимался гранд-мастер.

Достать останки мумии было вполне реально. Это не саркофаг пятитонный из воды тянуть, но для этого пришлось бы снова работать с Черной водой. Догадайтесь, кто у нас тут на такое способен? Правильно, только я. К сожалению.

— Возможно. — недовольно произнес я. — Но зачем она нам?

— В ней есть камни. Кристалл-Векс так уж точно, и в скрипториуме возможно что-то осталось, кроме Второй-не-Жизни.

— Второй-не-Жизни? — спросил я.

— Мерзкий камень-скрипт, который дает возможность убиенному восстать и отомстить убийцам. — начал объяснять Золотов. — Древняя руническая печать.

— В Империи запрещена под страхом смерти. — добавил его брат.

— Все-таки его замуровали еще живым. — озвучил я свою догадку. — Иначе он восстал бы прямо на месте своей смерти. Это объяснят и то, что саркофаг просто в страхе поскорее выбросили в воду. Видать очнулся и возжелал выбраться.

— Очень похоже на то. — согласился Золотов. — Усыпили, замуровали, а он возьми и очухайся раньше времени. Пришлось торопиться. Помер Аждаха уже в саркофаге, но скрипт не-Жизни сработал только сейчас, когда мы его достали. Удивительно что за эти шесть веков, энергия кристалла-Векс не рассеялась полностью. О чем нам это говорит?

— О чем? — спросили мы хором с Ариной. Сразу видно кто здесь самые непросвещенные.

— О том, что он исключительного качества.

— Значит стоит… — только было начал я.

— Десятки тысяч. — договорил Золотов. — Никак не меньше.

— А скрипт не-Жизни?

— А его нельзя продавать. Его нельзя даже хранить — строго произнес дядя Слава. — Оставим здесь. Бросим в озеро. Если, конечно, достанем останки мумии.

Предо мной встала дилемма — достать останки мумии и решить все финансовые проблемы своей семьи на достаточно долгий срок, или завершить экспедицию вернувшись в лагерь. Куш от продажи потрохов Вирмы тоже обещал быть неплохим, так что, можно с чистой совестью объявить о успешном завершении нашего похода и начать паковать чемоданы. Но…

Но, я желал не баснословных денег, меня гнал вперед исследовательский дух. Любознательность, если угодно. Где и когда я еще увижу, что такое скрипт-камень? А если их там несколько? Это же гребанный архимагистр! Наверняка его скрипториум был забит под завязку.

— Я достану мумию, — твердо произнес я — Но, если в его скрипториуме камней несколько, я выберу себе один. Без каких-либо условий. Просто заберу себе.

— Уже разговор! — обрадовался Золотов-старший, потирая ладошками — Согласен. Холм?

— Кроме скрипта Второй-не-Жизни. — подал голос Холм — Его мы оставим здесь.

— Кроме не-Жизни — согласно кивнул я.

— Идет. — дядя Слава вытянул руку тыльной стороной вверх.

На его руку, сверху легла рука Николая Николаевича. Братья уставились на меня.

Я быстро сообразил, что необходимо делать. И протянул руку кладя ее поверх руки Николая Николаевича.

— Согласна! — на мою руку легла ладошка Арины. Тетя Зоря присоединяться не стала, прекрасно понимая, что она никаким боком не относится к этому соглашению. Впрочем, Ариша так же не имела права голоса, но останавливать ее никто не стал. Тем более я. Прикосновение любимой (в этом немедленно стоит разобраться) девушки стало для меня приятной неожиданностью. Только ради этого я готов вытащить мумию, а потом снова утопить. Чтобы снова вытащить.

— Слово! — хором произнесли братья Золотовы.

— Слово! — спохватился я.

— Слово — звонко произнесла Арина, крепко сжимая мою руку.

Глава 36

Гранд-мастер Николай Николаевич Золотов сидел возле костра и с задумчивым видом ковырял веткой не желающиеся разгораться поленья. Супруга и дочь давно легли спать. Крепко спал накачанный эликсирами странный мальчишка Горыня Дубравин.

За сорок с хвостиком лет, Золотов много странностей встречал на своем веку, но этот парнишка был самой диковинной из них.

— Не спится? — к костру подсел родной брат Николая.

— Тут уж заснешь. — усмехнулся гранд-мастер.

— Знатную добычу отхватили. — усмехнулся в ответ Славомир. — Да и впечатлений на всю жизнь хватит.

— Что думаешь о мальчишке? — Золотов-старший резко изменился в лице изобразив строгость и крайнюю степень озабоченности.

— А что тут думать? — так же серьезно ответил брат — Он уникален.

— Да это понятно, что уникален. Что с ним делать?

— А что ты с ним можешь сделать? Он размажет и тебя и меня тонким блином.

— Слава! Я совсем не об этом. Брось эти ваши служебные замашки.

— Ладно, хочешь знать мое мнение? — строго спросил Славомир и после утвердительного кивка брата, продолжил — Он будущий магистр и в этом, лично у меня, нет никаких сомнений. Я видел его в деле и был поражен, хоть виду не подавал. Помнишь ажурную сеточку-пылесборник что он создал в тоннеле из конденсированной влаги?

— Ну, красиво.

— Не просто красиво. Это шедевр. И вопрос не в том, какую форму он ей придал, а как быстро сформировал — пять секунд, Коля. У него на это ушло пять секунд, чтобы конденсировать несколько литров воды.

— Это я заметил, и тоже удивился.

— Когда я служил, наши водники чтобы напоить отряд в походе, пыхтели полчаса чтобы родить из воздуха хотя бы пару литров воды. И без эликсира восстановления почти никогда не обходилось. А тут, примерно пять литров за пять секунд. А когда он мылся, сколько литров воды он выжал из воздуха? Да еще и разогрел ее. Кто еще так сможет?

— Любой гранд-мастер. — пожал плечами Николай Николаевич. — Я тоже смогу, но только с помощью специальных артефактов.

— У тебя таких нет, потому что они тебе не нужны. — возразил Славомир.

— Тоже, верно. Я же не безумец тратить Эриний и ка-Векс на изготовление бойлера или конденсатора воды. Но давай на чистоту — нам это все кажется чем-то нереальным, потому что мы просто не общаемся с сильными одаренными. Вот знаешь ли ты, на что реально способен магистр? Думаешь он не сможет повторить