Вот скажите, почему в ситуации, когда женщины начинают лить слезы, мужчины впадают в другую крайность – в гнев?

- Мне кажется тут прямая подсказка! – не вставая, ответила я.

- Где?!

- Вон же, оттиск двух ладоней на стене!

- Софи, ты сейчас издеваешься?

- Даже не думала! В смысле, ты не видишь? – удивилась я. – Вон же прямо посередине арки.

На что Эванс стал пристально осматривать площадь стены перед собой, потом даже отошел ко мне. Посмотрел с моей позиции. И наконец сдался:

- Ничего не вижу! Покажи!

Подав Рамсею руку, поднялась и, отряхнувшись, отправилась к стене. Ткнула в оба оттиска.

- Вот тут!

Эванс продолжал стоять на том же месте, где до этого сидела я.

- Там пустая стена! – неверие проскользнуло в его голосе.

- Иди сюда! – позвала я этого Фому неверующего. – Дай руку!

И вложила ладонь мужчины прямо в оттиск более большой ладони. Свою же ладонь положила на оттиск меньшего размера.

Арка вдруг ярко вспыхнула, а когда снова погасла на ее поверхности отпечатались древние руны.

- Ты можешь прочесть? – на всякий случай спросила я.

- Да, это древнедраконний. – почему-то шепотом ответил мне Эванс. – «Соединив добровольно кровь золота и аб… обсидиана, вы откроете проход в святыню, соединяющую сердца».

- Есть что-нибудь острое? – спросила у своего дракона. Терпеть не могла резаться, но редко какой обряд в практике некроманта проходил без этого. Так что практики, чтобы свыкнуться у меня было много.

- Да, есть нож. – протянул мне сей предмет дракон. – А зачем?

- Что зачем? Зачем кровь? Так понятно же. Ты обсидиановый, то есть черный дракон, я, так полагаю, золотой. Наверное, нужно смешать нашу кровь на ладонях и приложить к этим ладошкам. – кивнула я на отпечатки в стене, которые теперь видел и дракон.

- А почему обсидиан –это черный? – задал странный вопрос Эванс.

- А какой еще? Насколько я знаю, обсидиан только черным и бывает. Хочешь сказать ты не знаешь, что такое вулканическое стекло? Руку дай!

На протянутой ко мне ладони Эванса я сделала небольшой разрез. То же самое проделав со своей ладонью, соединила наши руки, чтобы кровь на руках смешалась.

- Нет, тепокс мне знаком. Он часто используется в магии. Да и в повседневной жизни находит применение. Лучшие мечи, кстати тоже изготавливаются из тепокса.

- А вот на Земле его называют обсидианом. Странно, да? Откуда здесь это название? Ну что, прикладываем? – спросила я. Хотя самой было до чертиков страшно.

- Ничего не бойся! Я с тобой! – незапачканной рукой Эванс притянул меня к себе и легонько поцеловал в висок.

Стоило только приложить ладони к оттискам, как арка вновь вспыхнула, ослепляя нас ярким белым светом.

Черт! Так и без глаз остаться недолго!

А вот когда проморгались, стены перед нами уже не было. Был вход в старинный храм Пресветлой Праматери Драконов.

Еще учась в Академии, я несколько раз была в храме Пресветлой в Инвернессе. Так вот оба храма были очень похожи. Всю переднюю часть занимало возвышение, посреди которого стояла только одна статуя. Молодой красивой женщины в одеянии, похожем на римскую тогу. Ее голову украшала длинная, спадающая сзади до самого пола, вуаль. А вот впереди вуаль лишь слегка прикрывала лицо, не достигая глаз. Статуя была выполнена так искусно, что казалась живой, лишь застывшей на время, женщиной. И лишь огромный рост подсказывал прихожанам, что перед ними все же облик Богини. В обоих храмах на статую Праматери лился свет. И если в Инвернессе это был стеклянный купол, то в подземелье «Драконьего камня» это снова была гроздь ахроита.

- Ну что ж вы застыли у входа, дети мои! Проходите ближе. – раздался над нашими головами приятный женский голос.

Мы с Эвансом сделали несколько шагов и остановились, не спуская глаз со статуи. Во всяком случае, я. Ведь голос раздавался именно с того места.

- Ближе, ближе! Не съем же я вас! – кажется, Богиня, или кто она там, развлекалась за наш счет. – Смелее.

На этот раз мы остановились в шаге от чаши на небольшом постаменте перед самой статуей.

- Что ж, я итак вижу, но все же должна спросить, является ли ваше желание связать судьбы искренним и добровольным?

- Да! – твердо ответил мужчина рядом со мной, все так же придерживая меня одной рукой.

Я же молчала, продолжая смотреть в лицо статуе. Через секунду мне показалось, что лицо ожило. И женщина вопросительно подняла одну бровь. И я с испугу и ответила:

- Да!

- Тогда капните в чашу по несколько капель вашей крови.

На этот раз резать ладонь не пришлось, достаточно было ее просто сжать. И кровь с наших рук одинокими капельками закапала в чашу. Секунду ничего не происходило. А потом над чашей взорвался столб света, в котором спустя миг стали переплетаться в сложный, похожий на кельтский узор, две нити – черная и золотая. Сплетясь в единый узор нити еще раз вспыхнули и пропали.

Но моя правая рука обожгла невыносимой болью.

- Ааа! – чувство было такое, что мне раскалённое клеймо от внешней части ладони до самого плеча приложили. Терпя боль сквозь слезы я стала баюкать обожжённую руку.

- Софи! – повернул меня к себе Эванс, - Где, что? – было видно, что дракон очень за меня переживает. Но ему тоже явно приходится не сладко. Покрытый испариной лоб был прямым тому подтверждением.

Правда, спустя пару минут боль прошла так же мгновенно, как и появилась.

- Софи! – выдохнул Эванс с неверием осматривая мою руку. На всей внешней части, от ладони до плеча, как я смогла убедиться, приподняв рукав, стала проявляться черно-золотая татуировка, полностью копируя узор, вспыхнувший минутами ранее над чашей.

- А у тебя?

Но вопроса и не требовалась, Эванс уже снял сюртук и закатывал рукав сорочки, обнажая свою копию моего тату.

- Объявляю вас мужем и женой! Жених можете поцеловать невесту. – раздался над сводами все тот же ехидный голос, по-видимому, знакомый с традициями бракосочетания на Земле. Или может у меня уже паранойя, вон Эванс отнесся к словам тетки вполне благосклонно. Нервно немного, но никакого удивления.

Богиня же явно веселилась, а вот мне было не до веселья.

- То есть как женой? – воскликнула я, отталкивая Эванса, который решил воплотить жизнь божий наказ.

- Женой, женой! Это мой вам подарок. – на полном серьезе ответила Богиня, - И выйдя отсюда ты лично мне еще спасибо за него скажешь! А теперь извините, дела не ждут!

И пропала.

Ну как пропала. Мы и до этого ее не видели, но то, что Богиня нас покинула, поняли практически сразу. Вроде бы ничего и не изменилось, все также лился свет с потолка, да и статуя стояла все та же. Изменилась лишь сама атмосфера храма. Стало как-то прохладней и неуютней.