– Как все? – удивилась необычайно Анна. – А разговор, который я слышала? Ведь Алевтина Степановна совершенно определенно говорила: «они его нашли» и про дыру, в которую этого «его» засунули, а она предупреждала, что его нельзя там оставлять.

– Совершенно верно, – согласился Северов. – Только говорила она о друге Виталика, том самом парне, который был с ним в машине и, кстати, снимал все на смартфон. Виталий предложил другану вместе прятаться у дядьки в «Озерном», но парню резко стало плохо, после у него обнаружили ушиб внутренних органов и серьезное сотрясение мозга, и он отказался от такого предложения и поплелся к родителям каяться и просить помощи. Те связались с родителями Виталия, узнали, что случилось, и решили сами скрыть сыночка. И не придумали ничего лучше, как спрятать его у родного дядьки матери, бывшего врача, который и оказал парню первую помощь. Там его и нашли, и задержали, но он был уже в таком плачевном состоянии, что его пришлось срочно госпитализировать и показания он давать не мог.

– Поучительная история, – вздохнула Александра Юрьевна, – одно плохо, что трагическая, – и резко выдохнула, переключая тему: – Ладно, поговорим лучше о грядущей выставке Анны, – и пояснила Северову: – Сегодня Анне поступило предложение участвовать в интереснейшей выставке исторического костюма…

Договорить про выставку Александра Юрьевна не успела, прерванная запиликавшим звуком домофона на калитке и перекрывающим его тихое пиликание криком звонившей в него Степаниды Ивановны:

– Ой, батюшки-светы, что ж творится такое!! Александра Юрьевна!! Откройте!! Тут такое! Страшное дело сотворилось у нас! Убили!!!

– Кого там еще убили? – недовольно пробурчала Александра Юрьевна, распорядившись: – Лен, пойди впусти ее.

– Ой-ей! – ворвалась на веранду переполошенная Бибиси. – Свят, свят!! – и, рухнув на свободный стул, ухватившись за сердце, запричитала, оглушая всех: – Александра Юрьевна, что ж за кошмар у нас в поселке-то, а!? Человека убили насмерть!!

– Да не голоси ты! – прикрикнула на нее, сразу же раздражаясь, тетушка Александра. – Толком объясни, кого убили, где?

Лена протянула голосящей тетке стакан морса, быстро сообразив, что это лучшее средство, способное остановить возгласы гостьи, заодно давая той возможность перевести дух.

Степанида стакан приняла, не забыв благодарно улыбнуться Леночке, и сделала несколько жадных глотков.

– Так кого убили? – поторопила ее раздосадованно хозяйка дома.

– Так Алевтину же Степановну! – оторвавшись от морса, выстрелила известием Бибиси.

– Где? – спокойно поинтересовалась тетушка Александра.

– Так на дальнем лодочном причале, – ответила гостья, торопливо делая большие глотки, допила морс, отставила стакан и приступила наконец к рассказу: – Гаранин-старшой с внучатами наладились поплавать на катере своем. Стал отталкиваться веслом и что-то углядел под пирсом непонятное, сунулся посмотреть, а там она на волнах качается. Ну он внуков домой отправил, а сам Аристарху Марковичу звонить. Ну тот с майором этим Марковым и его ребятами и примчалися прямо на машине и давай расследовать, осматривать. Ну а я к вам, оповестить. Меня на место происшествия не допустили.

– Так с чего ты взяла, что ее убили! – негодовала Александра Юрьевна.

– А что ж еще? – уставилась на нее недоуменно Бибиси. – Что ж, она сама в то озеро сиганула топиться, что ли? – И попеняла в мягкой форме, стрельнув быстренько глазами в сторону Северова: – Один труп уже нашли, теперь вот наших убивать начали. Такие страшные времена в «Озерном» настали, а вы, Александра Юрьевна, добрая вы наша душа, темных всяких личностей привечаете неосмотрительно, – на сей раз вполне демонстративно-бесстрашно посмотрела бабка на Северова.

– Антон Валерьевич – не темная личность, а военнослужащий, подполковник, – вроде как представила своего гостя хозяйка.

– Как военнослужащий?! – ахнула обескураженно Степанида Ивановна. – Как подполковник?! – расстроилась она окончательно.

Ну а как тут не расстроишься, когда такое ужасное фиаско, буквально крах всей ее замечательно выстроенной теории о бандитском гнезде, окопавшемся в поселке с попустительства его основательницы.

– Вот так и подполковник, – развеселилась Александра Юрьевна.

– Настоящий, – добавил огоньку Ромка, расплываясь в улыбке.

Для мальчишки все это было не более чем живым захватывающим детективом, тетку ту, утопшую, он знать не знал и была она ему, что называется, «что шла, что ехала» – абстрактная, неизвестная фигура, а если еще и вспомнить про найденный мамой труп – ну чистая Агата Кристи в «Озерном». Офигеть как увлекательно.

– Который отдыхает в «Озерном» от трудностей непростой службы, предпочитая уединенность и тишину, – присовокупила от себя и Анюта, прервав размышления сына.

– Александра Юрьевна, – поднялся с места военнослужащий подполковник. – Увы, как ни жаль покидать столь гостеприимный дом и замечательную компанию, но, думаю, будет куда как продуктивней, если я сам побеседую со следователем.

– Да, Антон Валерьевич, несомненно, – поддержала его намерения хозяйка.

– Дамы, – чинно поклонился он Анне с Леной, стоявшим рядом, и, развернувшись к хозяйке дома, поклонился и той. – Роман, – коротко кивнул он мальчику и обратился уже ко всем: – Благодарю за великолепный, просто восхитительный ужин.

– А можно мне с вами? – спросил вдруг Ромка.

– Смотреть на труп? – уточнил Северов.

– Ум-м-м, – протянул пацан, сообразив, собственно, куда именно он просится, и отказался: – Наверное, все-таки нет. Не лучшая идея.

Предположения Степаниды Ивановны, высказанные в виде утверждений истерическим криком, как ни печально, но подтвердились. Как сказал эксперт после первичного осмотра тела, Алевтина Степановна была убита приблизительно сутки назад проникающим ударом в свод черепа, нанесенным тяжелым и острым предметом. После чего женщину сбросили в воду, затолкав под мостки причала.

– Марков с ребятами оживились, – рассказывал по телефону Северов Александре Юрьевне, – прямо как в том анекдоте: «Обрадовались трупу как родному».

– Ну это понятно, – высказала свое мнение та, – теперь и убийство этого Барковца можно смело объявлять делом кого-то из жителей поселка, а это и полномочия совсем иные. Что и говорить, я сама завтра утром позвоню кое-кому и потребую дать ребятам возможность работать в полной мере и проводить нормальные разыскные мероприятия. И, поверьте мне, вот так же позвонят и надавят многие из жителей. Никому не нравится, чтобы, как говорит Бибиси, «преступники разгуливали по свободе» в нашем поселке. Хотя… – протянула она задумчиво, – если предположить, что к этому может быть причастен кто-то из высоких чинов, то своих, конечно, не сдадут, заразы. Только при условии, если это будет выгодно в каких-то политических раскладах.

«М-да», – задумался Антон, окончив разговор с Александрой Юрьевной, поселковую тишину и благость нарушили самым жестким образом, можно сказать, прямо-таки осквернили тихую обитель, за закрытыми дверьми которой, как правило, и совершаются самые грязные делишки.