Райков уткнулся в каменную стену и пошел направо, шаря левой рукой по побитой пулями и осколками штукатурке. А вот и пролом. Чуть дальше небольшой дом, в окне которого мерцал неяркий свет керосиновой лампы. Райков ускорил шаг и приблизился к дому, подошел к окну и два раза стукнул костяшками пальцев по стеклу. Через три-четыре секунды опять дважды стукнул. Это был условный сигнал. Не дожидаясь ответа, он подошел к дверям. За ними послышался лязг запоров, дверь открылась. Перед Райковым предстал средних лет мужчина в белом. Лампа, которую он держал в руке, осветила его заросшее густой черной щетиной лицо.

— Привет, — поздоровался Райков. — Кто у тебя дома?

— Жена.

— Тогда не буду заходить. На, держи, это записка. Ее надо срочно доставить Музарбеку. На всякий случай запомни: завтра вечером начинается охота на отряд Музарбека. Привлекаются очень большие силы. Они должны ночью окружить отряд. Скажи ему, что уходить в сторону Дагестана нельзя, оттуда тоже будут двигаться федералы. Днем над горами будет висеть авиация, пусть и это учтет. Это я тебе говорю на всякий случай, в записке указано более подробно. Тебе надо идти немедленно.

— Хорошо, не волнуйся, я сейчас же пойду туда. К утру буду на месте.

— Молодец, я пошел, — и Райков протянул руку для прощания. В этот момент в тусклом свете с двух сторон мелькнули человеческие тени, и они оба в мгновение ока оказались на земле. Погасла керосиновая лампа, и вспыхнули более яркие лучи фонарей. Пока несколько человек надевали на задержанных наручники, трое спецназовцев бросились в дом…

Когда Василий впервые увидел на квартире Кулаковой старшего лейтенанта милиции Сергейчик, его невольно передернуло. Уж очень она была некрасивой: низкорослая, с тонкими кривыми ногами, лошадиным, в оспинах, с непропорционально большим носом и тонкими губами лицом. Самым ужасным было то, что, когда ее тонкие губы слегка приоткрывались, изо рта показывались два зуба-клыка. Когда знакомились, Василий с трудом заставил себя пожать ей руку. Он невольно подумал: «Ну и бабы бывают! Такую голодный верблюд даже за мешок колючек удовлетворять не будет!»

Но делать было нечего, и Василий, с трудом преодолевая отвращение, общался с этой представительницей «прекрасного пола». Во время неспешной беседы в обществе трех женщин Василий пополнял свой багаж информации о Зареченске и людях, с которыми ему предстояло взаимодействовать. В первую очередь они обсудили судьбу Залины. Оказалось, что Вера и Антонина уже продумали план действий. Они приготовили соответствующие документы, которые свидетельствовали о том, что Залина совсем не Залина, а Вера Бицан, которая еле унесла ноги из Приднестровья и приехала в Зареченск, чтобы попытаться устроиться на работу и найти жилье. Согласно легенде, у нее погибли муж и ребенок, во время боевых действий полностью разрушен дом. Она несколько лет обитала в Кишиневе, Бендерах, но устроить свою жизнь не смогла, родственников у нее нет. Вот и приехала бедная молдаванка в Зареченск. Судя по трудовой книжке, в Тирасполе она одно время работала медсестрой, и поэтому Вера и Антонина договорились с заместителем начальника колонии о том, что он трудоустроит бедную, но симпатичную молдаванку в медчасть своего учреждения. Глядя на гостью, Василий спросил:

— А ты хоть что-нибудь умеешь по медицинской части?

— Мне приходилось ухаживать за ранеными, перевязывать их, делать уколы. Там же я научилась обрабатывать раны, накладывать шины.

— А большего в колонии и не надо, — заверила Антонина. — Тем более что Вера действует на Сергея, словно змея на кролика.

— Это почему же? — спросил Василий.

— Он влюблен в нее по самые уши и дальше — гораздо ниже.

— А кто этот Сергей?

Теперь уже пояснения дала Кулакова:

— Сергей Петрович Постников — заместитель начальника колонии строгого режима. Он ведает вопросами кадров, и ему ничего не стоит устроить к себе человека.

— А найдется место медсестры или хотя бы санитарки в колонии?

Вера и Антонина переглянулись и весело расхохотались. Тоня сказала:

— Скажет ему Верка, так он и начальника колонии уволит и возьмет на его место любого человека, на которого она укажет мизинцем.

— Черт возьми, — чертыхнулся Василий, — я даже не представлял, что может сделать с офицером любовь!

Вдруг все замолчали и словно оцепенели. Это зазвонил в кармане куртки Кулаковой мобильник, и она через мгновение бросилась в прихожую. Достала из кармана аппарат и негромко стала с кем-то разговаривать. Прошло не более двух минут, и Вера снова появилась в компании, села на свое место и произнесла:

— Звонил Багдасаров. Просит помочь его дочери срочно уехать из Зареченска.

— А кто этот человек? — спросил Василий.

— Багдасаров? О, это очень большой человек. — Вера ткнула вверх указательным пальцем. — Он раньше был тоже большим человеком в Чечне и, когда переехал в Зареченск, взял в свои руки крупный бизнес и конечно же не забывает о своих братьях. Его дочь Эмилия мотается между Чечней и Зареченском. Она сыграла большую роль в операции, блестяще проведенной Хаккимом, в результате которой весь мир обвинял Российскую армию в массовом убийстве жителей Армута.

— Постой-постой! — воскликнул Василий. — Я же участвовал в этой операции.

— Вот видишь. А Эмилия сыграла большую роль в компрометации одного офицера, который благодаря ее показаниям о том, что он якобы руководил расстрелом жителей Армута, был арестован.

— Мы покарали жителей Армута за то, что они предали Аллаха и переметнулись на сторону власти.

— Но Хакким очень умно обставил это дело, и во всех грехах обвинили этого офицера и его подразделение.

— А что угрожает Эмилии? — задал новый вопрос Василий.

— Дурацкое совпадение. Местный генерал оказался отцом того офицера. Он, конечно, бросил все силы на то, чтобы доказать невиновность сына. Надо признать, что в этом деле он преуспел. Следователь, который вел дело против сына этого генерала, арестован. К счастью, офицер сбежал из-под ареста и где-то скрывается, не зная, что с него сняты все подозрения. Сейчас Эмилию тоже ищут, а она, ни о чем не подозревая, недавно приехала из Чечни, поэтому отец прячет свое чадо по разным местам. Он чувствует, что и вокруг него самого кольцо сужается. Вот и беспокоится о судьбе доченьки.

— А я ее знаю, — неожиданно тихо сказала Залина, — я с ней встречалась в отряде. Ей надо помочь, она преданный человек.

— Что ты ответила Багдасарову?

— Сказала, чтобы позвонил через пару часов.

— Как она выглядит?

— Она достаточно симпатичная, местные мужики глаз на нее положили…

— Я не это имел в виду, меня интересует: она здорово похожа на чеченку?

— Нет, не очень, хотя и темноволосая, но таких у нас много.