— Это за то, что не понимаешь с первого раза, — осведомил ее Джастин, сцепив руки в «замок» и закинув ногу на ногу — С чего мне начать? Дело в том, что Жиральд, если хочешь я буду так называть его, ведь тебе проще слышать это имя, ничего не знает о том, что случилось.

— В смысле? — недоуменно уставилась на него Анжелика, старательно задувая вспыхнувшую свечу надежды в душе. Ей нельзя подаваться эмоциям, позволяя себе даже на капельку поверить в порядочность и благородство Жиральда. Они все состоят в одной шайке, покорно склоняя голову перед деньгами и властью, несмотря на то, каким путем достаются эти вещи.

— Восемь лет, — неожиданно сорвался на крик Джастин, сжав подлокотники кресла, будто только они помогали ему удержаться на месте — Целых восемь лет я беспрекословно подчиняюсь ему, а что я получил взамен? Мелочь. Больше ничего. Да если бы не я, то весь его бизнес давно прогорел, хотя, возможно, он добивается того, чтобы мы все оказались в чертовом положении. Мне было семнадцать, когда Жан Ларош подобрал меня с улицы, осиротевшего подростка с детского дома, зарабатывающего себе кусок хлеба воровством на улицах. После того, как я стал жить с Жаном, он любил, когда я к нему обращался без официальности, то вся моя жизнь потекла в другом течении: он стал моим опекуном, другом, заменил отца, а я помогал осуществлять ему поставки наркотиков и контрабанду в соседние страны…

— Он использовал тебя, — перебила его Анжелика — Он сделал из тебя подобного себе, алчного убийцу и бездушного зверя.

Он снова ударил ее, на этот раз сильнее, и девушка почувствовала железный привкус крови во рту, тем не менее удержалась от того, чтобы заплакать, продолжая смотреть на взбешенного парня. Его лицо покраснело от злости, а глаза налились кровью. Со стороны выглядело так, будто снимают фильм ужаса замедленного действия, где она — главная героиня, находящаяся в компании маньяка.

— Я не переношу оскорблений в свою сторону, особенно, кода они задевают покойного Жана, — угрожающе предостерег ее Джастин, слегка успокаиваясь и вновь возвращаясь к повествованию истории: — Так, вот… На чем я остановился? Преемником Жана должен был быть я. Понимаешь, я знал каждое дело, каждого партнера, но прямой наследник по всем правилам и законам был Жиральд. Какой получился из него Повелитель? Пустое место, а не акула бизнеса! Нет, у меня нет претензий, как он управляет этими центрами, но реальные деньги должны были давать нам наркотики. А что сделал он? Женился на конченной дуре и наркоманке, но дочери известного во Франции мафиози… И в этот раз он обогнал меня, потому что, черт побери, Кристина должна была стать моей женой, а ее отец покровительствовать только мне. Жиральд использовал силу и власть тестя в совсем других целях: он прекратил продажу наркотиков, перенаправляя партнерам только запретные медикаменты. А разве на этом нормально заработаешь?

Анжелика начала постепенно вникать в смысл его фраз. Получается, Жиральд не сторонник того, чтобы травить жизни невинных людей смертельной гадостью. Он женился, преследуя одну цель: получить право на запрет торговли наркотиками, так что ли? Нет, она должна оставаться стойкой и не сгибаться под открывающимися новыми фактами. Пусть он не строго следует темным делам отца, однако это не оправдывает его ничуть. Он — обманщик, контрабандист, подлец и…

Она пыталась подобрать больше ругательств, описывающих истинную сущность Жиральда Лароша, но невольно жадно вслушалась в рассказ Джастина.

— Ты понимаешь, как он подгадил мне жизнь? — с неприкрытой агрессией поинтересовался Джастин — То, что должно принадлежать мне, досталось Жиральду. Хотя… Ты знаешь, раньше он мыслил более адекватно, чем сейчас. Наверное, он окончательно свихнулся в тот момент, когда позволил тебе уйти. Ладно, он не думал, но неужели ты считала, что просто так уйдешь?

Анжелика не знала, что ответить, ведь то, что слышала она сейчас отличалась от того, что ей говорили раньше. Она окончательно запуталась, не понимая, кому верить, кто лжет. В одном она была уверена точно: Жиральд не приказывал ее похитить, так как, во- первых, он до сих пор не появился, а во — вторых, где-то в глубине души она верила в то, что Жиральд не опустится столь низко, тем не менее это не заставит ее вновь полюбить его или проникнуться симпатией.

Она ненавидит его за обман, предательство и преданное доверие. Так будет всегда…

— А что это такое? — вдруг наклонился к ней Джастин настолько близко, что до нее донеся запах перегара и дешевых сигарет. Когда парень протянул палец к ее часто вздымающийся от переполнявшего гнева груди, Анжелику пробила нервная дрожь.

— Не смей! — прокричала девушка, а в голову залезли противные мысли, однако Джастин хмыкнул и откинулся на спинку.

— Ты не в моем вкусе, — с сарказмом заметил он — Я люблю пышных блондинок, хотя, признаю, что грудь и бедра у тебя, что надо… Эй, спокойнее, не стреляй в меня так глазками.

Страха она не испытывала. Наоборот, ее охватила злость, которая, не получая выхода, становилось все сильнее.

— Ты очень странная, — серьезным голосом проговорил Джастин — Я таких раньше не встречал… Ты любишь Жиральда, но готова продать его мерзким офицерам, при том, что сама окажешься не в лучшем положении. Тебя ведь тоже упекут за решетку, как нас… Странная или сумасшедшая? Какая разница?

— Я никакого отношения не имею к вам, — выплюнула Анжелика — Я не люблю… Жиральда. Меня ничего больше не связывает с ним, и да, я буду рада, если восторжествует справедливость. Разве вы достойны жалости?

— Это ведь подарок Жиральда? — указав взглядом на кулон, спросил Джастин, но весь его вид показывал, что ответ ему давно известен — Зачем ты хранишь его?

Анжелика коснулась золотой подвески, сама не осознавая, почему не выбросила его в тот день, когда правда выплыла наружу. Принимая душ, одеваясь или просто смотря в зеркало, что-то внутри останавливало девушку. Пальцы отказывались подчиняться и снимать кулон, подаренный тогда с любовью, наполнивший ее несбыточными мечтами.

— Любви больше нет, — то ли для себя, то ли для сидящего напротив Джастина сказала Анжелика — Это остатки воспоминаний и надежд.

— Приятных воспоминаний и радужных надежд? — расхохотался парень, что привело Анжелику в еще большую ярость:

— Нет, надежды у меня больше нет, но воспоминания остались. Ты, конечно, не поймешь, ведь у зверей отсутствует логика, как и сердце.

Он прекратил смеяться. Похоже, ее слова вывели Джастина из себя, и он встал, угрожающе нависнув над ней. Анжелика стиснула кулаки в бессильном гневе. Она вжалась в стену, изо всех сил пытаясь избежать случайного прикосновения с ним. Джастин схватил ее за плечи и рывком поднял на ноги.

— Воспоминания того, как разрушили твою жизнь? — оскалился парень, начав трясти девушку, как тряпочную куклу — Воспоминания о том, как твою любовь втоптали в грязь? Очень хорошо, если ты никогда не забудешь об этом, оставшись живой. Уж последнего я пообещать не могу, поэтому довольствуйся пока своими воспоминаниями. Пока ты жива…