и деменции. С тех пор вопросы заместительной гормональной терапии (ЗГТ, или просто ГТ) для женщин лишь сбивают всех с толку. Врачи резко меняли рекомендации для своих пациенток по поводу гормональной терапии. И врачи, и пациентки, которых застали врасплох, почувствовали себя обманутыми[505].

Важный вопрос по-прежнему никуда не делся: принимать ли гормоны во время или после менопаузы? Женщины хотят знать, перевешивает ли возможная польза реальные риски? Поскольку среднестатистической участницей исследования WHI была 64-летняя женщина, тринадцать лет после менопаузы не принимавшая никакие гормоны, относятся ли эти результаты, скажем, к 51-летней женщине, у которой началась менопауза, и она чувствует себя отвратительно? Или к 60-летней женщине, которая изредка прибегала к гормональной терапии?[506] Женщины спрашивают, сможет ли их мозг адаптироваться к отсутствию эстрогена, останутся ли клетки мозга без защиты, если не прибегать к гормональной терапии.

Поскольку исследование WHI предназначалось не для того, чтобы отвечать на вопросы о гормональной терапии и защите женского мозга, придется обратиться к данным других работ, в которых непосредственно рассматривалось воздействие эстрогена на мозг.

Воздействие эстрогена на клетки и функции мозга самок грызунов и приматов очень подробно изучалось в лабораториях[507]. Результаты этих исследований ясно показывают, что эстроген способствует выживанию, росту и регенерации клеток мозга. В других исследованиях с участием женщин показано, что эстроген с возрастом приносит большую пользу для роста нейронов и поддержания функций мозга[508]. В рамках этих исследований ученые сканировали мозг женщин после менопаузы, как получавших ГТ, так и нет. У женщин, которые принимали ГТ, не наблюдалось характерного возрастного уменьшения следующих областей: префронтальной коры (область принятия решений и оценок), теменной доли (область обработки слов и слуховых навыков) и височной доли (область обработки некоторых эмоций)[509]. Эти положительные результаты заставляют многих ученых считать, что ЗГТ в той или иной степени защищает от возрастного ухудшения состояния мозга, хотя это с виду и противоречит данным WHI и WHIMS[510].

Важно отметить, что пока еще не существует ни одного долгосрочного изучения воздействия на мозг эстрогеновой терапии у женщин, которые начинают принимать гормоны сразу после наступления менопаузы, примерно в возрасте 51 года. Kronos Early Estrogen Prevention Study, исследование, которое спроектировали Фред Нафтолин и его коллеги по Йельскому университету, началось в 2005 г.; они исследуют эффект от получения ЗГТ женщинами в возрасте от 42 до 58 лет во время перименопаузы и менопаузы. Результаты его стали известны после 2010 года[511][512]. До этого времени в основном опирались на данные исследований WHI и WHIMS.

Есть и хорошие новости: в ходе Baltimore Longitudinal Study of Aging, самого долгосрочного научного исследования человеческого старения в США, которое началось еще в 1958 г., показано, что ЗГТ во многих отношениях полезна для мозга. У женщин, получающих гормональную терапию, лучше кровоснабжение гиппокампа и других областей мозга, связанных со словесной памятью[513]. Кроме того, они имеют лучшие результаты в тестах на словесную и визуальную память, чем женщины, никогда не получавшие ЗГТ. Гормональная терапия с прогестероном и без него помогает защитить структурную целостность мозговых тканей, предотвращая типичное возрастное уменьшение[514].

Некоторые участки мозга стареют быстрее или медленнее у мужчин и женщин – точно так же, как и развивались с разной скоростью в детстве. Мы знаем, что у мужчин с возрастом мозг уменьшается быстрее, чем у женщин[515]. Особенно это верно в отношении, например, гиппокампа, а также префронтального белого вещества, которое ускоряет принятие решений, и веретенообразной извилины – области, отвечающей за распознание лиц[516]. Ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе обнаружили, что у женщин после менопаузы, получавших эстрогеновую терапию, реже наблюдаются депрессия и тревожность, они лучше выполняют тесты на беглость речи, слух и работу памяти, чем и мужчины и их ровесницы, не получавшие эстрогеновую терапию[517]. Напротив, ученые из Университета Иллинойса обнаружили, что у женщин, никогда не получавших ЗГТ, намного сильнее уменьшаются все области мозга, чем у женщин, получавших ЗГТ[518]. Кроме того, они обнаружили, что чем дольше женщины получают ЗГТ, тем больше серого вещества у них сохраняется в сравнении с женщинами, не получавшими гормоны. Эти положительные эффекты сохраняются и даже усиливаются при продолжении ЗГТ в течение длительного времени.

Все женщины, безусловно, разные, и мозг одной женщины отличается не только от мужского мозга, но и от мозга других женщин[519]. Из-за этого разброса сравнительные исследования между отдельными людьми проводить довольно сложно. Один из способов обойти эти сложности – сравнивать однояйцевых близнецов. Шведские ученые следили за сестрами-близнецами в возрасте от 65 до 84 лет, одна из которых в течение многих лет после менопаузы получала ЗГТ, а другая – нет. Те, кто получал гормоны, показали более хорошие результаты в тестах на беглость речи и работу памяти, чем их сестры. Собственно говоря, у тех сестер, что получали ЗГТ, на 40 % снизились когнитивные нарушения вне зависимости от того, когда и какую именно они получали гормональную терапию[520].

Канадская исследовательница Барбара Шервин изучала воздействие эстрогена на мозг женщин после менопаузы или удаления яичников в течение более двадцати пяти лет. В ее работах показано, что лечение эстрогеном оказывает защитный эффект на словесную память у здоровых 45-летних женщин с искусственно вызванной менопаузой, которым начали давать эстроген сразу после операции. Однако когда эстроген начинали давать женщинам более старшего возраста через несколько лет после искусственной менопаузы, никакого эффекта обнаружено не было. Эти данные показывают, что после менопаузы есть некое критическое время для эстрогеновой терапии, в которое она будет эффективна[521]. Шервин считает, что именно этими факторами можно объяснить, почему в исследовании WHIMS обнаружилось, что ЗГТ не защищает от возрастного когнитивного спада.

Эти современные исследования защитного воздействия ЗГТ на мозг, а также неоднозначные результаты WHI и WHIMS лишь подчеркивают всю противоречивость ситуации, окружающей гормональную терапию в постменопаузе и ее связь с женским мозгом.

Часто задаваемые вопросы

Что происходит в моем мозге, когда начинается менопауза?

Сама менопауза формально длится всего двадцать четыре часа: это день, который наступает ровно через год после ваших последних месячных. На следующий день уже начинается постменопауза. А год, предшествующий этому дню, – это последние месяцы так называемой перименопаузы. В возрасте 40–45 лет начинается ранняя стадия перименопаузы, которая может продлиться от двух до девяти лет[522]. На этом этапе мозг по какой-то причине становится менее чувствительным к эстрогену[523]. Тщательно отлаженный диалог между яичниками и мозгом начинает страдать из-за помех. Биологические часы, контролирующие менструальный цикл, начинают изнашиваться. Из-за снижения чувствительности начинает меняться периодичность менструального цикла – месячные начинаются на