….

В детстве… любая обида, несправедливость и жестокость воспринимается очень остро, это наш первый опыт соприкосновения с болью. Но со временем люди учатся защищаться, противостоять расстраивающим факторам и действиям, обрастают броней. Только та, первая боль навсегда остается в памяти, не зря ведь говорят, что все наши комплексы родом из детства. Броня копится-копится, ты привыкаешь считать себя сильной, умной, красивой и, кажется, уже ничего не сможет выбить тебя из колеи. А потом вдруг случается какое-то событие, рушатся твои надежды, и ты понимаешь, что вместо брони на тебе тонкие бумажные листы, которые мгновенно слетают, обнажая теплое тельце, как и прежде, беззащитное перед людской жестокостью. Дала себе лишь крохотную слабинку, разрешила одну слезинку, а потом затолкнула это порезанное побитое тельце в жесткий панцирь самоконтроля, прикрыла сверху флёром стервозности, и вуаля, обжигаясь, пошла по горячим углям с блюдом салата прямо в гостиную, где трогательно взявшись за руки сидели Мистер Жестокость и его белобрысая невеста… Со злорадством подумала, если ее умыть, наверное, будет бледная как моль. Но при мэйкапе хороша, очень красивая, и совсем не кажется глупой блондинкой, наоборот, воплощение интеллигентной грации.

Перед вторым заходом по раскаленным углям забежала в свою комнату и написала Лешему: «Sos, прошу, забери меня, пожалуйста, из дома». У тебя, значит, невеста… Чудесно, любимый братик, совет вам и любовь. Но у меня тоже имеются в запасе козыри, шикарные, черноволосые, талантливые. Все девчонки в институте, и даже кое-кто из парней, не него облизываются. Пусть Совершенство не думает, что сделал мне больно, и я теперь подыхаю от ревности и тоски. Еще посмотрим, кто подыхать будет… ведь там, в машине, Сэр Жестокосердное Чудовище совершенно точно меня хотел, мужчинам это невозможно скрыть или сыграть. Глупенькая, ну и что из этого?! Подумаешь, хотел. На подвыпившую девушку, которая трется о тебя гулящей кошкой и беспрестанно лезет целоваться, любой бы повелся. Любит и женится он на другой. Дима всего лишь сказал, «что мне идет быть пьяной», а я уже насочиняла себе розовых пони и пробежки по облакам. Прямо даже неловко от своей наивности… Это же надо быть такой идиоткой!

Наконец, все уселись за стол, загремели вилками и ножами. Я тоже, борясь с приступами тошноты, что-то пыталась есть… Но фирменные мамины, пальчики оближешь, отбивные сегодня горчили.

— Дима, Полина, расскажите, как вы познакомились? — спросила любопытная бабушка Тоня.

— На одном благотворительном вечере, который организовала наша фирма. Полинин отец, директор Московского филиала, пришел на праздник со своей красавицей-дочкой. Полина была одета в голубое платье с белой окантовкой по рукавам и подолу, — мягко улыбнулся Мистер Совершенный гад, нежненько приобнял блондинку за плечи и поцеловал в висок.

Зависть кислотой выжигала глаза.

— Она напомнила мне Снегурочку.

Какой противный у Бесподобного голос, ужасным скрипом врезается в уши.

— Едва увидел ее, по уши влюбился.

— Ну, если мужчина помнит во что девушка была одета во время первого свидания, значит, это точно любовь, — пошутил отчим и все засмеялись.

— Как чудесно, любовь с первого взгляда, — всплеснула руками бабушка Тоня, — твой дед, помнится, тоже сразу в меня влюбился.

— Конечно, сразу, правда, во что ты была одета, уже не помню, склероз проклятый.

Все опять засмеялись, а я снова решила добавить дегтя.

— Какая полезная для продвижения по карьерной лестнице любовь.

Теперь возмущенное внимание всех присутствующих обратилось на меня, Да-да, я звезда любого вечера, потрясающая способность привлекать к себе внимание, если не волосами, так змеиным языком. У Мистера Совершенство гневно затрепетали ноздри. Только мне не страшно, он и так меня с липы толкнул, высокого дерева моей многолетней никому не нужной любви.

— О нет, — поспешила на помощь любящая невеста, — Дима и без помощи моего папы добился бы больших восот.

Вот в этом я ни капельки не сомневалась, но, чтобы позлить только внешне прекрасного Гада, продолжила:

— Однако, так значительно быстрее…

Теперь присутствующие несмотря на то, что давно привыкли к моим выходкам, смотрели с укором.

— Папа на него не нахвалится, — продолжала защищать любимого блондиночка, — Дима за этот год очень много сделал, и в плане организации работы филиала, и в плане продвижении марки.

— Ага, глядишь, так и папу подсидит, — не успокаивалась во мне стерва.

И снова в мою сторону летели злые синие стрелы, к которым вскоре присоединились голубые стрелы красавицы-снегурки. Она удивлена моей беспардонностью. Сама в шоке.

— Инна, немедленно прекрати, — строго произнес отчим, а мама покраснела.

Снова ей за меня стыдно.

— Дочь, ну, ты совсем уже.

— Во всяком случае, я занимаюсь серьезным делом, а не раздеваюсь перед камерами, — сердился Мистер Красивая Оболочка.

Фу-ты, ну-ты, пальцы гнуты.

— Ты просто слишком зажат и зависим от общественного мнения, поэтому тебе не светит.

— Зато ты у нас полностью раскрепощенная девушка, — в мужском голосе почудилась горечь.

Неужели у мамы и правда сегодня не удались ее фирменные отбивные?

— Полина, не обращай внимания, эти двое с самого детства постоянно собачатся, — извинялась за меня мама.

— И когда вы планируете свадьбу сыграть? — попыталась увести разговор в другое русло бабушка Тоня.

— Я хотел как можно раньше, через положенный месяц после подачи заявления в ЗАГС, но Полина запросила у меня побольше времени для подготовки. Она хочет организовать идеальную свадьбу.

Дальше пошло весьма болезненное и нудное обсуждение предполагаемого празднования, сватовства и медового месяца. Скукотень, в общем. Очень хотелось оглохнуть, ослепнуть, и вырвать сердце из груди… Леший, пожалуйста, приезжай поскорее, я тут задыхаюсь, постоянно разбиваюсь, падая с высокой липы. Жесткий панцирь самоконтроля трещал по швам, готовый в любой момент развалиться.

Звонок на телефон раздался через полтора часа… Предчувствуя скорое избавление от мучительного ужина, резво вскочила со стула, на котором сидела и вышла в коридор поговорить.

— Привет, я как благородный рыцарь откликнулся на зов, хотя был практически на другом конце Москвы. Будешь мне должна 3 часа съемок без перерывов и нытья…

— Привет- привет, рада тебя слышать! — излишне громко, чтобы увеличить вероятность слышимости моих слов в гостиной, произнесла я.

— Давай спускайся, расскажешь, зачем тебе понадобилось убежать из дома. Предки достали своими советами?!

— Какой сюрприз! Сейчас переоденусь и выйду…

Отключила телефон, натянула на губы радостную улыбку, шагнула в сторону гостиной и беспечно пропела: