— Так плохо? — понимающе поинтересовался Валерка.

— Не то слово, — откликнулась она. — Надеюсь, тебя не покоробит мое признание, что я с удовольствием напилась бы вдрызг и поплакала. Думала, мне полегчает, если я с кем-нибудь пересплю… — с некоторым сомнением продолжила она, — но потом поняла, что не полегчает. По крайней мере, с тобой не полегчало бы. — Она отвела глаза.

— Интересно почему? — облокотившись на стол, придвинулся к ней Валерка.

Но тут в дверь осторожно постучали, в кабинет заглянул официант.

— Выбрали, Валерий Николаевич? — скромно поинтересовался он.

— Мне как обычно, — отозвался он, — а даме… Что будет дама?

— А что это значит «как обычно»? — спросила Аня.

— Водка, селедка, — улыбнулся Валерка. — Что ж еще?

— И мне водки, — решительно заявила она в внимательно посмотрела на Валерку.

— Это серьезно, — констатировал он. — Ну что ж, если дама желает водки, принеси нам водки. Ну и сообрази какую-нибудь закуску.

— Соку апельсинового, — добавила Аня. — Или томатного…

— И соку, — повторил Валерка официанту, уже закрывающему дверь с другой стороны. Потом повторил вопрос: — Ну? Так почему же после меня тебе не стало бы легче?

— Ты мне понравился, — просто ответил Аня. — Но не только… Когда там, на улице, ты меня обнял, я испугалась, подумала: а что, если я в тебя влюблюсь? И не смогу сразу забыть?

— А влюбляться в твой планы, значит, не входит? — улыбнувшись, поинтересовался он чуть снисходительным тоном.

— Не входит, — подтвердила она, и Валерка вдруг понял, что Аня вовсе и не такая взрослая, и не такая опытная, как ему показалось вначале.

— Мне казалось, что девушки все хотят влюбиться, — заметил он.

— Все, — не стала спорить Аня. — Но не тогда, когда они только что расстались с тем, в кого были влюблены.

— Вот, значит, в чем дело, — покачал головой Валерка. — Что ж, поздравим друг друга, мы с тобой друзья по несчастью.

— Ты тоже расстался? — уточнила Аня, не слишком уверенно.

— Да, — вздохнув, подтвердил он. — Но не сейчас, а давно. Года три назад. Просто встретил ее сегодня.

— Ясно, — Аня помолчала, но тут принесли поднос с графинчиком водки, соки, и апельсиновый и томатный, закуску.

— Ну, за что будем пить? — Валерка наполнил небольшие рюмочки. — За старую любовь или за новую?

— За новую, — решительно заявила Аня. — За то, чтобы новая любовь убила старую.

Он поднял рюмку, чокнулся с ней, а про себя подумал: «Не все так просто».

Она все-таки ночевала у Валерки. Правда, ничего между ними в ту ночь не было, потому что они исполнили оба Аниных желания — напились вдрызг, и она вволю наплакалась на Валеркиной груди, рассказывала ему историю своей любви, продолжавшуюся около трех лет и закончившуюся изменой ее друга.

— Нет, — всхлипывала она, размазывая по миловидному личику тушь, — скажи мне как мужик, почему? Чего ему не хватало? Я что, урод?

— Это здесь ни при чем, — уговаривал ее Валерка. — Просто, понимаешь, ему захотелось чего-то другого…

— Нет! — она пьяно покачала пальцем. — Это никакой не аргуме… В общем это не довод!

Они спорили, но, как обычно и бывает в таких пьяных спорах, каждый остался при своем.

— Так, — проговорил наконец Валерка, устав от ее требований что-то объяснить. — Все, Анна, едем по домам.

— Согласна, — икнув, сказала она, поднялась из-за стола и покачнулась.

— Тебя куда? — спросил он.

— Домой я не поеду, — решительно заявила Анна. — Не поеду!

— Ладно, поедем ко мне, — предложил он, немного подумав.

Валерка, как обычно здесь, не стал оплачивать счет, да никто бы и не принял от него денег, и только попросил официанта вызвать такси.

— Такси ждет, — объявил официант, заглянув чуть позже к ним в кабинет.

— Отлично, идем, — он взял Аню под локоток, и они медленно, неуверенно спустились по лестнице.

Внизу их встретил кареглазый брюнет.

— Ну и ну, — строго покачал он головой, завидев парочку.

— Ой, только молчи, — отмахнулся от него Валерка. — Знакомься, Аня, это мой друг и хозяин ресторации, Сергей.

Она пьяненько улыбнулась и почему-то хихикнула.

— Хороши, — выговорил Сергей, оценивающе их оглядев.

— Серега, — попросил Валера, — ты бы помолчал, для разнообразия. Завтра будешь стыдить, если очень хочется. Мы домой.

— Подвезу, — сказал Сергей и, не слушая Валеркиных протестов, открыл перед ними входную дверь. — Какое такси? — нахмурился он. — Я сам.

Валерка пожал плечами, вздохнул, посмотрел на Аню и сообщил:

— Такси отменяется.

Они вышли на улицу, где свежий ночной ветер их немного взбодрил, дошли до стоянки, на которой стояли Серегина «Вольво» и Валеркина «Ауди».

— Поедем на моей, — заявил Сергей и, сев в машину, открыл дверцы. — А твою, Валера, сегодня на стоянку поставят, завтра заберешь.

— Ладно, — вяло согласился тот. Он помог сесть Ане на заднее сиденье, сам устроился рядом, не желая слушать распекания друга, трезвого как стеклышко и явно недовольного его поведением.

Серега понял его маневр и больше ничего не; казал, за исключением того, что поинтересовался, куда везти девушку.

— Ко мне, — резковато ответил Валерка.

Серега только хмыкнул. Он довез их до Валеркиного дома, на прощанье заверил, что завтра позвонит, и подождал, пока они не вошли в подъезд.

К этому времени Валерка уже продал свою прежнюю квартиру и обзавелся более презентабельными апартаментами, состоящими из светлой просторной кухни-столовой-гостиной, спальни и небольшого кабинета. Дом, в котором теперь жил, был новой, улучшенной, как говорится, планировки, и первым делом он снес стену между прежней кухней и гостиной.

Они с Аней поднялись на восьмой этаж, и Валерка отпер дверь.

— Входи, — пригласил он ее. Она шагнула за порог, а Валерка, нащупав выключатель, объявил: — Вот тут мы и живем. Всего полгода как въехал, так что не пугайся, если что-то покажется странным.

— Например? — спросила она с любопытством. Сняла туфли и прошла в гостиную. — О! — слышал он ее возглас. — Да у тебя как в лучших домах Лондона и Парижа. Славно!

Валерка разулся, прошел следом. Аня сидела на уютном мягком диване.

— Можно, я буду спать здесь? — спросила на. Он кивнул. — Только сначала пойду в ванную. Ладно?

— Ладно, — ответил он, прошел в спальню, вынес ей полотенце и футболку. — Пижам нет и халатов тоже, — извиняясь, проговорил Валерка, протягивая ей вещи. — Тапочки там, в прихожей. — Он принес легкое стеганое одеяло, подушку и комплект постельного белья. — Сама постелишь? — Она кивнула. — А я спать. Если что нужно, поищи сама, — устало добавил Валерка и отправился в спальню.