Мы какое-то время смотрели друг другу в глаза, не в силах оторваться. Я уже хотела повторить сказанные Фрэйдару слова, которые вдруг ясно вспомнила, и уже открыла рот, но он опередил меня:

— Я должен тебе кое-что показать. — Я нахмурилась, увидев его печальную улыбку. Это меня обеспокоило. — Готова?

— Думаю, да, — я осторожно кивнула, а потом взвизгнула, потому что Фрэйдар подхватил меня на руки и куда-то понес.

— Так будет быстрее, — сказал он.

Я запоздало поняла, что Фрэйдар двигается по тому самому коридору, что и в мой первый день в Даллиаре. Именно этот коридор вел к гнезду, в котором стоял алтарь драконов. Именно этим коридором мы шли, чтобы сочетаться браком в тот самый день.

Фрэйдар прикоснулся к стене, и она, окутавшись бирюзовым сиянием, растаяла, открыв ход к гнезду. В небе занимался рассвет. Солнце робко выглядывало из-за горизонта.

Фрэйдар осторожно перешагнул бортик гнезда и наконец поставил меня на ноги, поддерживая.

— Зачем мы здесь? — непонимающе спросила я.

— Посмотри на алтарь.

Я послушно перевела взгляд на бирюзовое яйцо, чешуйки которого сверкали в первых лучах солнца, и вскрикнула от удивления. По яйцу змеилась широкая трещина, расколовшая его почти надвое.

— Значит…

— Проклятие снято, — сказал Фрэйдар, вот только в его голосе не было слышно радости.

— Но как… Почему?! — Я быстро взглянула на свои руки и поняла, что знаки, украсившие их в день церемонии, исчезли.

— Мои тоже пропали, — подтвердил Фрэйдар, опережая мой вопрос.

— И кто же снял проклятие? — все еще не понимала я.

— Ты, — просто ответил он.

— Я?

Он кивнул, взяв мои руки в свои, обжигая теплом пальцев.

— Видимо, София Эйли говорила не просто о браке эльдирра и девицы из ее рода. Она имела ввиду нечто большее.

— Любовь? — тихо спросила я, отчего-то стесняясь посмотреть в глаза Фрэйдару.

— Любовь. Я люблю тебя, Рина.

— Я тоже тебя люблю, Фрэй.

Я все-таки подняла взгляд, раскрасневшись под ответным взглядом Фрэйдара.

— Знаю. Я слышал твои слова. Там. На уступе.

— Значит, теперь все будет хорошо?

Вместо ответа Фрэйдар отстранился и потянул меня за руку к алтарю-яйцу.

— Когда яйцо раскололось, внутри обнаружилось это, — он указал рукой в разлом алтаря. — Взгляни сама.

Я с любопытством посмотрела, куда указывал Фрэйдар. Внутри яйцо оказалось полым. А вот на дне его на бархатной алой подушке обнаружилась…

— Это корона?! — выдохнула я изумленно. — Неужели та самая?

— Да. Корона невесты первого дракона. Он не мог уничтожить ее, но спрятал в алтаре. Самом надежном тайнике.

— Но неужели моя бабушка знала об этом?

— Вряд ли, — покачал головой Фрэйдар. — Но иногда судьбы умудряются так тесно переплестись, что и сами боги удивятся.

Я смотрела на корону, тускло переливавшуюся в темноте скорлупы. Вот оно. То, что я пыталась отыскать, чтобы вернуться обратно. Мой путь домой. Возможность возврата к привычному. Я смотрела и смотрела на нее, с каждой секундой все отчетливее понимая, какое решение приму.

— Рина, — позвал Фрэйдар, извлекая корону из алтаря и протягивая мне, — я люблю тебя, но я сдержу слово. Если ты захочешь уйти, я не буду тебя удерживать.

Я посмотрела на Фрэйдара.

— Ты говоришь серьезно?

— Я люблю тебя, но если ты захочешь уйти, если тебе действительно трудно привыкнуть к жизни здесь, я отпущу тебя. Мое сердце будет разрываться, но я хочу, чтобы ты была счастлива.

Я протянула руки к короне и взяла ее. Казалось, вправленные в нее камни зажглись ярче. Они переливались, притягивая взгляд своей колдовской красотой. Решившись, я подняла глаза на Фрэйдара.

— Помни, что я люблю тебя, — произнесла я и, сделав шаг назад, решительно надела корону.

Полный надежды взгляд эльдирра стоял перед глазами, когда мир завертелся в безумной карусели.

— А я уже и забыла, как это было, — проговорила я себе под нос, когда картинка перед глазами перестала вращаться, и окружающие меня предметы приняли знакомые очертания.

Я какое-то время постояла, пока головокружение окончательно не прошло, а потом сняла корону и удивленным взглядом осмотрелась вокруг. Я уже позабыла, как просто выглядит моя квартирка после богатых помещений замка. Хмыкнув, медленно обошла комнату. Провела пальцами по знакомым предметам, прощаясь с ними.

Смогу ли я обойтись без всего этого в том, другом мире? Смогу ли стать частью чужой реальности? Смогу ли взять на себя обязательства за множество людей, ожидающих от меня каких-то свершений? Ответ пришел сразу — смогу. Если рядом со мной будет Фрэй, я смогу что угодно. А вот если не будет его, не спасет ничто.

Я прошла к шкафу и достала из него фотоальбом. Это единственное, что я возьму в новую жизнь. Потому что мои дети должны знать своих предков. Поудобнее перехватив фотоальбом, я, уже не медля, надела корону, зная, что делаю это в последний раз.

Когда я снова появилась на том же самом месте напротив Фрэйдара, он лишь удивленно вскинул брови.

— Думал, тебе понадобится больше времени, чтобы попрощаться, — хмыкнул он.

— Слишком торопилась к тебе, мой эльдирр, — улыбнулась я.

Фрэйдар сделал шаг и крепко сжал меня в объятиях.

— Но даже эти минуты показались вечностью, — прошептал мне на ухо. — Мы могли бы просто спрятать ее.

— Но зачем мне ее прятать? Скирфы сказали, что корону нельзя уничтожить. Я ее использовала, и теперь она бесполезна. Это всего лишь украшение, — весело сказала я, повисая у Фрэйдара на шее.

— Что это у тебя? — смеясь, спросил он, отстраняясь, потому что фотоальбом упирался ему прямо в раненое плечо.

— О! Это фотографии! Думаю, тебе будет интересно познакомиться с этим чудом моего мира, — сказала я.

— Думаю, на ближайшие дни мы найдем занятие поинтереснее, — хмыкнул он, подхватывая меня на руки.

— Смотри, привыкну, и будешь носить меня на руках каждый день! — подначила я, приникая к нему всем телом.

— Я не против.

Фрэй нес меня в спальню, а я думала о силе настоящей любви. Только она может противостоять чему угодно. Лишь она движет и управляет всем сущим в любом из миров.

«Спасибо, бабуля!» — мысленно хихикнула я, подумав, что бабушка была бы рада за меня.

Спустя четыре года…

— Вайлиорр Д’аор Райдаллиар, немедленно прекрати скармливать своей сестре пирожные! — весело прикрикнула я, увидев, как сын, стащив с подноса третье по счету пирожное, передает его Софии.