– Да! – коротко ответил деловитый женский голос.

Катя Пыжова – очень занятая особа, она работает в риелторском агентстве и с утра до вечера носится по городу, разрываясь между продавцами недвижимости, ее покупателями и десятком инстанций, без разрешения которых невозможно оформить куплю-продажу. «Волка ноги кормят», – усмехаясь, говорит о себе Катерина. На самом деле Катины быстрые ноги, ловкие руки и светлая голова кормят небольшую волчью стаю: кроме самой Кати, в семействе Пыжовых имеются две бабушки, трое ребятишек и один муж, художник, очень талантливый и пропорционально таланту ленивый. Хлопот у Катьки всегда море, и она с признательностью относится к тем, кто оказывает ей какую-нибудь помощь.

Я здорово помогла Катерине в прошлом году. Тогда у ее старшего сына Васьки, четырнадцатилетнего фаната роликового катания, случилась какая-то загадочная травма. Парня мучали сильные боли в тазобедренном суставе, и никакое лечение ему не помогало. Я же как раз в это время по своей журналистской работе готовила эксклюзивный материал о совершенно фантастическом деревенском костоправе. Пользуясь тем, что у меня был свободный доступ к персоне знахаря, я провела к нему Катю с сыном в обход километровой очереди, и костоправ не подвел, вылечил Ваську: оказалось, причиной болей в бедре было незначительное смещение пяточной кости. Знахарь вправил ее за пару минут, и Васька прямо на деревенском дворе снова влез в пластмассовые боты на колесиках. Катя меня очень благодарила и обещала при необходимости всяческую помощь по своей линии.

– Катерина, привет, это Елена! – бодро произнесла я в трубку. – Как дела, как твое семейство?

– Ждем прибавления, – вздохнула приятельница.

– Никак решили четвертого завести? – весело ужаснулась я. – И кого ждете, мальчика или девочку?

– Дедушку! Наша бабуля, свекровь моя, на старости лет решила еще разочек замуж сходить, так что в семье скоро появится дедуля, – довольно желчно сообщила Катя.

– А сколько лет бабуле, если у нее еще не пропал интерес к матримониальным играм? – поинтересовалась я. – Пятьдесят девять? Ну, так она еще молодая!

– Ага, вполне успеет муженька похоронить! – поддакнула Катя. – Жениху-то уже семьдесят пять стукнуло!

– Это возраст, – согласилась я. – Жених хорошо выдержанный! Зато, наверное, успел собрать к поздней свадьбе приличное приданое?

– Да, квартира у него есть, – призналась Катя.

– Ага!

– Что – ага?

– А то, что я тебе по поводу сходной ситуации звоню! – Я решительно приступила к делу. – Катя, мне нужна твоя помощь в одном щекотливом деле. Вот слушай: есть подозрение, что одна ловкая девица вышла замуж за дедуську вроде вашего, быстренько свела его в гроб, а потом унаследовала дедушкину квартиру…

– Действительно, ситуация схожая, – пробормотала Катерина. – Моя свекровь тоже кого угодно в гроб сведет!

– Не отвлекайся, – попросила я. – Следи за сюжетом! Я думаю, что в архивах Управления юстиции хранится документ, подтверждающий право собственности этой девицы-вдовицы на жилье. Я скажу тебе, в какой период времени предположительно был оформлен сей документ, а ты попросишь своих знакомых в юстиции сделать для меня копию. Можно просто списать информацию на бумажку от руки.

– Ой-ой-ой! – озадаченно протянула Катя. – Нет, у меня, конечно, есть кое-какие контакты в юстиции…

– Конечно, есть: ты договора своих клиентов без очереди на оформление сдаешь, все риелторские конторы так поступают! – нажала я. – Катя, пожалуйста, помоги мне! Это очень серьезно! Не менее серьезно, чем смещение пяточной кости!

Это уже был запрещенный прием, но я применила его без всяких угрызений совести. Мне вдруг пришло в голову, что женитьбы на Людочке Петровой – дело опасное: первый муж красавицы повесился, второй – предположительно – тоже дал дуба. Ладно, этих мужиков я не знала, но теперь тот же самый смертельный номер собирается исполнить мой добрый друг Вадик Рябушкин! Нет уж, Вадьку я спасу!

– Хорошо, – сдалась Катя. – Давай цифры, факты и имена, я только ручку возьму и блокнот открою.

Я продиктовала приятельнице паспортные данные Людочки, приблизительно определила интересующий меня период времени, и Катерина пообещала раздобыть информацию по этому вопросу в кратчайшие сроки. Это означало, что она начнет звонить своим знакомым в юстиции сразу, как только закончит разговаривать со мной. У Кати есть замечательная привычка – наиболее неприятные дела делать в самую первую очередь, чтобы поскорее сбросить груз с плеч.

– Ну вот! Теперь можно и поспать! – с чувством глубокого удовлетворения произнесла я, в очередной раз пряча телефон.

– Ты бы носила его на резиночке в рукаве, как варежку, – ехидно посоветовала Ирка, проводив взглядом исчезающий в моей сумке мобильник. – Всегда под рукой, и доставать удобно: только тряхнула лапкой – ап! И мобильник сам прыгнул в кулак!

– Ассио мобильник! – сделав большие глаза, провыла я в ответ.

Это был неприкрытый намек на свежий подружкин опыт магического воздействия на кота Епистоклюса. Ирка намек усекла, фыркнула и замолчала. В ненарушаемой глупой болтовней тишине я сладко уснула, и остаток пути к родному дому преодолела в состоянии блаженной дремоты.

Катерина позвонила в девятом часу. Я уже давно была дома, мы как раз играли в краснокожих и бледнолицых. Ребенок взял себе звучное индейское имя Мася Поросячий Хвост и с заливистым визгом улепетывал от Коляна, который изображал Большого Белого Человека. Меня как типичную скво заставили сидеть в вигваме, наскоро сооруженном из стола и шелкового покрывала. Я предусмотрительно утащила с собой ручку, блокнот и мобильник, и из телефонизированного шатра получился превосходный офис – ничуть не хуже парковой лавочки.

– Записывай, – скороговоркой произнесла Катя, дозвонившись в мой вигвам. – Свидетельство о государственной регистрации права собственности выдано двадцать девятого апреля прошлого года. Субъект права – Петрова Людмила Ивановна, паспортные данные ее ты сама знаешь. Объект права – квартира, общая площадь тридцать восемь квадратных метров, жилая двадцать шесть.

– Маломерная «двушка», – сообразила я.

– Не перебивай, у меня времени мало! Пиши адрес: Центральный округ, улица Западная, дом двадцать один, квартира тридцать. Кадастровый номер и запись регистрации нужны?

– Нет. Мне бы…

– Имя прежнего собственника знать хочешь? – Катерина словно мысли мои читала.

– Да!

– Тогда пиши: Мокроножкин Анатолий Иванович, тридцать восьмого года рождения. Помер полтора года назад. Ну все? Тогда пока, я побежала! – И вечно занятая приятельница поспешно положила трубку.

Очень вовремя: в мой вигвам как раз сунулся Колян. Подвижная игра в догонялки превратила его в настоящего краснокожего: муж чахоточно алел щечками и тяжело дышал.

– Скво! А готов ли ужин для доблестных воинов? – сопя и присвистывая, строго спросил меня супруг.