Через секунду не выдержала и позвала:

– Страйк, это Лирайн. Можно тебя?

Внутри всё дрожало, но внешне я точно выглядела спокойной. Стояла и старалась не думать о последствиях, которые этот поступок повлечёт. Конечно, мне следовало признаться с самого начала, но что сделано, то сделано, и сожалеть о прошлом глупо. А сейчас я… просто скажу и буду надеяться, что Страйк поймёт.

Только ответа не последовало, дверь не открылась, и я постучала снова. Спустя ещё секунду вздрогнула от оклика:

– Лирайн?

Обернулась, чтобы обнаружить за спиной куратора Фендалса.

– Страйка ищешь? – спросил куратор. И после моего кивка: – Он уехал ещё вечером, сразу после тренировки.

Я растерялась, а Фендалс добавил:

– Что-то случилось? Могу чем-нибудь помочь?

Я отрицательно покачала головой. Решение осталось неизменным, только говорить с кем-то, кроме Страйка, я не желала. Страйк участвовал в тех событиях, видел ту четвёрку демонов, к тому же он… очень хороший. Если кто-то и поймёт, то только он.

– Могу дать номер его мобильного. – Предложение куратора стало неожиданностью, лично я про телефон даже не вспомнила.

– Да, – выдохнула с облегчением. – Если можно.

Я тут же принялась рыться в сумке, чтобы найти собственный гаджет, а через пару минут уже торопливо шагала к своей комнате – свидетели в этом разговоре мне были не нужны.

Несколько нажатий на сенсорные клавиши, вызов и…

– Аппарат абонента выключен или находится вне зоны… – сообщил механический голос.

Я разочарованно скривилась, однако сразу послала повторный вызов – увы, не помогло. Страйк был недоступен, а мне предлагалось оставить голосовое сообщение, и после третьего неудачного вызова я предложением воспользовалась. Назвала своё имя и попросила тренера перезвонить как только сможет. Сказала, что хочу обсудить очень важный вопрос.

Следующие несколько минут бесцельно бродила по комнате в глупой надежде, что Страйк объявится в сети вот прямо сейчас и непременно перезвонит, только чуда не случилось. Телефон молчал, а мне пришлось вернуться в реальность – шумно вздохнуть и вспомнить, что занятия и грядущие экзамены ещё никто не отменял.

Возвращаться вниз не хотелось, но я заставила себя подхватить сумку и отправиться на учёбу, а мобильник переложила поближе. Если охотник перезвонит, просто возьму телефон и выйду из аудитории, а если нет – буду звонить ему после занятий. Ведь рано или поздно Страйк появится в сети?

– Таким образом Вебер Бор стал основоположником философской школы «бористов», которая просуществовала вплоть до начала прошлого века и подарила миру многих выдающихся мыслителей. – Препод снял и отложил очки, обвёл аудиторию цепким взглядом. – И хотя многие идеи и модели самого Вебера были признаны ошибочными, мы не можем отрицать вклад этого человека в развитие нашего общества.

Препод замолчал, но паузы не получилось. Буквально через секунду прозвенел звонок, и мои сокурсники начали вскакивать с мест.

Я тоже встала, на ходу захлопывая тетрадь и закидывая её в сумку. Аудиторию покинула одной из первых и сразу направилась к следующей – благо за прошедшие дни успела более-менее запомнить расписание и изучить планировку учебного корпуса.

Настроение пребывало где-то на нижней отметке, а время тянулось чересчур медленно. Страйк так и не перезванивал, хотя прошло уже несколько часов, но дело было не только в нём. С отъездом охотников Тавор-Тин словно опустел, а я чувствовала себя так, словно лишилась защиты. Хотелось втянуть голову в плечи и забиться в какую-нибудь щель.

Ну и сокурсники – куда же без них? Они продолжали перешептываться, поглядывать и смеяться. Каждый раз, когда выходила из аудитории, у меня аж спина чесалась от многочисленных взглядов.

Финал этой лекции исключением не стал, и по коридору я шла очень бодро, в желании как можно скорее очутиться подальше. Только убегая от одних, напоролась на других – дорогу перегородил уже знакомый парень в брендовой одежде, сказал с наглой усмешкой:

– Привет!

Я дёрнулась и неприязненно скривилась. Как и в прошлый раз, попыталась обогнуть препятствие, но парень тут же заступил путь.

– Ну так что? – спросил он, по-прежнему ухмыляясь. – Подумала? Или так и будешь ломаться?

Пришлось остановиться и одарить взглядом исподлобья.

Как по мне, реакция была более чем красноречива, но…

– Строишь из себя невинную овечку? – прозвучало за спиной. – Думаешь, прокатит?

Обернувшись, увидела ещё двоих – эти, в отличие от первого, учились со мною в одной группе. А чуть дальше маячило ещё несколько человек, включая девчонок и всё ту же Вилинию.

– Что она вам сказала? – не выдержав, напрямую спросила я.

– Кто? – Парни дружно изобразили непонимание, однако длился этот цирк недолго, просто они тоже в сторону Вилли покосились.

Повисла короткая пауза, а потом тот, первый, сложил руки на груди и заявил:

– Заканчивай выпендриваться, мы всё знаем. В школе ты не брезговала таким заработком, и мы с удовольствием предоставим тебе возможность поработать в Тавор-Тин.

– Каким заработком? – Да, общий смысл был понятен, но мне хотелось конкретики, причём хотелось услышать именно от них, а не додумывать.

– Любовь, – чуть наклонившись, выдохнул парень. – Немного ласки и страсти для того, кто может заплатить.

Это было как удар под дых, и я, увы, вспыхнула.

– Как натурально смутилась, – хохотнул один из сокурсников. – Прям в самом деле невинная.

– В самом деле овца, – весело, но очень тихо добавил второй.

Мы стояли посреди коридора, и проходящие огибали нас, как вода огибает большой камень. В какой-то момент с нами поравнялась окруженная подругами Вилиния, и по выражению её лица было видно – моя бывшая подруга отлично знает, о чём говорим.

– Или думаешь, то, что по карману позёрам вроде Крама, не по карману нам? – фыркнул первый. Добавил: – Так, может, мы щедрее и богаче?

– Раньше ты охотно этим занималась, – понизив голос, заявил второй из сокурсников. – Так что заканчивай ломаться, Лирайн.

Последняя фраза прозвучала жестко. Парень даже попытался схватить за руку, и плевать, что стоим в людном месте, а за окном – день.

Я отскочила, а первый…

– Твои дружки-подружки уехали, да? Кстати, а куда? А подстилку с собою не взяли?

Клянусь, был бы у меня пистолет, я бы выстрелила!

– Да как это «куда»? – фыркнул второй. – У них же этот, как его… Мак издо…

Парень резко осёкся, а я повернула голову, следуя за его взглядом, и обнаружила Дика. Охотник стоял близко, и последние реплики точно слышал и был невероятно зол.