покинуть свой Род, либо сделать Вяземских императорским Родом. Но тогда Романовы перестанут занимать это положение. Честно говоря, мы это не обсуждали, когда готовили подобный план. На тот момент Анастасия просто хотела защитить наш Род. И знаешь, сперва я ей не поверила, но потом, видя все её старания, поняла: она действительно в тот момент не гналась за тобой или за каким-то планом. Она всего лишь хотела нам помочь. Ведь во всей той неразберихе мы были мишенями с трёх сторон.

Аяна тихо выдохнула.

— Однако теперь придётся разбирать всю эту чехарду…

Слушая её, я покачал головой.

Действительно, дел немало. Но всё это дождётся своего часа. Или как минимум я обсужу это с Анастасией после прилёта в столицу.

— Ты сама что думаешь по поводу своей роли в Японской империи? — спросил я.

Она на некоторое время задумалась. Посмотрела в окно, за которым тянулись облака, затем снова на меня.

— Хоть ситуация и сложная, я считаю, что Япония нам нужна. Не только потому, что хочу защитить её, и не только потому, что это моя родина и там часть нашей семьи. Там также довольно много сильных практиков, которые впоследствии, возможно, выйдут на куда более серьёзный уровень.

Я кивнул, краем глаза замечая, как ко мне слева крадётся маленькая хитрая мордашка, однако притворился, что ничего не вижу.

В следующее мгновение Вика набросилась мне на спину, хватая за шею и весело смеясь.

— Попался! Папа попался! Теперь я папу никуда не отпущу!

Я вскинул вверх руки, делая вид, что сдаюсь.

Так вместе мы провели ещё какое-то время.

Каюта была наполнена смехом, тихими разговорами и тем редким спокойствием, которое ценишь особенно сильно после войн, интриг, советов и чужой тупости. Вика бегала от одной к другой, то пряталась за Аяну, то бросалась ко мне, то забиралась к Ане на руки.

Затем Вика начала явно засыпать. Похоже, что всё же вымоталась.

Аяна, подмигнув Ане, взяла её на руки и пошла в другую каюту. Так что в итоге мы с Аней остались одни.

И несложно догадаться, к чему всё привело.

Когда тяжело дышащая, но очень довольная голая Аня уснула, я аккуратно укрыл её одеялом, провёл ладонью по волосам, немного полюбовался её выражением лица во сне и направился в другую каюту, где меня ждала Аяна, уже без Вики.

С ней мы тоже провели время вместе. И дело тут не только в желании близости. Хотя оно, конечно, никуда не делось и чувствовалось весьма весомо. Всё же у меня очень красивые жёны, и я их люблю, а одно это уже создаёт такую химию, против которой сложно идти, если не отключать свои эмоции и чувства.

Но девушкам нужно и другое. Простое нахождение рядом.

Уверенность, что я здесь. Что вернулся. Что не исчезну снова в космосе или ещё где-то.

Я лежал на кровати, пока Аяна устроила голову у меня на груди и что-то тихо мурлыкала себе под нос. Её дыхание постепенно выравнивалось. Пальцы лениво чертили на моей коже какие-то круги.

Так продолжалось какое-то время, а затем я почувствовал, как мы прибываем в земли Рода. Аяна тоже это почувствовала и приподнялась. Её длинные волосы спадали вниз, чуть прикрывая грудь. Это было так маняще, что я не удержался и потянулся к ней.

Жена задорно засмеялась, однако мы оба понимали, что времени на это сейчас уже нет.

* * *

Я знал, что возле замка собрались люди. Чувствовал энергию каждого. Однако решил не портить себе и им сюрприз.

Когда дирижабль сел, а трап начал медленно открываться, я держал Вику за руку, а Аня и Аяна стояли по сторонам от меня. Передо мной открылся вид на замок и выложенную площадь перед ним…

Перед замком, выстроившись ровными шеренгами, стояли воины Рода. Много воинов Рода…

Если раньше их было под две тысячи, то сейчас — около трёх или даже больше. Основная часть из них стояла в тёмной форме, впереди, а другая часть, небольшая, была позади, в чёрных доспехах, чем-то напоминающих рыцарские, но более сглаженные. Именно такие, какими их проектировал старик Александр.

У впереди стоящих воинов в руках были боевые знамёна с геральдикой Рода Вяземских, что развевались на ветру. За ними же, в замке, угадывались длинные ряды горничных. А перед всеми воинами стояли члены основной ветви Рода.

Гриша, Славка, Тина… Почти все. Здесь были даже Вадим с Леной и их маленькой, как оказалось, дочкой, что стояла за ногой Вадима. Здесь не было только старика Александра.

Возможно, он сейчас занят какими-то делами.

Все стояли неподвижно и смотрели прямо на меня.

Каждый изменился… Нет, они всё те же, остались старые черты, но… Каждый стал взрослее, и это прекрасно по ним видно.

И если раньше я ощущал их как поддержку, то сейчас, глядя на членов Рода, стоящих гордо и прямо, а также на воинов Рода, которые выглядели единым нерушимым монолитом, я почувствовал глубоко в груди трепет и тепло, понимая, что теперь их можно считать опорой Рода.

Аня тихо заговорила:

— Они ждали тебя… Всё это время. Ждали, когда ты вернёшься. Чтобы показать, что исполнили твой приказ. Хранили настоящее и готовы двигаться в будущее с твоим именем на устах.

Вика хотела двинуться вперёд, но Аня мягко взяла её за руку. Когда дочь посмотрела на неё, она едва заметно помотала головой. Я всё это видел лишь краем взгляда.

Аня чуть потянула дочь назад так, чтобы она отпустила мою руку. И когда это произошло, я медленно пошёл по трапу вниз один.

Оказавшись внизу, оценил масштаб куда сильнее, чем сверху.

Воины Рода с абсолютно ровными и собранными лицами, которые до этого стояли спокойно и неподвижно, зашевелились.

Те, кто держал знамёна, слегка приподняли их, а затем начали ударять древками о землю. Глухой ритм прокатился по площади, ударил в грудь и в сердце, ушёл в стены замка и вернулся эхом.

Вот он… Мой Род.

Славка сделал шаг вперёд, вскидывая кулак и громко крича:

— Во имя главы!

Голос множества воинов после удара в грудь кулаком ответом слился в единый громовой удар:

— Во славу его! Во славу его! Во славу его!

Я шёл вперёд медленно. Не для того, чтобы насладиться этим процессом… А потому что глубоко в груди поднималась гордость. Гордость за мой Род.

Они не просто выстояли.

Идя по осколкам, держа дрожащими руками холод и ощущая всем телом жар войны, они, как и обещали, сохранили этот мир до моего