– А при чем здесь собес?

– Они за свой счет хоронят бездомных, умерших на улицах. Бомжей. Но хотят делать это по-людски и с почестями, а не сбрасывать трупы в общую могилу. Очень благородно с их стороны. Сначала я отказалась, потом все-таки решила помочь, а когда мне в конце смены заплатили деньги, больше уже не отказывалась. А что вы расследуете?

– Обязательно расскажу, когда зайду в следующий раз. Вы делаете благородное дело, Зинаида Карловна.

Ордовский еще долго отказывался от чая, в конце концов ему удалось сбежать. А он-то боялся, что его на порог не пустят!

В легенду о благородстве собеса могла поверить только наивная женщина – либо забулдыги, нуждавшиеся в деньгах. Но одна подсказка престарелой актрисы Ордовскому показалась интересной. Однажды он видел Крылова в открытом кабриолете красного цвета. За рулем сидела его невестка. Из досье, собранного на Крылова, он знал, что у профессора есть сын Яков, инвалид или слабоумный. Он женат, а его жену зовут Татьяной, и она работает у профессора личной секретаршей.

Эдик решил освежить в памяти свои архивные документы и отправился на конспиративную квартиру. Ночной город – плохое укрытие. На улицах гибнет гораздо больше людей, чем у себя дома.

Уезжая с фабрики, Пичугин велел остановиться у кафе. Федорчук получил простое задание: зайти в забегаловку и позвонить в полицию с таксофона. Логика понятна. На фабрику нога человека ступит не скоро, Брылев со своими головорезами уже смылся. Его словам верить нельзя. Мэр хотел удостовериться в том, что киллеры мертвы и никто больше не угрожает ему расправой.

Трупы должны найти полицейские, и эта новость тут же просочится на телевидение и в прессу. О результатах он узнает из официальных источников, а не от Брылева, которому придется заплатить полмиллиона за услуги. Ради таких денег Борис может пойти на любую фальсификацию.

Федорчук позвонил дежурному по городу и, прикинувшись бомжем, сообщил о перестрелке на фабрике «Красное знамя».

Ночью Олег Иванович так и не смог заснуть. Пару месяцев назад он бросил курить, но сегодня сорвался и выкурил целую пачку сигарет, расхаживая по кабинету и с нетерпением ожидая теленовостей.

В восемь утра Пичугин сидел в своем любимом кресле возле включенного телевизора. Федорчук стоял у дверей кабинета. Мэр всегда смотрел новости в присутствии кого-то из приближенных, комментируя события вслух. Раньше мальчиком для битья был Ордовский. Теперь его заменил телохранитель. Хорошие новости кончались бокалом красного марочного вина, плохие, выводившие мэра с его кипучей натурой из себя, имели неприятные последствия. В Ордовского летели разные предметы, в том числе и бутылки с дорогим вином. Секретарь с годами приобрел невиданную ловкость и научился уворачиваться от обстрела. Федорчук такого опыта не имел. Но знал, что его ждет, а потому всегда соблюдал дистанцию и дальше дверного проема не проходил.

Ночной звонок в полицию сделал свое дело, и новости начались с показа общего плана полуразвалившейся фабрики.

«Сегодня ночью на территории фабрики «Красное знамя» произошла очередная трагедия. Фабрика прекратила свою работу больше семи лет назад и по символической цене была продана с молотка местным предпринимателям. Те собирались открыть там ресторан и отель, так как фабрика находится в лесопарковой зоне, но в черте города. Поэтому вредное предприятие и было закрыто. Но предприниматели до сих пор ничего не предприняли, руины высятся и по сей день. Район пользуется дурной славой, там нередки бандитские разборки, поэтому горожане вряд ли захотят проводить свой досуг в подобных местах. Очередная бандитская разборка подтвердила низкий рейтинг района. Полиция прибыла на место происшествия, как только получила сигнал от неизвестного о стрельбе, доносившейся из здания фабрики, где расположены главные цеха».

На экране появился майор Балабанов, репортер подал ему микрофон. Фоном служил цех.

– Мы нашли только одного погибшего. И тот погиб не от пули, а подорвался на мине.

Камера показала лежащий на цементном полу труп, накрытый окровавленной простыней, из-под которой торчали только ноги.

– Лицо и грудь этого человека изуродованы до неузнаваемости, так что мы не будем шокировать зрителей неприятным зрелищем.

В кадре появился раскуроченный стальной чемоданчик. Майор продолжил свой комментарий.

– В нем лежали фальшивые доллары и мина. Вероятно, кто-то таким образом решил избавиться от шантажистов, – Балабанов показал в камеру несколько обгорелых купюр. – Деньги сгорели, а эти купюры при взрыве угодили в лужу. Для нас это важная улика. В цеху немало пулевых отверстий по обеим сторонам цеха. Мы полагаем, что есть раненые, но их увезли свои же. Просьба ко всем врачам и больницам тут же сообщать о лицах с огнестрельными ранениями, обратившихся за медицинской помощью. Огонь велся с двух сторон, а это значит, что существуют две противоборствующие группировки. Полицейское управление города приступило к расследованию, а прокуратура возбудила уголовное дело. Мы надеемся опознать убитого по отпечаткам пальцев. Большего на сегодняшний день я не могу вам сказать.

Репортер задал вопрос:

– Расследование будете вести вы, Тимур Вениаминович?

– Да. Начальник криминальной полиции доверил это дело мне.

– Вероятно, потому, что вы занимаетесь делом о взрыве «мерседеса» на улице Пушкина, известной также под названием «Кишка». Почерк похож?

– Пока ничего сказать не могу. Не будем забегать вперед.

На экране вновь появилась ведущая новостей.

Мэр уже скрипел зубами и сжимал кулаки.

– Черт! Значит, второй киллер уцелел?!

– Без напарника он не очень страшен, – чуя беду, обронил Федорчук.

– Идиот! Из винтовки стреляет один, а не двое.

Мэр замолк, увидев новую картинку, сопровождаемую комментариями ведущей.

«А эту запись мы получили сегодня по электронной почте от неизвестного лица. Похоже, часть разборки в цеху кто-то снимал с галереи, и мы уже можем назвать имя одного из участников бойни».

В кадре появился человек в черном. Он шел через цех к конвейеру от лестницы. Шел медленно, озираясь. Мощный объектив камеры приблизился, и зритель мог разглядеть его лицо.

Пичугин вздрогнул и выкрикнул одно слово: «Нет!»

Комментатор продолжил.

«Этого человека в городе знают многие. Одно из его прозвищ – Любитель цветов. Так его прозвали потому, что он владеет ресторанами с «цветочными» названиями. Трижды арестовывался по подозрению в распространении героина и трижды освобождался за недостаточностью улик. Имеет четыре судимости. Человек с большим криминальным прошлым – Борис Васильевич Брылев».

Пока ведущий давал характеристики, Брылев подошел к конвейеру, снял с ленты стальной чемоданчик, присел на корточки, положил его на пол и открыл. Тут же последовал взрыв. Человека в черном отбросило назад, деньги взлетели в воздух и огненным дождем посыпались вниз.