Распрощавшись с мамой и тетей Верой, совершенно счастливой оттого, что она узнала сегодня столько нового, Лиза выскочила из дома и помчалась к Эльвире. Однако та, потеряв терпение, уже, звонила ей на мобильный.

— Ну, что? — услышала Лиза нетерпеливый голос, — что он хотел?

— Да ничего особенного, спросил, как дела, поздравил маму с днем рождения…

— Твою маму? Да ты что? И она подтвердила ему, что у нее действительно день рождения? Не может быть. Я же знаю твою маму. Она не способна соврать.

— Ничего, соврала как миленькая. Я ее предупредила, что она испортит мне жизнь, и она тут же все подтвердила. И даже пригласила его в прийти.

— Ой, не могу, а если бы он вправду пришел? Что бы вы делали?

— Ну да, наверное, он такой дурак, бросит там всех своих крутых друзей и прибежит посидеть с тетей Верой.

Они захохотали и долго не могли успокоиться.

Наконец Эльвира сказала:

— Ну, хорошо, я тебя жду. Мы сейчас с тобой тоже именины устроим. У них будет своя свадьба, а у нас своя.

Когда Лиза добралась к подруге, то действительно увидела накрытый стол и даже бутылку вина.

— Давай, садись, — заторопила та ее. — Тебе обязательно нужно выпить и расслабиться.

— Ох, это точно, — вздохнула Лиза. — У меня сейчас такая бурная жизнь. Я имею в виду по количеству вранья.

— Да уж, в этом мы с тобой, по-моему, впереди планеты всей. А ты же мне еще не рассказала, что ты сочинила для мамы и тети Веры.

— Ой, не спрашивай, такое им наговорила, что и ты бы не додумалась.

И Лиза быстренько пересказала версию, сочиненную ею второпях, пока она отходила от телефона.

— Ну, как? — с гордостью спросила она, закончив рассказ.

— Здорово, — с восхищением произнесла Эльвира. — Я бы, наверное, и не додумалась. Молодец, чувствуется моя школа. Ладно, садись, свой бокал вина ты заслужила.

— Еще и как заслужила, вот только как же я буду пить одна?

— С чего ты взяла, что ты будешь пить одна?

— Эльвира, — испугалась Лиза, — тебе же нельзя. Лешка нас убьет.

— Ерунда. Он сам сколько раз говорил, что сто граммов ребенку никогда не помешают. И потом, когда он узнает о Полонском, он все равно нас убьет. Так что терять нам нечего.

— И то правда, — вздохнула Лиза. — И Полонский нас, между прочим, тоже убьет…

— И Лешкин шеф тоже, — закончила список Эльвира. — В общем, как ни крути, а нам все равно не жить, так что можно пить.

И Эльвира решительно плеснула вино себе в бокал.

* * *

Полонский не сообразил спросить у Лизы, которую он, понятно, считал Эльвирой, номер ее мобильного телефона, а звонить ей домой ему не хотелось. Вдруг опять трубку возьмет ее сестра или придется беседовать с мамой. На работе он тоже ее не видел, так как всю неделю фабрику посещали гости, крупные клиенты из Франции и Бельгии. Ему пришлось принимать их там, показывать пресс-формы, образцы новых товаров, водить обедать и ужинать, так что в офис он вырваться не смог. Только в пятницу вся эта кутерьма наконец-то закончилась, и он появился в офисе, полный решимости пригласить ее в субботу вечером в ресторан.

Бизнес — это, конечно, хорошо, но мне уже пора подумать и о личной жизни тоже, твердо решил он и направился в свой обычный обход кабинетов.

К его разочарованию Вероника Анатольевна оказалась на своем рабочем месте, и он в замешательстве остановился на пороге их кабинета. Они обе были погружены в работу и не замечали его. Вероника Анатольевна ожесточенно рылась в каких-то бумагах, а Лиза вообще сидела спиной к нему, сосредоточенно глядя на принтер. Он уже решил уйти, как вдруг услышал, что она потихоньку с кем-то очень нежно разговаривает.

— Ты же такой хороший, ты же милый. Ну сделай, мой дорогой, то, что я прошу.

«Так, так, — подумал Полонский, — значит, все-таки кто-то милый у нее имеется».

Он вытянул шею, ожидая увидеть у нее в ухе наушник от мобильного телефона, но к своему удивлению ничего похожего не заметил. А она тем временем продолжала все так же нежно шептать:

— Ты же знаешь, как я люблю тебя, будь же хорошим мальчиком..

Неосторожно шагнув вперед, он задел какие-то папки, и они с грохотом свалились на пол. Лиза тут же обернулась, и Вероника Анатольевна тоже подняла голову.

— Доброе утро, — как всегда вежливо сказал он. — Извините меня, я вам тут устроил беспорядок.

— Ничего, ничего, я сейчас все соберу, — также безразлично вежливо сказала она и стала собирать с пола папки.

— Ну что вы, это же моя вина. Я сейчас сам все соберу.

Он опустился на пол рядом с ней и еще раз быстро окинул ее взглядом. Странно, никаких признаков телефона. С кем же это она так нежно разговаривала? Пожалуй, это нужно выяснить в первую очередь.

— Извините меня, Эльвира Викторовна, но когда я вошел, вы с кем-то так мило беседовали. Я вот только не понял, с кем.

— Как это с кем? — непритворно удивилась Лиза. — С принтером, конечно, а с кем же еще.

— С принтером? — в свою очередь удивился Полонский. — Вы это серьезно?

— Вполне, я всегда с ним разговариваю, и с компьютером тоже, конечно. А как же иначе заставить их работать? Мы ведь не техники, чинить их не умеем, поэтому мы с ними разговариваем.

Полонский с минуту недоверчиво смотрел на нее, потом иронически улыбнулся и сказал:

— Это у вас такие шутки, надо полагать. Действительно, очень смешно.

— Да какие там шутки, Дмитрий Сергеевич, это вполне серьезно.

Он удивлено поднял брови и посмотрел на Веронику Анатольевну. Та смущенно заерзала под его вопросительным взглядом, но потом выпалила:

— Я тоже разговариваю с ними, я имею в виду с принтером, компьютером и ксероксом. Ну и с факсом, конечно. Это действительно часто помогает, когда они вдруг перестают работать или выдают какую-нибудь чепуху. Не будешь же звать техника каждый раз. Вы нам не верите, но с тех пор как Эльвира научила меня этому, наши аппараты ломаются гораздо реже, чем у других.

— А, ну раз это ваша идея, Эльвира Викторовна, тогда мне все понятно, — с сарказмом сказал он, глядя на нее смеющимися глазами.

— Видите ли, Дмитрий Сергеевич, я уверена, что у каждой машины есть душа. И они понимают все, о чем мы говорим, и, конечно, обязательно ценят хорошее к ним отношение. Поэтому я всегда разговариваю еще и с лифтом, — невинным голосом сказала Лиза.

— Ну, конечно, как же с лифтом не разговаривать. С лифтом, я полагаю, в первую очередь нужно говорить. Все-таки какая-то техника безопасности.

— Да, — обрадовалась Лиза, — вы правильно поняли.

В это время в комнату заглянула Маргарита и, не заметив Полонского, обратилась к Веронике Анатольевне.