* * *

Само занятие прошло крайне продуктивно. У меня, наконец, (впервые в жизни!) получилось взять собственную энергию под полный контроль! И пусть продержался этот результат всего какую-то минуту, но для меня даже такое достижение было поистине огромным!

– Я сделала это! – выкрикнула, подпрыгнув на месте. – Сделала, Рис! У меня получилось!

– Дель, ты ведь в курсе, что при таком уровне, как у тебя, контроль над даром должен быть постоянным? Круглосуточным, – безжалостно разрушил мои грёзы эмпат. – Минута – это мизер. Ничто.

– Рис, ты не понимаешь!.. – выпалила я, всё ещё надеясь, что он хотя бы похвалит. – У меня никогда даже этого не получалось!

– Нет, это ты не понимаешь, – он сверкнул на меня раздражённым взглядом и опустился на пол. – Аделия, уже сейчас твой дар пугающе велик. А когда ты его раскроешь и начнёшь использовать, он станет расти дальше. Его мощь увеличится в разы, и вот тогда удерживать его станет куда сложнее. Потому тебе нужно научиться его контролировать абсолютно. И для начала усвой одну истину: дар – не просто часть тебя. Твой дар – это ты сама, твоя суть. Твоя энергия. Раньше его удерживала в рамках твоя фобия. Теперь её нет.

– Как – нет? – не поняла я.

– Так, – бросил Дарис. Он улегся на пол и, подложив под голову руки, уставился в потолок. – Я – эмпат, если ты не забыла. А вчера ты была открыта для воздействия, и сама показала, что именно тебя пугает. Ты погрузилась в свои воспоминания, позволяя мне ослабить твои эмоции.

– И что теперь? – растерянно спросила я. – Я забуду о том, что случилось тогда?

– Нет. Но теперь это просто воспоминания. И постепенно ты сможешь избавиться от проблем с мужскими прикосновениями.

Звучало обнадёживающе. Но один вопрос я всё-таки не смогла не задать, пусть и ощущала, как предательски заалели щёки.

– Ты… поможешь мне с этим? – спросила, чуть замявшись. – Ну, с прикосновениями.

– Помогу, – ответил он, прикрыв глаза. – Хотя на самом деле больше пользы было бы, если бы этим занялся тот, кто тебе действительно нравится. Тот, кого ты хочешь видеть рядом.

Странно. Раньше подобных слов я от Риса не слышала. Он просто самоуверенно заявлял, что справится со всеми моими проблемами с даром. И уж точно не собирался привлекать к этому делу кого-то ещё. И что теперь? Что вообще за настрой?

Дарис всё так же лежал с закрытыми глазами, словно спал. Но я видела, как тревожно подрагивают его ресницы, как напряжённо сжаты губы. Кажется, кто-то не на шутку раздражён, и вероятнее всего, просто закончилось действие моей курительной смеси.

Достав из сумки портсигар, я подошла к парню и присела рядом с ним.

– Снова будешь курить? – спросил он, приподнявшись на локте.

– Я? Нет. А вот ты – да, – ответила, протягивая ему сигарету. – Мне уже достаточно успокоительного на сегодня. А тебе не помешает привести мысли в порядок.

В этот раз он даже не попытался спорить. Забрал из моих рук сигарету, прикурил и снова улёгся. Кстати, курить Рис умел, и делал это даже как-то красиво… завораживающе. И чего, спрашивается, заявлял, будто не переносит дым?

Конечно же, я напомнила ему о том дне, когда он забирал меня от космопорта, и про то наше первое разногласие, почти перешедшее в драку.

– Я не люблю дым, – сказал Дарис, этот самый дым выдыхая. – Терпеть его не могу. Он у меня дурные ассоциации вызывает.

– Ты курил раньше?

- Ага. Лет так в шестнадцать.

Он уже заметно расслабился, и теперь говорил спокойно и даже доброжелательно.

– Но как-то ребята угостили одной курительной смесью, которая обладала галлюциногенным эффектом. И мы немного… увлеклись. – Рис улыбнулся. Видимо, теперь эти воспоминания его веселили. – Я даже не думал, что моя фантазия способна такие финты выдавать! Мне казалось, что за мной гоняются жуткие монстры. Я отбивался, вырывался, убегал… А оказалось, что на самом деле это были полицейские. После того случая курить мне больше не хотелось.

– А сейчас? – спросила, забрав из его пальцев сигарету и вдохнув дым.

– Эти… – он отобрал обратно дымящуюся трубочку, – безобидны. И их запах у меня стойко ассоциируется с тобой. К тому же они на самом деле отлично успокаивают и приводят мысли в норму.

– Потому я их и люблю.

Сейчас, сидя рядом с Рисом и наблюдая, как он спокойно курит, я ощущала себя удивительно хорошо. Я смотрела на лежащего рядом парня и чувствовала, как в душе мягко растекается концентрированная нежность. Мне просто было приятно находиться здесь, знать, что он рядом. И это чувство странным образом согревало изнутри.

– Знаешь, – сказала, притянув колени к груди и обхватив их руками. – Не хочу, чтобы со мной кто-то другой занимался. Я к тебе, кажется, привыкла.

Он снова приподнялся на локте, затем и вовсе сел и посмотрел на меня с отрытым удивлением.

– В таком случае, Делли, мне нужно твоё полное доверие, – заявил, глядя в глаза. И был при этом предельно серьёзен. – Предупреждаю сразу: я не ограничусь целомудренными прикосновениями. Если почувствую, что ты готова двигаться дальше, не стану себя сдерживать. Ты согласна на такие условия?

Было странно слышать от него всё это и осознавать, что шутками тут и не пахнет. Рис говорил честно. Он на полном серьёзе предупреждал меня о том, что если у него получится победить мой своевольный дар, то он воспользуется ситуацией. И я совру, если скажу, что это меня не взволновало. Даже больше – теперь, после этих его слов, я сама была готова придушить собственную непокорную энергию.

– Согласна, – ответил за меня сам Рис, просто почувствовавший мои эмоции.

– Да, – подтвердила я, встречая его взгляд, в котором снова отражалась открытая самоуверенность. – Но при одном условии.

– И каком же? – поинтересовался парень.

Это был шанс, который ни в коем случае нельзя было упускать.

– В ближайший выходной мы отправимся на сутки в «Сиер-Тар» – тот горный курорт, про который я тебе говорила. На счёт денег вопрос решён – у меня есть четыре пригласительных.

– И откуда ты их взяла? – не поверил Рис.

– У двух моих подруг – свой раскрученный канал в Сети. Их наняли осветить вечеринку в честь пятилетия со дня открытия клуба. И когда они заикнулись организаторам, что я тоже хотела бы присутствовать, мне милостиво прислали целых четыре пригласительных. Всё включено. В нашем распоряжении два двухместных номера, еда, напитки, развлечения комплекса.

Он смотрел на меня с настороженностью, и пока соглашаться не спешил.

– Ну, скажи мне, разве ты не хочешь окунуться в ту среду, в которой когда-то вертелся? Я видела в Сети ролики с твоим участием, потому не рассказывай, что не любишь вечеринки.

– Это было уйму лет назад, – отмахнулся Дарис.