– ДУО-образец! Мы и по сей день остаемся для вас подопытными кроликами.

– Это неправда, Максим! Если бы я мог тогда представить последствия наших экспериментов! Я бы никогда не подверг такой опасности собственных детей! Если бы ты нашел в себе силы не оглядываться назад – в прошлое…

– Да плевать мне на прошлое! – произнес Макс, подскочив с кресла, и начал расхаживать туда-сюда, чем немного нервировал профессора. – В связи с обилием неприятных событий у меня не осталось сил верить в то, что у «койотов» есть будущее! Наше настоящее превратилось в жуткий аттракцион, покинуть который, похоже, можно только мертвым!

– В тебе говорит отчаяние! Мы что-нибудь придумаем. Доверяй мне, Максим!

Макс усмехнулся. Доверять? Севастьянову? Только потому, что тот утверждает, будто он биологический отец?

– Я не сказал вам самого главного! – спохватился Макс. – Разбужены еще девять ваших учеников!

– Этого не может быть! Саркофаг Дрозд спас, но не пульт!

– А как же мини-пульт? Тот, что в чемодане!

– Это фикция! – заверил его Севастьянов.

– Фикция? А как же Даяна? Ее чип мы запустили!

– В этом и была хитрость этого пульта. Я сконструировал его на экстренный случай задолго до пожара в школе.

– Не понимаю…

Макс снова уселся в кресло и уставился на Севастьянова, ожидая разъяснений. Цель создания пульта была проста – иметь возможность активировать сверхвозможности Даяны нажатием одной из десяти кнопок. Севастьянов скрыл это от Дрозда, придумав, будто в чемодане запрятаны ключи к тем ученикам, которых создатель ДУО-людей вывел из обучения в первые годы.

– Дрозд узнал, что я работаю над мини-версией пульта, – признавался Севастьянов. – Пришлось сказать то, что могло бы удержать его от необдуманных поступков. Я был уверен, что мини-пульт сгорел… Но этот проныра успел его перепрятать перед тем, как впал в кому. Отчаянный человек – Дрозд!

– Если бы пульт сгорел, это было бы лучше для нашей Даяны, – задумчиво произнес Макс, он вдруг оживился: – Мне пришла в голову идея! Мы не можем отключить действующий чип, но в наших силах снизить его эффективность!

– Я не понимаю, Максим.

– Что, если попробовать стереть воспоминания, связанные со сверхспособностями? Мы можем глобально подчистить память, как вы это сделали с нашими родителями, и вложить новые воспоминания с помощью гипноза!

– Поставить блок на проявление ДУО-личности! – вникал профессор. – Это интересное предложение! Но процедура очень рискованная. Мы имеем дело с человеческим мозгом…

Севастьянов не столько переживал из-за последствий воздействия аппарата, сколько из-за того, что после проведения процедуры по изъятию воспоминаний он потеряет свою дочь навсегда. Даяна больше никогда не вернется в его жизнь. У него есть шанс почувствовать себя отцом в полной мере! Об этом Иван Андреевич мечтал в добровольной ссылке. В душе стремительно стареющего человека появилась искорка надежды, что дети смогут его простить и принять. А Макс отнимал эту мечту.

– В обычной жизни Даяна будет в большей безопасности, чем среди такого вымирающего вида волков, как мы! – аргументировал свое предложение Макс, сам этого не желая.

– Надо взвесить риски. Я все хорошенько обдумаю! Я беспокоюсь за нее не меньше, чем ты, Максим.

Макс замер. Через жуткие помехи он слышал призыв Санрайз о помощи, она просила найти одежду и помочь слинять из больницы, извиняясь при этом за свое поведение и неуместную попытку суицида.

– Мне нужно уходить, Иван Андреевич! – произнес Макс, поднимаясь с кресла.

– Если я могу чем-то помочь…

Макс колебался несколько мгновений, после чего сказал:

– Санрайз нужно забрать из больницы. Она покалечилась при попытке извлечь из себя чип.

– То, что она в больнице, – это нехорошо, – забеспокоился Севастьянов, понимая, что Анна Райзман в опасности. – Ей обязательно сделают анализ крови.

– И что в этом ужасного?

– Кровь активированного ДУО-человека выглядит… необычно, это вызовет ненужный интерес. Я пойду с тобой и помогу замести следы!

– Ей нужна одежда.

– Что-нибудь купим в магазине. Максим, тебе надо быть очень осторожным. Вы с Олегом стали знаменитостями благодаря новостям.

– Нас показывают по телевизору?

– Да. К сожалению. И это натолкнуло меня на одну чудесную мысль!

– Какую?

– Об этом позже! Тебе бы переодеться, друг мой. Твоя одежда в пятнах крови, ты привлечешь к себе внимание. Найди что-нибудь в гардеробе Адольфа Иосифовича. Кстати, он имеет пристрастие к головным уборам и темным очкам!

Макс одобрительно кивнул. Ему совсем не хотелось привлекать внимание. По крайней мере, до тех пор, пока Даяна не будет в безопасности, а там, как говорится, хоть трава не расти! Макс тоже был способен на жертвы! Ради Даяны он готов был умереть.

Перемены приносят определенное облегчение, даже если это перемены от плохого к худшему.

Вашингтон Ирвинг

Даяна вошла в палату Санрайз.

– Надеюсь, ты не против посетителей? – уточнила она, разглядывая заштопанную подругу. – Мы хотели дать тебе отдохнуть, но Чоп всю плешь проел – настаивал, чтобы мы вернулись! Он снаружи. Можешь отправить ему приветственный сигнал!

– Я совсем про тебя забыла, Даяна! Надо было тебя озадачить с тряпками!

– Ты после наркоза отходишь? Или у этих слов есть смысл?

– Мне нужна одежда, чтобы свалить отсюда! Тебе проще с этим разобраться чисто по-девчачьи, а я Макса озадачила.

Заметив жалость в глазах посетительницы, Санрайз начала злиться.

– Не надо на меня смотреть с вселенской скорбью. Мне не нужна жалость, понятно?

Даяна кивнула. Обе некоторое время молчали. Пауза немного затянулась.

– Такая ирония… в палате наверху – прямо над тобой, дремлет в коме профессор Дрозд. Я так разнервничалась по пути, что поднялась на этаж выше.

Санрайз не увидела Дрозда, ведь он был живой лишь наполовину, а у нее совсем не было сил для того, чтобы использовать свои способности на полную мощь. Да и лекарства все еще дурманили ее рассудок.

– Надо достать мне тряпье. Я должна одеться.

– И где его достать? – задумалась Даяна. – Может, одолжить у кого-нибудь… в соседних палатах…

– Рискованно так откровенно тырить вещи! В кого мы тебя превратили, Даяна? В волчицу – преступницу! – смеялась Санрайз. – Слушай, мне сейчас должны принести ужин. Придет медсестра, а ты ее загипнотизируешь – пусть она и принесет что-нибудь из сестринской.

– Это разумно, – одобрила Даяна, присев на стул рядом с кроватью в ожидании появления медсестры.