– Серьги подкинули, чтоб мы думали, будто убитая работала на похитителей.

– Ни Роман, ни Виктория не бывали в доме Даниила Олеговича, – возразил он, поняв, о чем идет речь.

– Роман сейчас живет с Альбиной, подругой Евы, у которой она была в день исчезновения, в тот же день увезли…

– Ну, это я знаю, – перебил Щеглов. – Почему он?

– Вы не находите странным альянс Романа с Альбиной? – задала ему встречный вопрос Кристина, пусть сам соображает. – До известных событий они не знали друг друга, как мне сказала сама Альбина. Или она лгала.

Щеглов опустил голову, сопел. Видимо, аргументы убедительны, профессионалу не стоит разжевывать.

– А Нил почему?! – спросил Щеглов. – Он как раз самая пострадавшая сторона.

– Последнее время Даниил Олегович ведет себя странным образом, будто мы ему мешаем. Он замкнулся, холоден в общении, старается говорить кратко..

– Да ничего он не говорит, – подал голос Зураб.

– В общем, ведет себя так, чтоб мы поскорей ушли. Раньше он сам звонил, требовал встречи, предлагал помощь. С ним что-то происходит, а что именно – он скрывает от нас. У меня сложилось впечатление… то ли он не хочет вести дальнейшие поиски преступников, то ли что-либо узнал, но по каким-то причинам не говорит нам, например, боится… хотя боялся Даниил Олегович и раньше… Не знаю, Валерий Викторович, что и думать, но он неадекватен.

Нелегко ему было принять решение, он медлил, ведь получалось, Щеглов должен обмануть друга. Находчивый Тимофей нашел новые аргументы:

– Лучший способ в данных обстоятельствах приставить ко всем оперов. Тем самым мы и обезопасим их на тот случай, если похитители работают не по чьей-то указке, а самостоятельно. Вполне возможно, что и подстава идет, причем крупная. К тому же похитители обязательно должны выйти на Даниила Олеговича, мы это заметим.

– И еще, – подхватила Кристина. – Несколько раз Даниилу Олеговичу звонили из таксофона…

– Твое предложение, – обрубил Щеглов.

– Надо отключить все таксофоны в городе, оставить штук пять, возле них должны круглосуточно дежурить оперативники. И поставить все телефоны названных граждан на прослушивание.

– Еще десять человек, – буркнул Щеглов.

На это Кристина лишь вздохнула, мол, сочувствую, а что делать? Он дал добро на все действия.

Работа пошла, периодически Кристине докладывали: мама из дома ни ногой, Роман на работе, прекрасная художница у Романа сидит взаперти. Шерстили знакомых и соседей Эдгара, который так и не появился на квартире, а нужен был позарез, ведь фотографии, найденные у Марата, те же, что и на флэшке Романа. Если бывший дружок Евы не предоставит алиби на момент убийства Марата Сотникова, то пусть пеняет на себя, а если он убит, то Роману придется туго. Но убитых и раненых в городе не находили, точнее, обнаружили одного зарезанного бомжа, который никак не мог быть Эдгаром. Но папа Жало…

– Тимка, зачем он носится по банкам? – озадачилась Кристина.

– У него же санкции после тараканьих бегов, папа Жало платит…

– Оставь, пожалуйста, – отмахнулась она. – Достаточно заплатить в одном банке, к тому же это делает бухгалтер, а не патрон. А Даниил Олегович съездит в банк, потом домой едет, потом опять банк, но в другой…

Она задумалась, глядя на Тимофея с прищуром, тот действительно научился читать ее мысли:

– Понял, сейчас поезжу по банкам и узнаю, что он там делал.

– Умница, – одарила его улыбкой Кристина.

Тимофей умчался на ее машине, а через пару часов сообщил по телефону:

– Кристина, папа Жало скирдует бабки.

– То есть?

– А то и есть: снял со счетов крупные суммы, выдали ему их в евро, хотя на счетах были рубли.

– Тима, возвращайся ко мне.

– Я же не все банки объехал, только два, а по списку…

– Возвращайся, я догадываюсь, зачем он снимает деньги.

К счастью, Тимофей был недалеко, впрочем, в этом городе расстояния невелики, через двадцать пять минут он упал на стул перед Кристиной:

– Выкладывай догадки.

– Сам подумай.

– С ним связались и поставили условия – деньги за дочь? – неуверенно высказался он.

– Думаю, да.

– А он что, идиот? – вытаращился Тимофей. – Нам почему не сказал? Нет, Кристина, этого быть не может.

– Наверное, ему угрожали, а видимого результата в наших поисках нет, поэтому папа Жало решил заплатить. Ты вспомни, как он вел себя вчера с нами.

– Тогда он конченый кретин, – протянул Тимофей. – Знаешь, была б моя воля… пусть бы заплатил, осел.

– Но два трупа и заложники… – покачала головой Кристина. – Мы не можем ему этого позволить, кстати, себе тоже. Интересно, сколько они запросили?

– Общая сумма в двух банках шесть миллионов рублей.

– Ого, – усмехнулась Кристина. – И все наличкой? В таком случае, я не сомневаюсь, что он договорился с преступниками. Но это только два банка, а он побывал…

– У меня семь адресов.

– Так, Тима, давай подумаем, как нам действовать, чтоб не сесть в лужу.

Вечер наступил – Даниил Олегович дергался от каждого звонка, сидя в офисе. За вечером пришла ночь, а от похитителей не поступило сигнала, куда и когда он должен доставить деньги, которые лежали в сейфе дома. Помещения пустели, и вдруг воспаленное воображение нарисовало: никого в офисе, Даниил Олегович сидит в кабинете, раздаются шаги в приемной, открывается дверь и вваливают трое с пистолетами…

Встречаться наедине с бандитами и ублюдками он не рискнул, быстренько собрался и выбежал как угорелый, забрался в автомобиль, заблокировал дверцы. Отдышался. Огляделся – никого из подозрительных типов поблизости не было. Даниил Олегович завел мотор и прикатил домой.

Но отчего-то не успокоился в собственном доме. Вдруг заподозрил в заговоре против себя двух амбалов – Гришу и Мишу. Нет, правда, какого черта они столько времени торчат в его доме? Жрут за пятерых, курят его сигареты, сидят наверху, а вчера оба делали вылазку ночью, но вернулись скоро – Даниил Олегович не спал, все слышал и видел. Не знает только, куда они ходили.

– А… – осенило его. – Не исключено, что они связаны с бандой, Щеглов просто не знает, каких сволочей держит.

Остатки разума подсказывали: глупости, ты уж совсем, Даниил Олегович, свихнулся от страха. Спокойней не стало. Он заперся в кабинете, забаррикадировался креслами, чтоб к нему не проникли Гриша с Мишей, к ужину не вышел – это меры предосторожности, так сказать, на всякий случай. Одно беспокоило: телефоны прослушивает милиция, значит, там узнают, когда позвонят бандиты, и тогда…

– Нет, – сказал себе Даниил Олегович чуть слышным шепотом. – Прошлый раз они через Виктошу передали ультиматум, следовательно, в курсе, что звонить мне нельзя. Да-да, у них свой человек в милиции. – Он посмотрел на забаррикадированную дверь. – Или несколько. Ничего, надо им – найдут способ сообщить, что делать дальше.