А будет ли рада мать, узнав, что дочь состояла в связи с мужчиной, которого ищет полиция и военные? Какой удар получит Катерина Новик, когда Анжелику осудят, как соучастницу Жиральда Лароша…

— Сандер, я просто любила его, — Анжелика, желая найти необходимую поддержку, взяла майора за руку, получив незамедлительный оклик: парень сжал ее пальцы — Что мне теперь делать? Я не представляю, как отреагирует мама на новость о том, что я в тюрьме.

— Она не узнает, — пообещал Александер — Анжелика, то, что случилось останется между нами: я, ты и полковник, который никому не расскажет о вашей связи с Жиральдом. Это в его интересах, потому что возникнут огромные неприятности у всего штаба.

— Как я могла быть настолько слепой, чтобы не видеть очевидного, — сокрушилась девушка — Он с самого начала обманывал меня, уверяя, что любит. Сандер, когда человека любить, то никогда не солжешь ему. Отношения строятся на доверие и понимание, а у нас с Жиральдом такого не было. Я считала его героем, а он — злодей, погубивший мою жизнь.

— Твоя жизнь не заканчивается на нем, Лика, — многозначительно произнес Александер, откинув упавшую ей на лоб каштановую прядь, наслаждаясь шелком волос — К сожалению, мне нельзя выпускать тебя из страны и из камеры, однако я могу перевезти тебя с этой тюрьмы в другую, организовать комфорт. Тебе придется поехать с другим офицером.

— Не хочу, — отказалась Анжелика — Если мне суждено провести дни в тюрьме, то я хочу, чтобы рядом находился друг, открывший мне глаза на правду.

— Осталось потерпеть немного, — скрывая довольную улыбку, сообщил майор — Как только Жиральда и его помощников посадят, то ты выйдешь на свободу, Лика.

Анжелика прикусила нижнюю губу от его последних слов, напоминая себе, что Жиральд Ларош заслужил подобной участи, тем не менее предательский внутренний голос, похоже, отнюдь не согласен с ней, шепча о том, что она больше никогда не встретит мужчину, открывшего для нее чудный мир любви. Только вот эта любовь не принесла ей счастья, и она обязательно вырвет с кровью из сердца непрошеную жалость к нему, выскребет из души воспоминания о бессовестном французе.

— Я не хотел тебя расстраивать, но… — сделав короткую паузу, майор осторожно продолжил, незаметно поглаживая тонкие женские пальцы — Моника попала в автокатастрофу, спланированную Повелителем, то есть Жиральдом.

Анжелика вскрикнула, зажав рот рукой, боясь поверить в услышанное, хотя почему бы ей не поверить, ведь Жиральд и Моника не переносили друг друга, тем более ее кузина часто задевала мужчину. Неужели он таким путем мстит Лике за то, что она оставила его?

— Она жива? — заволновалась Анжелика, ожидая худшего ответа, но майор кивнул, заботливо вытерев влажные следы с ее щек платком, от чего она вздрогнула, вспоминая, как нежно проделывал то же самое Жиральд, осушая поцелуями каждую слезинку.

Хватит размышлений о том, кто недостоин зваться человеком. Он — дяьвол — мысленно отдернула себя Анжелика.

— Знаешь, что самое интересное? — продолжил Александер — Ее доставили в медицинский центр Жиральда, и он… отказался оперировать твою кузину. Когда мне стало известно, то я попросил своего друга договориться с другой клиникой, где Монике успешно провели операцию. Пусть он не считает, что на нем свет клином сошелся, а все торакальные хирурги исчезли.

Сандер еще что-то говорил, однако Анжелика, пораженная тем, что Жиральд пренебрег медицинскими обязанностями и оставил Монику умирать, смотрела в одну точку, ужасаясь тому, как полюбила беспощадного монстра.

Разве не он ее убеждал, что его удел спасать людям жизнь, несмотря ни на что? Как же он, руководствуясь личной неприязнью, оставил погибать очередного пациента?

Ответ весьма прост: ей не следует забывать, что Жиральд легко продает наркотики, убивая сотни жизней. Какое ему дело до дальнейшей судьбе малознакомой девушки?

И в эту минуту Анжелика задалась вопросом.

Что превращает любовь в ненависть?

Любовь и ненависть — все же разные, несмотря на то, что они так похожи. Если вода слишком горячая, то по телу пробегает холодок. Она должна возненавидеть его, ибо иного выхода нет. Только ненависть сможет победить любовь, не оставляющую ее. Любовь против ненависти.

— Ее состояние стабилизировалось. Теперь она в сознании, просто из-за снотворного она проспит несколько часов.

Анита Луичи с благодарностью смотрела на стоявшего недалеко от нее мужчины, прижимающего пальцы к вискам. Наверное, первое мнение всегда бывает ошибочным. Она считала, что Жиральд Ларош — невоспитанный и озабоченный донжуан, преследующий ее племянницу, а сейчас ее мнение кардинально изменилось.

Кто не совершает ошибок? Да, он скрыл свой брак от Анжелики, однако, может, им владел страх потерять любимую? Анита по собственному опыту знала, как переменчивы мужчины: ее покойный муж, Рональд, бросил свою невесту прямо у алтаря, потому что влюбился с первого взгляда в ее подружку, то есть саму Аниту. Как бы то не было, сколько ссор и перемирий, тем не менее они жили душа в душу двадцать пять лет. Рональд умер глупой смертью: в день рождение дочери он напился до такого состояния, что сердце не выдержало.

— Профессор, с вами все в порядке? — забеспокоилась Анита, заметив, как гримаса боли исказила лицо Жиральда Лароша, а его рука схватилась за левое бедро.

— Да-да, все отлично, — ответил Жиральд, вытирая тыльной стороной ладони испарины пота на лбу, и его слова вселили в женщину сомнения о его нормальности его физического состояния.

— Может, Вам лучше присесть? — предложила Анита, собираясь встать с единственного стула в палате дочери, однако мужчина покачал головой:

— Не нужно, мадам Луичи. Я, правда, в порядке.

— Вы не принимали сегодня обезболивающего? — догадалась Анита, чем вызвала у него удивление:

— Откуда вы знаете?

— Лика рассказывала Монике, что у вас проблемы с ногой, — честно призналась Анита, от чего Жиральд вздрогнул, на мгновение прикрыв глаза, будто она ударила его по самому больному месту.

Конечно, ему плохо, но какая боль сильнее: физическая или моральная? Аните стало жалко этого человека, который влюбился в Лику настолько, что, похоже, воспоминания будут мучить его до последнего вздоха. Как мать, Анита была ему обязана жизнью дочери, ведь он, несмотря на то, что уже покинул больницу, вернулся за считанные минуты, узнав, что у Моники поднялась температура. Сначала, что таить, Анита боялась, что Жиральд не приедет, передав ее дочь другим врачам, так как основное дело он сделал, и остальное уже не входило в его прямые обязанности, но он поразил ее тем, что не только вернулся, но и просидел с Моникой до полуночи, пока жар не спал.

И сейчас он находился рядом с ними, хотя мог отдыхать дома…

— Вы не должны были скрывать от нее свой брак, — начала Анита — Отношения строятся не только на любви, но и на взаимном уважении. Лика уважала и восхищалась вами, как выдающимся профессором, торакальным хирургом, проделывающим любые манипуляции на легких. Она любила вас, как мужчину, который создал ей сказку, но вы поступили не очень хорошо, когда утаили то, что вы женаты.