Это он сейчас так тонко намекает, чтобы я не совала нос в его дела?

Обида встала комом в горле, не позволяя больше найти слов.

Вчера мне показалось, что…

Вот же идиотка, вечно надумываю то, чего нет.

– Скажи, что ты поняла меня, – попросил Итан, – а не нафантазировала себе снова чего.

Я кивнула и поспешила убраться.

Снова это ощущение, будто он меня оставил. Такая пустота внутри.

Я принялась за работу, но не могла толком сконцентрироваться.

Что было вчера на крыше?

Казалось мы, наконец, поняли друг друга и все эти преграды исчезли.

– Эй, выскочка! – рявкнул Винс над моим ухом, и я вздрогнула от неожиданности. – Решила, раз спишь с шефом, то я с тобой церемониться буду? Сказано было салат без перца! Какого черта ты его туда сыпешь?

Видимо задумавшись, я нещадно крутила мельницу со специей.

– Ой, простите, – сейчас не было настроения ввязываться в перепалку с «холодным».

– «Простите» и все? – возмутился Винсент. – А как насчёт: отработать ошибку? – недвусмысленно намекнул он.

– Отрабатывалка ещё не выросла, – прошипела я, покосившись на его брюки. – Прежде чем предлагать такое, убедись, что девушка не оценила ещё твой «позор».

По кухне прокатились невнятные смешки.

– Чего? – протянул холодный повар.

– Забыл, как я случайно забрела к вам в раздевалку? Даже у Гуся больший повод для «отработки», нежели у тебя.

Теперь уже повара открыто смеялись над своим коллегой.

– Спасибо, выскочка, – кинул сквозь смех Гусь, который регулярно высмеивался Винсом за свой небольшой рост.

– Да как ты… – пальцы холодного вдруг грубо впились в мои скулы, – посмела?

Повара тут же побросали свою работу, и двинулась в нашу сторону, ругаясь, чтобы Винс оставил меня, но тут же замерли, когда увидели, как бедолага сложился пополам.

– Сучка, – запищал Винс, и я отстранилась, – она ударила меня!

Ой, всего-то слегка приложилась носком своих чудесных рабочих туфель ему под коленную чашечку. А он сразу ноет как девчонка.

– Что здесь происходит? – послышался голос шефа у входа в кухню.

Голоса стихли, и повара молча разбрелись на свои рабочие места.

– Винс тут поучает Вашу девушку, – как всегда не смог промолчать Гусь.

– Она не моя девушка!

– Я не его девушка!

Мы сказали это так синхронно, что от неожиданности переглянулись.

Итан оценил обстановку:

– Почему у тебя пятна на щеках? – подозрительно прищурившись, спросил он.

Я коснулась своего лица:

– Так уж вышло, – пожала я плечами, не желая рассказывать, что сейчас произошло.

– А с этим что? – Итан кивнул в сторону Винса, продолжавшего потирать ногу.

– Она меня ударила, – взвыл повар, как ребёнок.

– Бонни, возвращайся к работе. Винс – в мой кабинет.

Итан видел по прекрасным голубым глазам, что Бонни в очередной раз не поняла его, хотя и кивнула в ответ на его вопрос. Он понимал, что она снова обиделась на него, и едва раскрутив в ее голове один клубок недопониманий, он принялся запутывать новый.

Он поспешил исправить Гуся лишь потому, что не хотел, чтобы слухи об их с Бонни отношениях распространились еще сильнее, ведь любая мелочь теперь могла сработать как детонатор для Сарры, в ее желании устранить Бонни. А Итану необходимо было выиграть немного времени, ведь сейчас он готовился, наконец, нанести контрудар. У него появилась небольшая зацепка, и если эта информация оправдает свои ожидания, то он мог бы попробовать использовать ее против Сарры.

«Так лучше для Бон, – уговаривал он себя, – Я поторопился с откровениями, не нужно было вываливать на нее все это. Ей стоит держаться на безопасном расстоянии от меня. Как минимум пока я не разберусь с Саррой, и пока не поговорю…» – в дверь лофта гулко постучали и Итан, вспомнив какой сегодня день, улыбнулся, направившись к двери.

– Ну, здравствуй, братишка! – на пороге с широкой улыбкой стоял Бэн.

– Ужасно выглядишь, – усмехнулся Итан и крепко обнял друга.

– С днём рождения! Теперь ты ещё на год старее, – Бенжамин похлопал друга по спине, проследовав за ним в просторный зал. – Значит на этом «скоромном чердаке» ты теперь обитаешь?

– Да, последние несколько лет, – Итан налил другу кофе, – поуютнее, чем тюремная камера?

– Точно. Если снова собрался отчитывать меня из-за просранных мною перспектив, то лучше заткнись, – наигранно грозно сказал Бэн.

Итан покачал головой:

– Не буду. Прости меня. Не нужно было взваливать едва начатое дело на тебя. Я виноват. Не должен был оставлять тебя…

– Тьфу ты! Это ещё хуже. Лучше бы отчитывал. А то из-за твоих бесконечных извинений я себя совсем скверно чувствую, – возмутился Бэн, пряча за негодованием неловкость.

– Тогда расскажи мне о своих планах, – быстро сменил тему Итан. – С семьей повидался? Ты уже несколько дней на воле, а на меня время только сейчас нашёл.

– Все-таки придумал повод отчитать, – усмехнулся Бэн. – Это мой тебе подарок в день рождения. Ничего другого, увы, пока предложить не могу.

Итан улыбнулся:

– Спасибо. Ты умеешь подать товар лицом. Специально пропустил столько праздников, чтобы мне показалось достаточным подарком одно твоё присутствие.

– Не так уж много пропустил. Ты почти каждый год в этот день приезжал навестить меня. Я думал это я неудачник, раз так облажался и загремел в тюрьму, но ты-то на свободе себе места найти не можешь. Тоже мне, одинокий волк, вот кто здесь настоящий неудачник.

– Пошел ты, – засмеялся Итан, – надеешься почувствовать себя лучше, осадив меня? Рассказывай, как тебя встретили?

– Мама визжала от счастья. Ты знал, что у неё появился ухажёр? Вроде приличный мужик, – задумчиво произнёс Бэн, – Отец не приехал. Даже не позвонил, – грустно вздохнул он. – Ну а малявка разрыдалась, увидев меня.

– Бонни плакала?

– Да, – Бэн снова рассмеялся, – толи от счастья, толи от испуга. Все-таки столько лет не виделись. Она конечно у нас красавица выросла. Надеюсь, ты тут присматриваешь за ней, чтобы она никаких сомнительных парней не заводила.

– Никаких сомнительных, – эхом отозвался Итан. – Раз у Ванды налаживается личная жизнь, тебе наверно лучше найти отдельное жильё? – перевел он тему, не желая рассуждать о перспективах Бонни со всякими «сомнительными парнями».

– Да, я уже подумал. Не хочется мешать «молодым». Как только найду работу, сниму себе комнату.