Однако теперь поездка на Урал уже не будет отложена. Мне нужно посетить лаборатории. Не удивлюсь, что ради этого дед и разыграл меня, чтобы придать дополнительной мотивации — недаром он при разговоре с отцом утверждал, что у него есть то, что мне нужно, и чего Романовы дать не в силах.

— Итак, все на местах, — подвел итог наблюдению боярин Волков. — Задача следующая: никто не должен уйти живым с этой территории. Внутрь входим под защитным куполом княжича Романова. От него не отходим дальше, чем он скажет, слушаем, что он говорит — сегодня он командует на месте. Если возникнет необходимость разделиться, спрашиваете.

Бойцы кивали, не споря со своим командиром. Я же смотрел на тактическую карту, развернутую в левом нижнем углу. Пометки союзников зелеными точками и красные блеклые кружки на месте предполагаемого противника. Помимо этого интерфейс обеспечивал связь между отрядом и на большее был неспособен. Но я все равно был недоволен дедом. Скрыл от любимого внука такую тайну!

Да если бы я знал, что его бояре уже обкатали рабочую версию, я бы не в ЦГУ поступал, а к деду уехал. И кто знает, может быть, даже и Демидовых возглавил в качестве ответного жеста.

Интриган старый!

Но сейчас нужно делать дело. С Русланом Александровичем потом еще потолкуем.

— Я ставлю стандартную защиту в форме квадрата, — начал я пояснения. — Расстояние — полтора метра на каждого человека внутри. Сам я держусь в центре, так сила будет равномерно распределена. Крепость моего щита держит очередь из крупнокалиберных пулеметов. Тяжелое вооружение — только если я заранее вижу подготовку к выстрелу. Все ясно?

— Ясно, княжич, — ответил мне женский голос, и я обернулся на звук.

Понятно, лучший целитель рода тоже здесь. Где же ей еще быть?!

— Василиса, вы держитесь строго за мной, — объявил я свое решение. — Если щит все же продавят, ваша помощь будет кстати.

Боярин хмыкнул, выслушав меня, после чего повернулся к дочери.

— Василиса, — сказал он. — Проконтролируй, чтобы все вернулись целыми.

— В мою смену не умирают, — ответила та ровным тоном, демонстрирующим констатацию факта, а не бахвальство.

— Все готовы? — обвел салон машины взглядом боярин. — Руслан Александрович, мы ждем.

Последнее было сказано уже для сидящего в своем особняке Демидова. Я не слышал его ответа, но тот факт, что дед нас слушает, еще сильнее меня завел.

Но, разумеется, я держал себя под контролем. Все эмоции сейчас будут только во вред, так что и нервничать нет смысла. А физические реакции — это просто реакции организма.

— Выдвигаемся, — приказал Волков, и первая пара бойцов распахнула двери грузовика.

Мы выпрыгивали на землю, и вокруг меня сразу же образовалось кольцо, а после каждый чуть разошелся в стороны. Я подсветил свой щит, придавая ему легкий голубоватый оттенок, и мы пошли по дороге. Отсюда до резиденции еще триста метров пешком.

Квадрокоптер продолжал трансляцию, оставаясь за пределами обзора камер особняка, по внутреннему двору никто не ходил, свет в помещениях не горел. Нас будто бы хотели убедить, что там пусто, и цель давно скрылась.

Густой лес расступился, открывая нам вид на кованый забор, изображающий строгую систему геометрических фигур, уложенных друг на друга так, чтобы получался симпатичный узор. Подметив его наличие, я не стал вести отряд дальше.

— Открываю дверь, — объявил я, создавая уже доказавший свою эффективность конус силы.

Заскрежетал металл, сегмент забора вырвало из земли вместе с кусками бетонного основания, и с силой грохнуло об стену ближайшей постройки. Ошметки раствора разлетелись в стороны, мои бойцы открыли огонь, заметив мелькнувших в окнах людей.

— Стоять! — приказал я, вскидывая руку, когда заметил, что стоящие впереди меня бойцы готовы шагнуть на территорию. — Никто не спешит, внимательно глядим под ноги, здесь могут быть мины.

Бойцы Волковых мне не ответили, и я почувствовал легкий толчок в плечо от Василисы. Через надетую броню ее ладонь я бы не ощутил, а так получилось уловить слабый отголосок.

— Веди, княжич, — произнесла она по связи, и я почувствовал, как по загривку пробежали мурашки.

— Пошли.

Первые бойцы Волковых перескочили образованную вырванным забором яму, и я тут же последовал за ними. Двигались по внутреннему двору мы не долго. Боярский отряд убивал всех, до кого мог дотянуться, в мое поле врезались вражеские пули, но падали наземь, так и не причинив никому вреда.

В первую постройку, пострадавшую от забора, солдаты набросали гранат. Серия слаженных хлопков, вылетающие через выбитые окна обрывки чего-то темного и неопрятного, и мы продолжили путь.

Из второго здания с громким шипением вылетел огненный снаряд. Техника османского бойца оказалась не слишком сильной — просто растеклась по щиту, лишь едва-едва уменьшив крепость. В ответ кто-то слева от меня пальнул из подствольного гранатомета — на том противостояние с этим одаренным и кончилось.

Вокруг меня уже привычно падали убиваемые моими людьми враги, а я спокойно осматривался и следил за обстановкой через объектив квадрокоптера. Солдаты Волкова действовали профессионально, и моего вмешательства, по сути, не требовалось. Я действительно работал щитом, из-под которого отряд просто не выкурить.

На крышу резиденции выскочил снайпер. Он залег у выступающей во все стороны тарелки связи, но мы прекрасно видели его, и когда тюрк поднялся для прицеливания, его голову разнесло опережающим выстрелом.

Шлем на моей голове приглушил грохот выстрела, но все равно я почувствовал, что барабанным перепонкам досталось знатно. Но оглядываться на бойца, который так оперативно убрал лишнего на крыше, не было времени.

Со стороны второй постройки к нам понеслась сейсмическая волна. Земля дрожала и вздыбливалась, будто от здания полз гигантский крот. В метре от моего щита почва взорвалась, выпуская из себя темный сгусток. В полете развернувшись, одаренный земляной расправил руки и налетел прямо на мою стену.

Пули от него отскакивали, а тюрк заработал измененными руками, как заправский экскаватор — вгрызался в щит множеством наращенных на предплечья каменных зубьев. Все его тело защищала толстая корка покрова.

— Стоять! — предупредил я и взмахнул рукой.

Силовая нить скользнула по горлу врага, снимая с защиты стружку, османский боец откатился в сторону, практически мгновенно зарываясь под землю.

— Гранат ему в тоннель, — велел я и пошел вперед, чтобы боярская дружина оказались как раз над оставленным ходом.

Такая техника должна отнимать много сил, а сидя под слоем почвы, одаренный может немного передохнуть и заодно восстановить утраченную броню. Впрочем, когда я силой пробил тоннель до самого тюрка, успевшего уйти на пару метров ниже, связка гранат закончила дело.