— Мы что, возле болота какого-то сидим? — проворчал Ваня, отмахиваясь от очередного взбесившегося роя.

— Фиг знает, — тихо отозвалась Лиля. Она сидела на каком-то камне, прижав к груди колени и спрятав ладони в противоположных рукавах куртки, напоминая воробья в январе.

Саша промолчала. Они втроем сидели позади дома Ярослава, наблюдая за дверью, ведущей на террасу. Войтех и Нев занимались тем же самым, но со стороны главного входа. Решение следить за домом ночью отчасти походило на жест отчаяния, поскольку их расследование зашло в тупик, но в то же время почти никто не сомневался, что рано или поздно Жнец явится сюда. Войтех выглядел в этом таким убежденным, что все подозревали: он чувствует чуть больше, чем говорит.

Свет на втором этаже погас около часа назад, и с тех пор дом был погружен в темноту и спокойствие.

— Потому что надо было прижать эту ведьмочку, — снова заявил Ваня. — Она точно что-то знала. Но вы ж вечно правильные: мужику по морде дать нельзя, девчонку заставить рассказать нельзя.

— А тебе лишь бы кого-то прижать, — едко отозвалась Лиля.

— Нет, лучше тут задницу морозить, ожидая…

— Сидоровы, заткнитесь уже, а? — устало попросила Саша.

Ваня замолчал, не закончив фразу, но снова быстро заскучал, поэтому уже через несколько минут он нажал на кнопку коммуникатора, которые Войтех теперь таскал с собой на все расследования, и шепотом спросил:

— Ну что там у вас на фронте?

— Иван, ты уверен, что правильно понимаешь значение слова «фронт»? — чуть насмешливо поинтересовался Войтех. — Мы не на войне.

Ваня раздраженно закатил глаза.

— Латынь учи, неуч, — отозвался он.

— Знаток латыни нашелся, — хмыкнула Саша.

— И все же, Войта, что там у вас? — спросила Лиля. — Все спокойно?

— Если бы что-то случилось, мы бы вам сообщили, — Войтех вздохнул. — И судя по тому, как неторопливо разговариваете вы, у вас тоже ничего не происходит?

— Тишина и спокойствие, — подтвердила Лиля.

— Если учесть, как ловко этот малый преодолевал закрытые двери, ставлю свою машину на то, что появится он сразу в доме, — заметил Ваня. — Если что-то случится, то мы станем первыми очевидцами, не больше.

— Я об этом уже тоже думал, но мы видели его на улице. Так что вполне может быть, что он просто хорошо умеет открывать двери. Вот как наш Нев.

— Если это какое-то воплощение колдуна, то все может быть. Открытие замков — не самый сложный фокус в магии, — подтвердил Нев.

— А что же тогда… — начал Ваня, но Саша вдруг перебила его:

— Тише!

Остальные замолчали, прислушиваясь, но кроме жужжания комаров так ничего не услышали.

— Что такое? — наконец решилась спросить Лиля.

— Мне кажется, я что-то слышала в доме, — Саша внимательно разглядывала темные окна на втором этаже. — Как будто что-то упало.

— Я ничего не вижу и не слышу, — вздохнула Лиля, до боли вглядываясь в темноту.

— Мало ли что там могло упасть, — проворчал Ваня.

— С нашей стороны тоже ничего, — сообщил Войтех. — Но я, наверное, подойду поближе.

— С чего вдруг? — удивился Нев. Его голос остальные услышали как будто издалека, видимо, вопрос адресовался только Войтеху, и свой передатчик, чтобы задать его, Нев не включал, его голос уловил микрофон передатчика Войтеха.

— Мне кажется, там что-то происходит.

— О, ну если тебе кажется, то конечно, — насмешливо прокомментировал Ваня.

Войтех закатил глаза и покачал головой. Он убрал палец от кнопки передатчика и велел Неву оставаться на месте, поскольку наблюдать за главным входом в дом соседей они могли только из кустов, растущих рядом с общим забором. Сам же перелез через забор и медленно двинулся по чужой территории, на ходу сочиняя какую-нибудь правдоподобную ложь на случай, если его тут поймают.

Внезапно входная дверь распахнулась. Войтех замер, испугавшись, что Ярослав увидел его в окно, но из дома выбежала Яна. Заметив Войтеха, она побежала прямо к нему, плача и что-то быстро лопоча, но из-за слез ее слова было невозможно разобрать.

По всей видимости, Ваня и девушки, находившиеся за домом, а потому и ближе к лестнице на второй этаж в самом доме, услышали что-то еще раньше, чем Войтех увидел Яну, потому что девочка еще не успела добежать к нему, как из-за угла показался и Ваня.

— В чем дело? — тревожно спрашивал он, увидев растерянного Войтеха, и только потом заметил Яну.

— Он… забрал… папу, — наконец смогли разобрать они оба.

— Он? Жнец? — зачем-то спросил Нев, который увидев, что происходит, тоже перебрался через забор.

— Лиля, забери Яну к нам, пожалуйста, — попросил Войтех. — Оставайтесь в доме. А мы пойдем посмотрим.

— Найдите папу! — уже немного успокаиваясь от большого количества человек вокруг, попросила Яна.

— Мы постараемся, — Войтех ободряюще улыбнулся ей. — Идите с Лилей к нам, она тебя чем-нибудь угостит.

Лиля кивнула, взяла девочку за руку и, тревожно оглядываясь на них, повела ее к дому. Войтех достал из кобуры пистолет и посмотрел на дом соседей.

— Ну, пойдемте искать папу.

Они вчетвером вошли в дом, с опаской оглядываясь по сторонам. На первом этаже ничего не говорило о том, что здесь побывал Жнец: никаких пятен крови, следов от лап собаки, даже вещи стояли на своих местах. Казалось, что хозяева мирно спят в кроватях и сейчас спустятся на шум посмотреть, кто бродит по их дому.

— Надо было взять с собой девчонку, чтобы она показала, куда там утащили ее папу, — досадливо поморщился Ваня.

— А если с ее папой Жнец сделал то же, что и с остальными, давай покажем это ребенку, который только что потерял мать? — язвительно поинтересовалась Саша.

Ваня промолчал, признавая ее правоту.

На втором этаже картина оказалась интереснее. Две двери были распахнуты настежь, и если первая комната — судя по ярким обоям, детская — выглядела вполне обычно, то во второй спальне что-то произошло. Одеяло свисало с широкой кровати, как будто спящего человека стягивали с нее, либо же он сам, услышав что-то, быстро встал и запутался в нем. Настольная лампа валялась на полу, разбившись на осколки.

— Интересно, почему Жнец забрал его, а не убил? — задался вопросом Ваня, входя в спальню.

— Может быть, он убил его и забрал? — предположил Войтех. — Как Валерия.

— Нет, тогда была бы кровь, а тут ее не видно.

— Я согласна с Ваней, Жнец почему-то снова сменил схему. — Саша обошла кровать, рассматривая стены и пол, как будто где-то надеялась отыскать подсказку, почему Жнец не убил Ярослава сразу, ведь спящий он был довольно легкой добычей, и вдруг удивленно остановилась, глядя на что-то на полу.