– Поздравляю! Я в тебе ни капли не сомневался!

Первый голос точно принадлежал Дарису. И как ни странно, этот факт меня успокоил. Если он где-то рядом, значит опасаться мне нечего. Вероятно, это именно его спальня. Но вот вопрос, что я тут делаю, всё равно до сих пор актуален.

К слову, спала я одетой. На мне были тренировочные штаны и футболка, а значит, сон сморил меня или во время тренировки, или сразу после неё. Увы, мне никак не удавалось вспомнить, что же именно произошло до этого.

– Я, честно, сам в шоке! Прикинь, это ж настоящий прорыв! Профессор Вейс до сих пор от удивления отходит. Сказал, что мне за такое открытие теперь звание профессора дадут. На кой оно мне сдалось, не знаю. Я вообще пока с трудом понимаю, что произошло.

Второй голос, судя по некоторым странным речевым оборотам, принадлежал Лёше – приятелю Риса, который нас яблоками угощал. И, кажется, у него на самом деле случилось что-то очень хорошее.

– Это всё слишком просто получилось, – продолжал говорить землянин. – Мы смогли переместить неживую материю. Мне кажется, что с живой всё будет далеко не так легко. Но даже если и так…

– Лёх, если и так, то это всё равно огромный прорыв! Ты представь, что теперь станет возможно перемещать грузы с планеты на планету, не используя корабли! Это огромная экономия ресурсов! Ты зафиксировал открытие? Подал заявку на авторство?

– Первым делом, – ответил ему Алексей. – И даже сразу завещание составил. Это меня, кстати, профессор Вейс надоумил. Чтобы неповадно было кому-то меня убить и присвоить себе открытие. И тебе, друг мой, я завещал пять процентов со всех доходов от продажи лицензий на применение технологии.

– Ого! – рассмеялся Рис. А я поймала себя на мысли, что мне нравится такой его мягкий, приятный смех. – Спасибо, конечно, но теперь мне тоже придётся завещание написать. А то с моей жизнью любой день может стать последним. И такие огромные доходы пропадут.

– Не неси чушь, – фыркнул Лёша. – Я уже говорил, что ректор тебя не убьёт, даже если ему очень сильно захочется.

– Он имеет на это право, – тихо отозвался Дарис.

Я просто остолбенела. Но поразило меня не какое-то там открытие, а последняя фраза Риса. Ведь говоря, что ректор имеет право его убить, он точно не шутил. Но что же это получается?

Конечно, мне стоило промолчать и постараться разузнать всё самой, но сейчас я была не в том состоянии, чтобы поступать осторожно и продуманно. Потому, в два шага преодолев оставшееся расстояние до двери, резко толкнула створку, которая тут же ударилась во что-то… или в кого-то.

Судя по всему, неожиданной преградой оказалась спина Дариса, потому что не успела я выйти в коридор, как меня перехватили.

– Делька, больно же! – обиженно бросил Рис, поймав меня за руку. – Зачем было так резко открывать?

– Затем! – выпалила я, сверля его взглядом. – С чего ректору тебя убивать? И почему он имеет на это право?

На мгновение Дарис опешил, но тут же снова принял спокойный, уверенный вид, и потянул меня в комнату.

– Лёш, прости, тут дело одно очень важное нарисовалось, – сказал он, повернувшись к другу. – Я свяжусь с тобой, как только освобожусь.

Но Алексей, кажется, решил поступить иначе.

– Понял, понял, – ответил он, хитро улыбаясь. – Вы, это… как закончите отношения выяснять, приходите ко мне. Я попросил на кухне приготовить для меня пиццу. Пришлось рецепт поварам на пальцах рассказывать. А ещё у меня вино отцовское есть. В общем, отказа не принимаю, всё-таки у меня сегодня праздник. Так что не задерживайтесь. Жду.

И ушёл, будто наши ответы его на самом деле не волновали.

Рис затащил меня в спальню, плотно закрыл дверь и подпёр её спиной. Мою руку он отпустил, но я всё равно не стремилась отходить. Так и стояла всего в шаге от него и пристально смотрела в глаза. Может, это и глупо, но я ждала, что вот сейчас он признается, ответит, пояснит свою странную фразу. Но так и не дождалась.

– Не скажешь? – спросила хмуро.

– Не скажу, – подтвердил парень.

– Рис, ты не понимаешь?! – выпалила я. – Если твоей жизни на самом деле угрожает опасность со стороны ректора, я могу тебе помочь!

– Нет, Делли. Не можешь.

– Ты забыл, кто мой отец?! Он может…

Но он не дал мне договорить. Подошёл ближе, коснулся моего подбородка и строго посмотрел в глаза.

– Мой отец – наместник Элтаруса и член Совета Союза, – серьёзным тоном принялся объяснять Дарис. – Мой брат – наместник Земли. Когда-то за меня вступились очень сильные политики, в том числе и лорд Грегор Тен Алор. Они сделали всё возможное. Теперь есть то, что есть. На большее мне рассчитывать не стоит. И давай закроем тему.

– Нет! – возмутилась, обхватив его запястье. Меня уже почти трясло. А от осознания того, что о собственной возможной смерти он говорит с таким спокойствием, и вовсе становилось дурно. – Я не позволю!

– Тебя никто не спросит. И… пожалуйста, Делли, не нужно. Это моя грязь, моё болото, и моё личное проклятие. У тебя своих демонов хватает, чтобы ещё и моих на себя брать.

Я просто не знала, что на это ответить. Он стоял рядом, спокойно говорил жуткие вещи, а у меня сердце сжималось от страха за него и непонятной нежности. И тогда, явно уловив эти эмоции, Рис просто притянул меня к себе и крепко обнял. Оказывается, именно этого мне сейчас так отчаянно не хватало.

– Ты переживаешь за меня? – спросил он с лёгкой, совсем не обидной усмешкой. – Удивительно, Делли. Но очень приятно. Я уже и забыл те времена, когда обо мне кто-то волновался.

Я обхватила руками его за талию и прижалась к нему крепко-крепко, будто бы от этих объятий зависели наши жизни.

– Это странно, – сказала, уткнувшись лбом в его плечо. – Я такого никогда не чувствовала. Страх до дрожи, окутанный нежностью. У меня словно помутнение рассудка, полнейший хаос в мыслях и чувствах. Но рядом с тобой мне становится спокойно.

– Мне тоже с тобой хорошо, – проговорил он едва слышно. Мягко погладил меня по спине и всё-таки отстранился. – Присаживайся на кровать. Мне нужно кое о чём тебе напомнить.

– О чём? – не поняла я.

Но противиться не стала. Прошла вместе с Рисом к постели, села на край. Парень опустился передо мной на корточки, снова поймал мои руки и посмотрел в глаза.

– Ты ведь не помнишь, как сюда попала, – сказал он.

– Не помню. Но… почему?

Только теперь я сообразила, что, и правда почти ничего не помню о сегодняшнем дне. Хотя утром проснулась точно в своей комнате, а потом, кажется, мне что-то передали. Какой-то небольшой сосуд с жидкостью. Дальше были лекции, только не могу вспомнить, какие. Потом я отправилась на занятия с Рисом, пришла в тренировочный зал…

– Колториум, которым ты меня напоила, имеет несколько побочных эффектов, – проговорил Дарис. – Один из них – вот такие провалы в памяти. Завтра ты всё вспомнишь, причём в мельчайших подробностях. И дабы не случилось катастрофы, я сейчас сам расскажу тебе о том, что было.