Улыбнулась блаженной идиоткой.

— Серьезней не бывает…

На этот раз любовь всей моей жизни.

— Я его знаю?!

— Знаешь.

Мама закончила возиться с ватрушкой и принялась за картошку.

— Неужели это твой последний кавалер?! Как его звали?! Данил, кажется.

— Нет, не он.

— Вот и я удивилась… Ты на него немного кисло смотрела, обычно «кисло» не перерастает в любовь.

Как тут не смотреть кисло, если любой парень на фоне Мистера Великолепного полностью теряется, кажется бледной инфантильной пародией на настоящего мужчину.

— Если не он, кто тогда?! — снова допытывалась родительница.

— Скоро узнаешь, — лишь загадочно улыбнулась я.

— Ага, чувствуется, что весна пришла, сводит людей с ума, шалунья. Дима тоже обмолвился отцу, что влюбился.

Шарики внутри подпрыгнули вверх. Чтобы мама не догадалась по моему просиявшему лицу объединить эти два события, поспешно отвернулась. Не время пока, мы еще друг другу о своих чувствах толком не рассказали. «Тебе идет быть пьяной», — миленько, конечно, но я хочу услышать полноценное признание типа традиционного: «Инна, я тебя люблю», или: «Ты самая прекрасная девушка в мире», а еще лучше: «Я был полнейшим идиотом, не понял раньше, что ты моя судьба». Впрочем, шарики и без признаний с его стороны все подпрыгивали и подпрыгивали вверх. Значит, Мистер Совершенство тоже не может сдержать свои чувства, значит, у него внутри тоже поселилась то ласково урчащая, то бесновато рычащая буква «эр». Представив, как вытянутся от такой сногсшибательной новости лица родителей, невольно захихикала.

— Я догадалась, это твой дружок Коля Кравцов!— вернулась к прежней теме мама.

Невольно фыркнула, какая у родительницы богатая фантазия.

— О нет, мам, мы с ним просто друзья и ничего больше.

— Иногда так бывает, друзья-друзья, а потом бух, накрывает с головой. Мне кажется, он давно на тебя совсем не по-дружески смотрит. Да и Коля красивым парнем вырос.

— Ты придумываешь. Фу, мам, мы с начальной школы вместе, как лучшие подружки, всем делились.

Раньше делились, сейчас Ник меня ужасно раздражает, даже общаться не хочется.

­— Да я себя извращенкой буду чувствовать, если попробую с ним как с парнем.

— Зря… — протянула мама, ставя кастрюлю с картошкой на плиту. — Из вас получилась бы хорошая пара.

Ну, может, чисто внешне мы и неплохо монтируемся, но понимать друг друга разучились.

— Догадалась, это фотограф. Такие красивые работы могут получиться только если человек до чертиков влюблен в объект съёмки.

Кажется, я поторопилась с откровениями, теперь родительница не успокоится, пока не удовлетворит свое любопытство.

— Мам, я не объект, а субъект. И давай, пока во мне не пропал энтузиазм быть хорошей дочерью, скажи чем тебе можно помочь?

— Бери огурцы, помидоры и кроши салат. Заправим фетой, оливковым маслом, польем лимонным соком, почти как греческий получится, только без маслин, которые не любит бабушка Тоня.

— Слушаюсь и повинуюсь, госпожа мама,— отсалютовала я, и с наигранным энтузиазмом взялась за дело.

В отличие от своей родительницы я совсем не любила готовить. Хотя, пожалуй, нужно повнимательнее присмотреться к этому процессу. Уверена, Мистер Совершенство, как и все мужчины, ценит в женщине умение порадовать желудок. Во всяком случае, мамину стряпню он всегда хвалил. Ее все хвалили, потому что мама так вкусно готовит, пальчики оближешь.

— Люблю, когда ты покладистая.

Меня многие хотели бы видеть покладистой примерной девочкой, но я полностью оправдываю выражение — «рыжая-бесстыжая».

— И не мечтай, такой покладистой я редко бываю.

Через час пришел отчим и стал нам помогать. Несмотря на то, что в паспорте у меня красовалась мамина девичья фамилия Свищева и к семейству Ковалевых я имела весьма опосредованное отношение, мне очень нравились наши семейные ужины, и не только из-за возможности полюбоваться и обменяться уколами с Мистером Совершенством. Приятно хоть сбоку припеку, но чувствовать себя частью настоящей любящей семьи. И опять захихикала, возможно, когда-нибудь я тоже стану Ковалевой. Инна Ковалева, кажется, звучит.

В голове продолжала петь чувственным чудесным голосом моя персональная Мирей Матье, а шарики внутри все раздувались и раздувались, вознося меня куда-то вверх, на очередную пробежку по облакам.

Через три часа пришли дедушка Дима и бабушка Тоня. Несмотря на то, что между нами не было родства, несмотря на мои дикие выходки в детстве и подростковом возрасте, когда даже мама стыдилась, что я ее дочь, они, кажется, вполне неплохо ко мне относились. Я же ими всегда искренне восхищалась, даже когда в припадке подростковой агрессии, как Буратино, кричала: «Поучайте лучше ваших паучат!»

Сегодня захотелось приятно удивить Мистера Совершенство, он ведь всегда твердил, что ему нравятся умные, скромные и элегантные девушки. Поэтому я заплела рыжую проволоку своих волос в скромную косу, не стала рисовать яркий макияж, лишь чуточку выделила глаза, подвела полные лягушачьи губы бледным блеском, и даже переоделась к ужину во вполне приличное платье, монашеской для меня длины до колена. Господи, когда же он придет, от желания его увидеть все внутри скрючивалось и сжималось.

А вот, наконец-то, звонок в домофон. Поскольку дядю Сережу к ужину сегодня не ждали, значит, это может быть только Господин Самый-Самый. Желая первой его встретить, услышать перехватывающий дыхание мужской голос, побежала в коридор. Только отчим меня опередил, уже поднимал трубку домофона:

— Дим, ты… У тебя сюрприз?! Как дверь открылась? Давай, ждем с нетерпением!

С очень-очень большим нетерпением. Интересно, что у него за сюрприз? А вдруг он мне цветы притащит, и объявит перед всеми родными своей девушкой! Шарики то приятно сжимались внутри, то поднимались вверх, кажется, сейчас к потолку взлечу. От страха даже дух захватило, я ведь по-прежнему боялась высоты. Вслед за эйфорией от радости скорой встречи вдруг пришла несвойственная мне робость. Что я ему скажу?! Что скажет он?! Вдруг Дима опять вспомнит о наших опостылевших братско-сестринских отношениях?! Вернулась в гостиную, села на диван, и примерной девочкой с косой, с горящими от смущения щечками, блестящими от избытка чувств глазками, стала ожидать, когда в гостиной появится мое персональное солнце — Мистер Самый Красивый Мужчина На Свете. Сердце бабахало внутри, словно огромный барабан.

Потом послышался его голос, его шаги и еще какие-то непонятные тревожные звуки.

— Пап, тетя Наташа, дорогая семья, позвольте вам представить мою невесту Полину.

Дима пришел не один, под локоток его держала ангельски красивая, стройная, маленькая и ладненькая блондинка.