Когда Любовь Яковлевна, проводив Верочку и с облегчением помахав ей вслед, вернулась к гостям в дом, она успела услышать слова следователя.

– Возможно, кто-то из близких вам людей считает себя обиженным вами. Вот где нужно искать виновника случившихся с вами неприятностей.

Слова были адресованы Альфонсо. И Любовь Яковлевне стало любопытно, что же ответит молодой человек следователю?

Но Альфонсо лишь пожал плечами. На его симпатичной физиономии читалось откровенное недоумение.

– Понятия не имею, кто мог бы желать мне зла. Сам я человек добрый, стараюсь всем помогать. Вот и Марина меня знает, не даст мне соврать. Правда ведь, Марина? Никому ведь я не вредил?

Мать Жени оказалась куда проницательней и сказала:

– Разве что какая из твоих баб на тебя осерчала.

– Да ты что, Марин! – поразился Альфонсо. – С какой это стати им быть на меня обиженными? Я же всех их любил и люблю! А что времени иной раз на всех у меня не хватает, так это не я плохой, а жизнь у нас такая.

И он с искренним недоумением затряс головой.

– Нет, не понимаю. Решительно не понимаю, кому могло понадобиться вредить мне!

Любовь Яковлевне оставалось лишь тяжело вздохнуть. Похоже, полученный урок Альфонсо так и не был усвоен. Ученик оказался очень глупым и нерадивым.

История эта закончилась для всех уцелевших ее участников неожиданно благополучно. Господин Щербаков, когда дело дошло до прощания, ошарашил всех сообщением, что хочет помочь материально всем, кто участвовал в расследовании.

– Хоть и невольно, но вы помогли мне в расследовании обстоятельств смерти моей жены. Пусть мы с ней не очень ладили, но она была матерью моего сына, я был обязан в память о ней предпринять все меры для разоблачения личности ее убийцы. И теперь, когда все кончилось, я хочу отблагодарить вас всех. Что вы хотите получить от меня?

Первыми откликнулись дети. Пока взрослые тупили, эти проныры уже сообразили, как добрый и щедрый Хаул может быть им полезен. И на господина Щербакова буквально обрушился шквал из просьб. Хотели гаджеты, поездки в развлекательные центры, кто-то даже просил для себя маленькую лошадку, пони.

– Хорошо, хорошо, напишите свои просьбы списком и пришлите его мне. Каждый получит от меня что-нибудь приятное на память.

Когда с детскими просьбами было закончено, ребята в компании с Аликом убежали прощаться с домом, а господин Щербаков повернулся ко взрослым.

– Теперь поговорим с вами, – произнес он. – Чего хотите вы?

– Нам ничего не нужно, – быстро произнесла Любовь Яковлевна. – Вы нам ничего не должны.

Но Альфонсо ее ответ возмутил.

– Говорите за себя! – воскликнул он. – А я бы лично не отказался от небольшой материальной компенсации. Все-таки, хоть вы в этом и не виноваты, но именно в вашем подвале я чуть было не простился с жизнью.

– И что вы хотите?

– Я тут задолжал нескольким людям, можете заплатить мои долги?

– Что за суммы?

– Небольшие. Одной девчонке восемьдесят тысяч, там нехорошо получилось, похоже, сама она померла, сестре ее долг верну. И еще двоим я должен по сотке. Больше всех я должен Верочке. Но с ней я разберусь потом.

– Психологу вы тоже умудрились задолжать? И сколько? Просто из интереса?

– Полмиллиона. Но ей можно не возвращать. Она подождет, потому что влюблена в меня, словно кошка.

Любовь Яковлевна покачала головой. Нет, Альфонсо безнадежен. У него даже тени догадки не промелькнуло о том, кто мог быть тем злодеем, покушавшимся на его жизнь. Тихоне Верочке удалось всех обвести вокруг пальца.

– Так что с моими долгами?

Щербаков немного поразмыслил и сказал, что прямо сейчас заплатит самый маленький долг, восемьдесят тысяч.

– Давайте номер телефона. Я сейчас же скину сестре умершей всю сумму.

Когда этот платеж ушел, Альфонсо спохватился:

– Эй, а остальные?

– Разобраться с остальными долгами я вам тоже помогу. Приходите ко мне работать, будем вычитать из вашей зарплаты определенную сумму, так что через несколько лет вы сможете расплатиться с этими долгами.

Выражение лица Альфонсо трудно было описать словами. Но благодарности там не наблюдалось, это уж точно.

– Получается, что сам я ничего от вас не получу?

– Только возможность вновь смотреть людям в глаза с чистой совестью.

Альфонсо что-то начал бормотать, но тут у него зазвонил телефон, и он отвлекся на разговор.

А Любовь Яковлевна, воспользовавшись моментом, попросила у Щербакова:

– Если хотите меня вознаградить, ответьте еще на несколько вопросов.

– Еще? Я думал, все вопросы вами уже решены, отгадки получены.

– Остались кое-какие мелочи.

– Не могу отказать такой проницательной даме. Что вы хотите узнать еще?

– Скажите, когда мы с вами столкнулись в спальне, вы же выходили из шкафа?

– Да. Иногда так удобнее перемещаться по дому, чем обычным манером. Ни на кого не натолкнешься, ни с кем не встретишься.

– Но я-то как раз встретила кое-кого.

– А! – догадался Щербаков. – Так первый раз вы наткнулись у шкафа на Алика. Он говорил мне об этой встрече.

– И что ваш сын делал там?

– То же, что и я. Он тоже хотел воспользоваться этим ходом. Но увидел вас, засмущался и вернулся назад в тайник.

– Но он светился! Я даже приняла его…

Тут Любовь Яковлевна прикусила язык, решив, что про привидение и призраков лучше не упоминать. Совсем ни к чему терять имидж проницательной дамы.

Вместо этого она спросила:

– Почему же он светился?

Щербаков пожал плечами.

– Внутри потайного шкафа имеется подсветка! Загорается в момент открывания двери. Специально устроено для большего эффекта при появлении кого-то из стены.

– Но вы почему-то не светились!

– Я выключил подсветку. Что же тут непонятного?

Действительно, что непонятного? Да все непонятно! И в первую очередь, что делается в голове у человека, который все это устроил в своем доме!

– А визитка? – спросила сыщица. – Я нашла в том шкафу визитку Альфонсо! Верней, не его самого, но с его места работы! Я поэтому и решила, что это он шастает через один шкаф в другой!

– Наверное, визитка выпала у Алика из кармана. Припоминаю, Альфонсо предлагал моему сыну переобучение с последующим трудоустройством. И визитку какую-то ему совал.

– Ну, а страшное лохматое существо, которое дети видели на втором этаже возле библиотеки?