В 8.00 колонна из БМП-2 сирийского спецназа, ЗСУ-23-4 и пикапа «Тойота» начала выдвижение к Эль-Рувану.

Вызов полковника Северцова явился неожиданностью.

— Сергей?!

— Я, товарищ полковник.

— Группе задача меняется.

— Ну, это дело обычное. Что за новая задача?

— Из Москвы дали установку на тотальное уничтожение всей банды Курмани. А это значит, мы не должны допустить подхода в Баду дополнительных сил противника и прорыва главаря, даже одного, из Бады. Посему тебе передать «Шилку» капитану Армани и срочно выдвинуться в квадрат… по улитке 3, сектор 1. Туда ночью подойдет противотанковое отделение, вооруженное ПТРК «Корнет»!

— Ну, так и знал, что не дадите хоть денек попраздновать с ополченцами Эль-Рувана.

— Еще попразднуешь.

— Понятно. Полный облом.

— Ты задачу понял или повторить?

— Понял. По прибытии в заданный квадрат, как положено, оценю обстановку, приму окончательное решение и буду действовать согласно высокому приказу.

— Все правильно. Как выйдешь в квадрат, доклад мне.

— Куда ж без этого, товарищ полковник. До квадрата километров двадцать?

— Используй пикап. Сними турель, и в него все поместятся.

— Поместиться-то поместятся, да только выдержит ли нагрузку бедная «Тойота»?

— Не выдержит, бросить ее и далее пешком. Что для «Байкала» какие-то двадцать километров? От силы шесть часов с привалами.

— Я все понял. До связи!

— До связи!

Получив приказ Северцова, Жилин передал Армани команду на остановку колонны. Капитан подчинился, спрыгнул с брони головной БМП, подошел к пикапу, у которого стояли экипаж «Шилки», собранный из бойцов группы, и майор Жилин.

— Что случилось? — спросил Армани.

Жилин объяснил.

— Так что принимай «Шилку», нужен всего механик, надеюсь, найдешь такого.

— Найду!

— И двигай к друзьям в Эль-Руван. Передашь им сам «Шилку» и «Стингеры». А мы еще встретимся в Баде.

— Давай, друг!

Сирийцы приняли «Шилку», и механизированная колонна ушла на север.

Жилин построил бойцов. Объявил о новой задаче.

— Значит, нам, парни, придется сначала работать вместе с противотанковым отделением сирийской роты особого назначения, затем, уверен, нас бросят в самое пекло, в поселок Бада, на ликвидацию Азиза Курмани с его штабом.

— А может, и не бросят, — проговорил Смирнов.

— Не-е, — вторил ему Соболь, — как пить дать бросят. Иначе на хрена выводить нас в этот район? Или гранатометчики, да еще из «Корнетов», не пожгут силы, что пойдут на поддержку Курмани? А не пожгут они, мы тем более это не сделаем.

— Это что еще за разговорчики? — рявкнул Жилин. — Все вопросы позже.

— Да мы не спрашивали, — сказал Смирнов, — мы рассуждали.

— Рассуждать о своих бабах на привалах будешь. Последнее предупреждение, Смирнов, еще раз откроешь рот во время моего доклада, так накажу, что на всю жизнь запомнишь.

— Даже ради того, чтобы посмотреть, что это за наказание, которое не забудешь до конца жизни, стоит нарушить дисциплину, — широко улыбнулся Смирнов.

— Замолчи!

— Есть!

— Выходим в квадрат на пикапе, — продолжил Жилин. — Черт его знает, выдержит он или нет, но в квадрате нам быть в любом случае. Там проведем разведку, рекогносцировку, определимся с позициями прикрытия противотанкового отделения. В общем, обычные подготовительные мероприятия. Противотанковое отделение подойдет на «ГАЗ-66» ночью. Точное время неизвестно, но наверняка командир отделения на подходе выйдет на связь. Если пикап сломается, продолжим движение пешим порядком. Время прибытия в заданный район не установлено, но чем раньше, тем лучше. На отдых больше останется. А вот теперь вопросы.

— А вот теперь, товарищ майор, вопросов нет! — усмехнулся Смирнов.

— Ну, ты… — Жилин выругался. После чего отдал приказ: — К машине! По местам!

Водителя заменили, в кабину хотели попасть многие, но удалось всего пятерым, остальным предстояло ехать в кузове. Разобрались. «Тойота», гремя всем чем только можно, сошла с дороги на плато, и водитель взял курс на северо-восток.

Машина выдержала. Спустя сорок минут прапорщик Гурьев, исполнявший роль водителя, по приказу командира группы остановил машину на довольно широкой дороге, по карте соединяющей город Катуру и поселок Баду.

— Кажется, здесь, — проговорил Жилин, глядя то в карту, то на экран навигатора. — Ну да, здесь!

Спецназовцы покинули пикап. Собрались на дороге, осматриваясь, прислушиваясь, держа оружие в готовности к бою.

— Осмотр местности, — приказал Жилин. — Расходимся по круговой, дальность сектора осмотра до пятисот метров. Смотреть все! Холмы, канавы, балки, ближние подходы. На разведку — час. Ровно в 9.20 всем быть здесь! Вперед!

Бойцы, кроме сержанта Сторского, пошли с дороги. К ним присоединился и Гурьев, загнав пикап за ближайший холм.

— Северцова! — кивнул связисту майор.

— Есть Северцова! — ответил тот, снял станцию, произвел настройку, набрал номер и передал трубку: — Полковник на связи!

— Это Жилин, Александр Сергеевич.

— Понял, что у тебя?

— Прибыли в заданный квадрат, проводим круговую разведку в радиусе пятисот метров.

— Как местность?

— Нормальная. Для засады самое то.

— Дорога?

— Хорошая, каменистая, укатанная, видимо, ею часто пользовались и не легковые машины.

— Вы смотрите, не «засветитесь», а то поедет какой-нибудь чабан с пастбища, увидит неизвестных и доложит боевикам.

— Не «засветимся», здесь акустика отличная. Приближение техники услышим издалека.

— Дальше по плану!

— Принял!

— Вопросы?

— Командир противотанкового отделения сам выйдет на меня или мне вызывать его?

— Он сам выйдет по обычной станции, его позывной Граб!

— Принял!

— Все?

— Как насчет дальнейшей задачи?

— В полдень связь со мной. После сеанса определю дальнейшую задачу. Впрочем, она понятна и без связи. Наверняка будет принято решение по работе группы конкретно в Баде.

— Что сделать будет не так просто.

— У нас никогда не было ничего простого.

— Я понял, до связи, товарищ полковник!

— До связи!